振承的口气，蔡逢源一向侧重生丝出口，在潘振承的配合下，拿湖丝冒充粤丝蒙混过关，远销西洋。
潘振承笑道：“老蔡，恐怕你也在观望吧？李湖作风强硬，不图一己私利，上面有李侍尧做他的后盾，没有布政使点头，粤海关绝不敢变通出口湖丝。外商观望就让他们观望吧，他们带番银来，到秋后总不能空载而归。”
不远处的林子里，捕鸟人把谷子放进鸟笼，抽起笼门板，笼门板的上方牵着一根绳子。捕鸟人躲在大树后，手中拽着绳子，等鸟进笼。
蔡世文急匆匆走来：“潘叔、老爸，二老在这品茶聊天？”
“世文，坐，坐，尝尝湖州茗茶——安吉银毫。”潘振承招呼道。
蔡世文坐下，喝了一口白茶，惊喜道：“想不到，湖州也产茗茶，茶味清淳无比。”蔡世文转而压低嗓音，神秘兮兮道：“我发现一个秘密，章添裘和黎南生将湖丝偷运到十三行货栈。”
潘振承灰黑色的梭子眼骤亮，挺直身子问道：“真是湖丝？”
“丝包外面的白坯布虽然标的是‘佛山瑞兴丝行’，可是，粘在裹布上面的散丝却告诉我不是广东杂丝，我悄悄拈了少许下来。”蔡世文从袖中掏出手帕：“潘叔你看。”
潘振承打开折叠的手帕，看手帕上的散丝，然后不动声色递给蔡逢源。
蔡逢源看手帕上面的散丝，散淡地问道，“世文，他们运了多少？”
“一只不到十石的小艇，好像刚刚开始。”
“你没说什么？”
“没有。官府和会所出过告示严禁贩运湖丝出口。潘叔，要不要报官，或者你出面劝阻他们？”
潘振承装出老眼昏花的样子，睁大眼：“真是湖丝？……我再看看。”潘振承撮起散丝凑眼皮底下看，揉揉眼皮叹道：“唉，未老先衰，眼花看不清楚。”潘振承伸出双手在身上搜索，懊恼道：“我记得带了老花眼镜，哎，不知弄哪去了？”潘振承用手撑着藤椅扶手站起身：“我得回去寻寻。”
潘振承步履蹒跚离开树阴下。
蔡世文父亲：“老爸，你看能否断定是湖丝？”
“是湖丝千真万确，并且是上等湖丝，我不必细看，一眼就能看出。”
蔡世文疑惑道：“可是启官？”
“你真不懂？”
“启官要包庇他们？不对，不对，章添裘黎南生老是跟着严济舟拆启官的台。”
“你再想想。”
“变通？更不对。”蔡世文如坠五里雾中，去看父亲的眼神。蔡逢源侧转身，去看捕鸟人。一只禾雀小心翼翼进了鸟笼，啄了一口谷子，惊惶地朝四周看。捕鸟人躲在大树后，手里拽着绳索，一动也不动。
蔡世文轻声道：“禾雀进去了，他怎不关笼子？”
“你说呢？”
蔡世文猛然醒悟：“捕一只禾雀收获太少，如果关了鸟笼，还会惊吓其他观望的禾雀。他有意让那只禾雀吃得饱饱的，好诱惑其他禾雀蜂拥而入，然后一笼捕尽。”
蔡逢源点点头：“是那么回事吧。”
蔡世文激动道：“可潘叔是坦荡君子，是耿介儒商，是十三行大掌门，他有责任规劝违规的行商。”
“儿子，你还嫩了点。潘叔是人精，是商杰，今后你对潘叔的所作所为，得好好寻根究因，作为你每日的功课。”
躲大树后的捕鸟人猛拽一下绳索，鸟笼板吧嗒关上，将十几只禾雀关在鸟笼里。
蔡逢源指捕鸟人：“看到没有，这才叫功夫。”
“欲擒故纵？”蔡世文沉吟道。
潘振承欲擒故纵，又尽可能做到滴水不漏，不留痕迹。在行首例会上，潘振承老调重弹，不咸不淡地重申藩司鼓励粤货出口的藩牍。这种话行商的耳朵都听出了老茧，章添裘黎南生置若罔闻，继续以粤丝的名目，调集湖丝运往十三行的货栈。
章黎二人总共进了一千五百担湖丝，每担二百两银。外商早就接到严禁湖丝出口的关谕，谈判异常顺利，外商只是象征性地讨价还价，便接受二百八十两一担的出口价。扣除关税等开支，每担盈利四十两银子，二人一单生意就可净赚六万两白银！进完湖丝，章添裘黎南生下食舫饮酒庆贺。两人吆三喝四打着如意算盘，喝得醉醺醺，又跑回十三行货栈看他们的胜利成果。两人商量好，做完这单生意，加大本钱，趁热打铁再做一单大的，把广州佛山库存的湖丝全部吞下。
十三行关总赵石带领行丁突然包围货栈。赵石大声叫道：“章添官黎南官请出去，我们要封仓啦！”章添裘和黎南生面面相觑，章添裘猛然喝道：“你们好大的狗胆，凭什么封仓？”
赵石道：“你们违抗朝廷禁令，囤积湖丝准备私运出口！”黎南生战战兢兢道：“赵关总有所误会，这不是湖丝，是粤丝。布政使李大人鼓励粤丝出口。”
藩司李湖、粤海关广州大关委员吉仁、广州知府雷之俭等官员从仓门外走进来。李湖从赵石手中接过一把散丝，质问道：“谁说是粤丝？本官