“大人，‘济远’向西南方向急驰而去，似是想……想撤离战区。”
“这狗娘养的东西，真无耻！败类！”刘步蟾举望远镜望着，直气得面色铁青，细碎白牙咬得咯咯作响，仿佛欲插翅飞将过去，将那方伯谦生吞活剥了一般，“命令‘济远’速速回返舰群！”半晌不闻动静，移眸看时，瞭望台上旗兵手握令旗，如庙中泥胎般一动不动。刘步蟾不由大怒，腰间拔剑在手，三步并两步上去便欲将这吓昏了头的水兵斩首示众。及至跟前时他愣住了：原来中军旗手已被炸死在瞭望台上，却还紧握着令旗巍然站着。
刘步蟾又是感动又是焦急，插剑入鞘，劈手夺过令旗，亲自向“济远”发出了回返舰群的命令。似乎犹豫了下，然而“济远”舰终在滚滚浓烟的掩护下奔了西南方向。
“方伯谦，你有种！咱——”
“步蟾！步蟾！”丁汝昌泪水横流地凝视着海面。
“大人有何吩咐？”
“命令‘镇远’、‘靖远’全力掩护‘致远’撤离！告诉世昌，万不可恋战。速向旅顺撤退！”
“嗻！”
这是一场空前惨烈的战斗，四面八方都弥漫在浓烟战火之中。双方二十余艘战舰，往来周旋。炮弹的爆炸，抛起滔天巨浪；阵阵的炮声，掩盖了大海的狂涛。
“大人，旗舰命令我舰速速驶离战区。”
“告诉丁大人，我舰尚有再战之力。”邓世昌眼睛被海水蜇得通红，显得很疲倦。“启禀大人，机舱内进水太多，已无法正常操作。”机舱长豆大的汗珠直往下淌，上前打千儿道，“请大人——”
“这半晌工夫还没堵住？！”邓世昌回首睃眼，转首急道，“目标左前方，距离三百码，准备——放！”
随着一声巨响，日舰“吉野”舰桥飞上了天，阵阵惨号声传来，直听得人毛骨悚然。“王国成，发什么呆？！”眼见“吉野”掉头南遁，邓世昌不禁仰天大笑，“快发射，一定要与我击沉它！”
“大人，是臭弹。”
“这群混账东西，臭弹也敢往舰上送？！退出来，重新装弹！”机舱长怔望着邓世昌，拣空期期艾艾道：“大人，卑职已尽了全力，实在是漏洞太大，无法堵塞，请大人——”“闭嘴！”邓世昌扫眼左侧，海水离着舰舷却只米许来近。“想尽一切办法，务必堵住漏洞！”
“大人——”
“大人。”亲兵耿忠望眼满脸惶恐神色的机舱长，躬身打千儿道，“卑职去看看。”
“好，记住，一定要堵住！”
“嗻！”耿忠答应一声扭身直奔机舱。到跟前，他呆住了。海水顺着锅般大小的窟窿滚滚向里涌着，舱内水已齐腰深！几个水兵拎着棉被、衣物拼命地堵塞，只却无济于事。眼瞅着海水一寸寸地上涨，耿忠心中直火灼一般，扫眼四下，翕动嘴唇似欲说些什么，只黑漆漆的眸子转了转又止住，抬脚径直奔上前，身躯紧紧地贴了上去。
“耿忠，不可——”
“别啰唆！快拿棉被堵呀！”
“兄弟，这……这……”
“再迟就来不及了！”机舱长泪水断了线的风筝价扑扑淌着，迟疑片刻，抓棉被裹在身上紧紧贴了过去。“大人闪开，我来！”一个水兵被这情景感动了，“你是机舱长，没了你，怎和小日本打仗？”
“我来！”
“我来！”
……
汹涌的海水被他们瘦弱的身躯堵住了，冰冷刺骨的海水激得他们浑身打着冷战，然而，他们的脸上，却都挂着一丝微笑，一丝发自内心的微笑。他们是普通的，然而，此时此刻此情此景，谁又能说他们不是世上最伟大的人呢？舰体渐渐地趋于平稳，邓世昌会心地笑了：“好小子，有两下！王国成，如今可就看你的了。”
“大人，”王国成的声音微微颤抖着，“炮弹……炮弹……”
“又是臭弹？快退下来再装！”
“大人，炮弹用……用光了。”王国成望着邓世昌，瞅瞅地上整箱整箱的炮弹，禁不住哭出了声。不知是不相信这是事实，抑或是未曾听真切，邓世昌开口问道：“你说什么？”
“炮弹都用光了。”
“这些呢？这些——”
“都……都是臭弹。”
“畜生！这些十恶不赦的畜生！”邓世昌额头青筋乍起老高，直欲炸裂了一般。回首望眼日舰“吉野”，邓世昌细碎白牙咬着嘴唇，一字一字蹦道：“传令：目标‘吉野’，全速前进！”
“大人，这是——”
“撞沉它！”邓世昌脸上掠过一丝骇人的冷笑，“不能让它就这般溜了！”
“大人——”
“怕死跳海逃生去！”
“大人，卑职们不是这个意思。”王国成单膝跪了下去，“卑职们生来贱命，死不足惜。只大人您……大人您信得过俺，就请离舰，王国成一定率兄弟们——”“舰在人在，舰亡人亡。我邓世昌与诸位兄弟同为父母生，同食朝廷俸，又有何异？”邓世昌