望你们用各种方法把它散布开去，并多多地寄到拉萨方面去。你们对这个布告如有什么意见，请告诉我。你们所提到的五条请求，其中第二条已在布告里说明白了。其中第一条，第三条，你们两个邦保要同当地解放军军官进行和谈，我完全同意。至于西藏高级官员如要进行和谈，也可以把和谈的意思经过当地解放军军官转达给我。其第四条，人民解放军入藏部队都由中央人民政府供给，决不侵扰老百姓。如果西藏官员都像你们一样同解放军合作，那么开进的部队就可以少一些。其第五条，人民解放军官兵的行动，只要不妨碍军事秘密，可以预先通知你们，这件事由当地军官同你们商量办理。
我感谢你们的来信，并问侯你们和两个邦保的人民。
毛泽东
十二月三十日
毛泽东的文风是简洁明快，言简意赅。很多国家大事，他都是在报告上批上三言两语；而写给才旦朋杰和扎西才让的信，却足足有四五百字。在这封信中，才旦朋杰和扎西才让仿佛就坐在毛泽东跟前，听他细细地娓娓道来。毛泽东非常客气，非常仔细，对他俩提出的5条请求一一做答复。可见关于西藏的每一件事在毛泽东心中占有多大位置。
这封信写于1950年12月30日，这一年的最后时刻。不知是否巧合，前面我们说过，1950年第一天夜里，毛泽东在莫斯科做的第一件事也是做解放西藏的部署。
就在与藏兵比武后不久，先遣连进驻了扎麻芒保。此后在大风雪中如野人般生存了200多天。现在的扎麻芒保只是一片荒凉的旷野，但在这里，却永远地保存下一座无形的纪念堂，李狄三和先遣连的故事一一珍藏在人们心中，闪耀着一种“一不怕苦，二不怕死”的革命英雄主义光彩，这是“老西藏精神”重要的构成元素。
他们把革命英雄主义推向极致和高潮。
一切场景都在渲染着一股悲壮的氛围。背后的昆仑山脉似乎已被冰雪垒到了天上，也割掉了先遣连和外界的一切联系。时间骤然停止，他们仿佛生活在这个星球之外。相伴的只有大雪。在各路进藏大军中，雪都是一种背景，蕴含了无数隐喻和意义。就在先遣连进驻扎麻芒保的那天夜里，一场大雪骤然而至，覆盖了山山岭岭。雪，成为侵扰先遣连的一只白色猛兽。
扎麻芒保是一个居民点，当时约有牧民的20顶帐篷。藏语称之为“江索郭”，即索草多的地方。索是小毛刺，拔起来扎手。草既尖又硬，骡马不爱吃。这里地势险要，便于防守。只是吃水极为不便，要到五里以外去背冰块。
为防止意外，李狄三把先遣连分布在三个地方：扎麻芒保、两水泉和多孟。连部、一排、二排和四排的重机枪班，“八二”炮班驻扎麻芒保；其余部队驻多孟和两水泉，充当二、三梯队，并守护储藏在那儿的粮食和其他军需物资。在多孟和两水泉，战士们修了一个“三角碉”防御工事。在扎麻芒保，按李狄三的意思，部队挖出四十多个掩体，挖出一条二百多米的蛇形交通壕，修筑了能容五六十人的碉堡。
军事上的准备足以抵御敌人，然而，如何战胜忽然暴虐起来的大自然？
在20世纪50年代，中国人民解放军战士对原始社会的生活进行了一次“翻版”。
先遣连所有的帐篷都已残破，冷风如刀，从无数个方向刺进来。李狄三自己设计了一种“地窝子”，不知是否从原始洞穴中得到的灵感？其基本办法是掘地为屋。走下土台阶，有一条通道，两旁是并排的“房间”，大的用帐篷盖顶，可住十多个人；小的用毛刺盖顶，能住两三个人。他们还在地窝子的墙上挖上一些洞，做为放东西的“壁橱”。在地上留出土墩，就成为学习的“课桌”。此时，气温已下降到摄氏零下30多度，大地已冻结了一米多深，他们以火烤地，边烤边挖：工具不够，他们甚至动用了野羊角挖地。战士们最后全部住上了这种“新房”。
住的问题解决了。
因大雪封山，先遣连的粮食全困在300公里外的两水泉，开始，每个战士每天只能吃两个馒头或四两炒面，再用清水煮一点兽肉。最后，粮断了，猎物也越来越少。没有盐味的兽肉，像药一样难以咽下。
有一天，李狄三亲自带着巴利祥子等人到一条河边狩猎。根据猎手的经验，野兽每天早晚必到河边喝水。等了半天，天渐渐黑下来，太阳从西边的地平线上沉下去，在天边溅起一片火红的残霞。天和地越靠越近，似乎要缝合在一起。残霞也一点点褪去，远山变得灰蒙蒙一片。李狄三望得眼睛发酸，河边仍无一丝动静。
猛然间，一阵杂乱的马蹄声，如战鼓般擂着草原，越来越清晰。对面山里冲起一股尘烟。只见一百多匹野马，四蹄腾空，梦幻一般飘来，快似利箭。透过青灰的天光，可以看到扬起的马鬃和野马气势汹汹的眼睛。显然，警惕的野马已发现了猎手。巴利祥子觉得野马是在眨眼之间冲到跟前的，浓烈的尘烟呛得他喘不过气来。他疾速举枪射向野马，连中两匹。野马挤成一锅粥。猎手们相继开枪，野马群又像风一样飘忽而去。