。希望大家出谋划策，吸取南京、厂窖大屠杀的教训，争取在最短的时间内，将城内工厂、学校、机关、商店、街道居民全部疏散到战区之外的乡下去。诸位要是能为本部此事出力，胜过十桌这样丰盛的宴席呀！”
片刻的沉寂后，戴县长头一个站起来响应：
“疏散民众，以备战事，本县长责无旁贷，坚决照办！”
但在座的老板们，却都在心里疑虑：战火真的能烧到常德古城来吗？
撤退，百岁老倌当头羊
常德四眼井前的小广场，是老人们聚集的地方。这里绿荫环抱，鸟语草香，老倌子、老妈子们闲来无事，便在此晒太阳、打瞌睡，谈天说地、遛鸟下棋。
百姓们见到县长贴出的布告，要求市民们立即撤退，警察又挨家挨户地命令和劝说，就都慌了神，纷纷跑到四眼井的小广场上来，求教老前辈给他们拿主意。
“走么子。我一百年活在这里都太太平平过来了，现在还叫我走哪里去？”一个人称洪老倌子的百岁老人，用依然洪亮的嗓音对围着他的市民们说。
常德人不愿离乡背井，他们倒不是不相信军队和政府，而是他们有一种侥幸的赌博心理，赌赢了，炸弹炸不到他们头上，还省去了很多迁徙的麻烦，又保全了财产；赌输了，那么只有身家性命和房屋家当一并毁于战火。但他们押宝全都押在赢家上。
布告贴出第一天，才零零散散撤走了几十家。按这样的速度，全城再过一个月也撤不空。
“不行！这样不行，简直在拿他们的生命开玩笑！”忧虑万分的余程万对戴九峰说。因为他刚接到战况通报，日军户田支队已攻陷南县，日军第3师团、第13师团和佐佐木支队已占领公安，目前敌军正在向暖水街发起猛攻，而暖水街距常德仅有一天的路程。
戴县长也着急，但似乎很无奈。
“这样吧，我派柴意新团长协助你安排撤退工作。”余程万说着，就拿起了电话。
接到电话命令，第169团柴团长急速赶来，进了师部门口，他看见师长和戴县长，便举手行了个标准的军礼。
戴县长起初以为柴意新也就是个团长罢了，没想到一看他的军衔，顿时慌了神，连忙回礼，还不迭地说：“不敢当，不敢当！”原来柴意新是个少将。
年方26岁的柴将军，从陆军大学特别班第五期毕业后，历任排长、连长、参谋主任，由于他卓越的军事才干，在6月份鄂西会战时，到第74军代理副参谋长职务，这期间他运筹帷幄，厥功甚伟，充分表现了他的勇敢和智慧，深受王耀武、孙连仲的赏识，破格授予他少将军衔。会战后，柴意新被任命为169团的团长，当团长，是指挥官最关键的一个起跑点，因此他被公认为是少年得志。按理说，和这样的幸运儿相处，是很困难的，但同僚们都认为，他没有狂傲之气，也不高深莫测，相反，倒是很随和，很慷慨无私。
余程万也很喜欢这个年轻的将军，打趣地对戴县长介绍说：“柴团长还是个新郎倌呢。”
柴意新结婚才数月，脸上不免还荡漾着几分幸福的兴奋和满足。
“怎么，把夫人送走了没有？”余程万关心地问。
“送走了，今早坐船回四川老家了。”柴意新回答，想起娇妻离别时的缠绵之情，脸上不禁又浮升起些热腾之感。
“好了，疏散民众的任务交给你，你和县长具体商量。”交代完，余程万又去处理其它紧急军务。
柴意新坐下来耐心地听取戴县长介绍情况。因为他是四川人，而常德话与四川话同属一种语系，所以他们之间的交谈就没有戴县长和余程万这个“老广”交谈那么费劲。听着听着，突然柴意新对戴县长提到的洪老倌子产生了灵感。他问：“洪老倌子在群众中有没有威望？”
“威望很高，常德普通百姓都把他当做福光寿星。”
“那好，我们就去找这个百岁老倌子，想办法让他来当一当头羊，带老百姓疏散！”柴意新利索地挥手说道。
当他们来到四眼井小广场时，洪老倌子正坐在人群中间，给大家谈古论今。
“从汉迄今，常德用兵次数，我已说过，不可以计数。东汉伏波将军马援，在这里征服过五溪蛮。三国时，吴将黄盖在常德任武陵太守，武陵蛮攻城，时城中兵才五百，黄老将军开城门，贼半入乃出击，大败贼寇。唐乾符元年，黄巢自桂编大桴，乘暴水沿湘水下永衡，破长沙，招讨使李杰走常德，兵十余万被歼，沅水浮尸蔽江。可常德，还是常德。
“五代割据时期，常德进兵更多，后周周保权据常德之要地，阻挠统一，慕容延钊进兵讨伐，在鳌山决战，大败周兵，择其体肥者令兵士啖之。南宋建炎年间，金兵南侵，中原遍地烽烟，常德先有钟相、杨华之乱，继之杨么盘踞洞庭，寇掠滨湖。岳飞一度屯兵常德，实现了八日内平贼的壮语。降及元明，除洪武遣徐达灭陈友谅时，常德曾一度干戈，此后二三百年间尚能相安无事，平静度过。
“康熙时吴三桂之叛清。”洪老