显，真正的罪魁是潘振承。
馨叶遍求名医，还到庙里烧香拜佛。这些天，参加过寿宴的宾客都来看望过史德庵，其中还有张轼衍夫妇，看样子史德庵活不久了。馨叶送走前来看望的客人，匆匆过海，到西关的仁济堂抓药，然后匆匆回到河南岸。
馨叶走进庭院，正遇到严知寅从堂屋门出来。严知寅看到馨叶，不由一愣，神色有些慌张。馨叶冷冰冰道：“严少东，你的腿脚真勤啊？好像我家没人请你。”严知寅定了定神，流露出悲伤的表情说道：“史大人病入膏肓，十三行商人都来看望过。严某怕产生误会，本想不来，可是久拖不来，不仅失礼，还失敬。史大人是督抚派驻十三行的方面官员，我等商胥小辈，得罪不起啊。”
“看来，我还得感激你。”
“不必，只要不把我当瘟神，严某就心满意足了。”
严知寅领教过馨叶的厉害，不敢滞留，慌慌张张出庭院门。
馨叶走进东厢房，史德庵一阵猛咳后，大口地喘气。馨叶平静地看史德庵一眼，问：“严知寅来过了？”史德庵挣扎着靠着床头坐，上气不接下气道：“来过了，这个瘟神，我看到他，心里就憋……憋得慌……”史德庵给痰堵了喉咙，一口气接不上，眼睛直往上扛，枯瘦的脸憋得通红。馨叶赶紧坐床沿，轻轻给史德庵捶背。
史德庵继续喘气道：“我……我把他骂跑了……”史德庵说着又是一阵猛烈的咳嗽，馨叶用草纸给他接带血的痰。
馨叶扶史德庵躺下：“你不要说话，好好躺着。我这就去为你熬药。”馨叶给史德庵掖好毯子，起身走，目光在小圆桌上停留一瞬。
小圆桌上有一只盖碗茶，碗盖揭开的，碗中有浅浅的茶水。显然，刚才有人喝过茶，馨叶装着什么也没看见，出了厢房门。
黄昏时，馨叶来到潘园，说史德庵想见你们一面。潘振承和彩珠匆匆赶到史宅，昏昏的灯光下，史德庵的脸像纸一样苍白，他挣扎着靠着床头坐，喘着气道：“潘大人，潘夫人，小史怕是不行了。”
彩珠宽慰地笑道：“别说胡话，调理调理，就会好的。”
馨叶牵着有智的手，站床一侧。有智瞪着明亮的黑眼睛，看着对自己既体贴，又有几分隔膜的父亲。
史德庵凄凉地笑了笑：“自己的病，自己最清楚。潘大人，潘夫人，小史要拜托你们一件事。我走后，馨叶和有智托付你们照顾了，有智从此改姓潘。”
潘振承道：“不行，史有智就是史有智，你的亲儿子。”
史德庵吃力说道：“老父老母先我一步走了，史家在家乡没有至亲。这世上，唯一的至亲，就是潘家。”史德庵说罢，两行清泪从深凹的眼窝溢出。馨叶想想史德庵窝窝囊囊一辈子，忍受常人难以忍受的耻辱，心头涌出愧疚，不禁泪水滢滢。
彩珠也忍不住泪水盈眶，哽咽道：“我们会像对自己的儿子一样照料史有智。”
深夜，狂风大作，暴雨如注。一声响雷在史宅上空爆响，闪电如昼，史德庵惊恐地睁大双眼，脚一蹬，咽了气。风雨声中，杂夹着馨叶母子的痛哭声，邱七根用手指合上老爷的眼睑，合上又睁开，饱含怨怼，似有什么牵挂令他死不瞑目。
清晨，阿娣上潘园报丧。潘振承叫潘园的仆役上史宅听从管家邱七根安排，操办丧事。午后，潘振承带众行商上史宅吊唁。院门外贴着一副丧联：天低云黑狂风暴雨总绝情，壮年凋谢音容笑貌催肠断。客厅中央摆着一副漆黑的棺材，史德庵已入殓，尚未盖棺。阿娣用一块白布盖在老爷脸上，给馨叶叫取下。阿娣疑惑不解，馨叶凄楚道：“别人想怎样说，让他们说去。”
潘振承等行商献上各自的花篮或祭幛，排在灵堂大门外的两侧。灵堂的门柱还有一幅丧联：雨打芭蕉花骨幽咽谁依傍，风泣棕榈孤雁落寞总伤情。
潘振承熟悉馨叶的笔迹，也能猜出这是馨叶自拟的丧夫联。潘振承无暇思索丧联的意思，领着同仁进入灵堂。棺材顶端书有一个偌大的奠字，潘振承等跪蒲团上，向死者磕头。起身后跟死者诀别，众行商绕棺材走一圈，史德庵眼球突暴，面目有几分狰狞。潘振承惊愕惶惑，他第一次看到史德庵这种眼神。在潘振承的印象中，史德庵的眼神像山羊一样懦善，透露出猥琐卑怯。潘振承隐隐觉得史德庵怒目而视，饱含耻辱与仇恨。潘振承打了个寒噤，手扶着棺材沿才没摔倒。严济舟不动声色，悄悄观察潘振承的反应。蔡逢源跟在后面，他也为史德庵的表情惊愕不已。
馨叶和有智披麻戴孝跪在棺材旁边，默默地看着前来吊唁的人。潘振承临出门时和馨叶对视一眼，馨叶紧紧抱住有智，泪水潸然。
史德庵出殡，十三行去了数百人给史德庵送葬。十三行冷冷清清，易经通原本也打算为史德庵送葬，他有要事在身，去了一趟城西书院，晤见杨汤姆，顺利地得到第二个月的酬银。易经通回到法国教堂。教堂空荡荡的，易经通取了一块抹布擦洗座位。
殷无恙从主持牧师房间里出来，惊诧道：“老易，你今天是怎么啦？”易经通愉悦地笑