和蔡逢源：“济官、源官，本商想听二老的高见。”
严济舟微笑着赞叹道：“我等行商有启官运筹帷幄，打败同业盟会指日可待。老夫唯一担忧的是，广州的徽州茶炒上了天价，恐怕消息已经传到了江西、湖南、安徽，那里的茶商会趁机哄抬茶价。”
潘振承发狠道：“为挫败牙散商人，我们血本无归也在所不惜。”
蔡逢源道：“老夫有个建议，办茶的范围可以不限徽州六县的春茶，像江西饶州府的浮梁茶，在唐代就名盛天下，浮梁与徽州山水相连，水土相近，罐装统一，制茶工艺一脉相承，即使是品茶高手也很难鉴别。”
潘振承斩钉截铁道：“具体哪家的采办去何地，本商斟酌后再定，各行采办明天来会所听命，最迟不得过明晚动身。散会！”
空荡荡的公堂仅剩潘振承和蔡逢源两人。
蔡逢源笑道：“启官，你还在演空城计。”
潘振承道：“这是最后一幕空城计，编造大茶商的故事，是借行商和采办的嘴把讯息传出去。所谓去徽州买徽州茶，只是虚张声势而已，走投无路才会考虑走这条路。我估计，今晚会有大变动。晚上你带世文到法国馆下的露天茶座去闲聊，吸引米歇的注意，他准会找个恰当的时机与你们凑近乎。”
“你捏造的那个大茶商，大概是指石如顺吧？”
潘振承笑道：“我的心事瞒不过你，我想应该是石如顺，他和罗牯意见一贯相左，这个时候很容易分道扬镳。我与有仁在吉昌茶楼守株待兔，希望今晚就能定出胜负。”
一连串的消息令牙散商人方寸大乱。罗牯派长随上法国馆捎口信给米歇，邀请米歇今晚来谷埠茶楼谈价签约，明确表示价格好商量。罗牯的傲慢极大地伤了米歇的自尊，罗牯出尔反尔的做派令米歇难以相信罗牯的诚意。米歇本想一口拒绝罗牯，又怕彻底断绝买茶之路，只好敷衍罗牯的长随：“这么大的事情，我得同彭大班商量，最迟不过明天早晨做出答复。”
戌时三刻，喧闹的码头趋于宁静，岸上的灯火和船上的渔火交相辉映。潘振承身着四品官服，在仪仗的簇拥下，乘坐四人抬无帷官轿招摇过市，来到吉昌街大茶楼。潘振承招摇给石如顺看，石如顺就住在吉昌街顶端，石府的家人立即把这个讯息禀报他的主人。石如顺正在后院召集牙散商人开秘密会议。
潘振承带儿子进了预定的包厢，甫叫茶倌沏好茶，就接到石如顺求见的帖子。潘振承没想到守株待兔，兔子这么快就上钩。茶倌引领石如顺进来，石如顺正欲下跪行大礼，给潘振承拦住：“免了免了，石兄台请坐。”
石如顺拘谨地坐下。
“阿顺，我们有二十多年交道了，见个面还要递帖子，你也太见外了。”潘振承微笑着指着他面前的茶盅，“我叫茶倌把你的茶都预备好了，婺源春，你喝一口，还是热的。”
石如顺饮一口茶：“潘大人会掐算，算准了我会来。”
“说句难听的话，牙散商人原本就是乌合之众。你们之所以选罗牯做盟主，仅仅因为他最先发现徽州茶的商机。罗牯刚愎自用，胃口太贪。最令同仁反感的，是他把同仁当成他的罗家弟子，在他的罗氏祖宗祠堂歃血结盟。最初，仅你一人与他意见相左，到今天，九成多牙散商人倾向于你。”
石如顺佩服不已：“一切都在启官的掌控之中。我早跟他们说过，跟启官斗，胳膊拧大腿，鸡蛋碰石头。”
“我没你想象的那么神，以上的分析，一半是牙散商人嘴巴不牢传出的内幕，一半是我猜测。我问你，你认为我有几分胜数？”
“十分。”石如顺言简意赅道。
潘振承略感吃惊：“哦，这么肯定？”
“罗牯到今天还认为胜券握在他手中。他说你们跨省扫货，时间来不及。因为米莉公主号只是小损伤，七八天就可以修好。我做过洋船买办，去大沙船坞修船，首先通过关部船房书吏，这事还必须由保商去办理，多久批下来保商有一半决定权。还有一点，船坞老板听启官的，多久修好船，得看启官的意愿。罗牯自从做上盟主，专横跋扈，听不进盟友的半点意见。既然如此，我也懒得把其中的奥秘告诉他。”
潘振承笑道：“顺官你行呀，我没来得及考虑周全的事，你替我全想妥了。你留有一手，是否想同罗牯分道扬镳？”
“启官神机妙算，我们这批参与了绿茶生意的牙散商人通过一项决议，将各自控制的现货全部卖给外洋行。你用不着再派采办去各地扫货，否则代价太大。”潘振承抑制着内心的激动，声色不动，沉思片刻，看了看忐忑不安的石如顺，淡淡说道：“你开个价吧。”
“按去年的价格加价一成，另外，税费照扣。我们只求小有盈利。”石如顺素来反对漫天要价，事到如今，他更不会对牟取厚利抱有奢望。否则，他们手头的徽州茶很可能成为隔年茶。
潘振承猜死了石如顺心事，他不想趁人之危压价。徽茶之役，最重要的是巩固外洋行做大宗贸易的优势，盈利当放在其次。石如顺出价这么低，