“你还要诬陷！”新柱勃然大怒，猛喝道，“来人，杖责油炸鬼五十。”
“新大人且慢，问清话再罚不迟。”李侍尧贴新柱耳旁说道，然后坐直身子，怒目而视道，“油炸鬼不准说话，让二木头一人说。二木头，你方才讲到的那人要油炸鬼一个人说话，那人叫什么名字？你们过去认识他否？”李侍尧说着猛拍一下惊堂木，“二木头，你必须老老实实招来，如有半句假话，和油炸鬼一道打板子。”
二木头吓得一脸煞白，声音颤抖着：“是一个不认识的人，好像四十来岁，长得脸是脸，嘴是嘴的。”二木头抬头看了一眼李侍尧凶神恶煞的鹰隼眼，吓得直打哆嗦，“草民说不清楚，见了面认得出他。油炸鬼问过他名字，他说叫好心人。”
李侍尧问道：“那个好心人给过你们什么好处，请喝酒？给银子？”
二木头惊愕道：“大人你都看到啦？油炸鬼说那人是个小器鬼，只给一碗酒喝，油炸鬼要他一百两银子，他只给十两。油炸鬼说不干，他才答应给二十两，说另十两要等事成后才给。”
“在什么地方给？”
二木头愣头想了想说道：“海幢渡口的茶铺，那人说我们进了衙门不按他的话说，去了也见不到他。”
油炸鬼被拖出去打板子，啪啪的板子声好像打在严济舟身上，严济舟没想到会是这种结果，他想起昨天傍晚扔在严府外的匿名信，是谁利用他与潘振承有过节，诱惑他出手整治潘振承和他的靠山李侍尧？严济舟想不出是何人，值得庆幸的是他没有直接去见钦差，用左手写密信密递到馆驿。严济舟仍觉得这里面迷雾重重，两个轿夫确实抬过筱红伶，好像有人走漏消息，叫筱红伶赶在官差上潘园搜索前溜之大吉。
严济舟越想心里越是迷沌，听到堂外一声叫喊：“汇源钱庄老板阮惠生带到。”
阮惠生跪拜后，朝铨把银票叫衙役递给阮惠生看，阮惠生证实是汇源钱庄的票。
朝铨问：“存银的主人是些什么人？”
“回钦差大人的话，多是妓女、戏子，当然，还有大户人家的妻妾。她们零存到一个整数，再用收据换整数的银票。像这些银票，为一人所有，从乾隆十五年到二十四年，聚少成多，一年积攒一千银两。”
朝铨指着坐椅子上的筱红伶：“是这个女人所存吗？”
阮惠生获准起身，转到筱红伶面前：“回大人的话，草民没见过她。至于是否她所存，草民不敢肯定亦不敢否定。原因有二：一是收银人有草民，也有账房，这十年本商换了三个账房；二是存银者，有时不是自己出面，并且有人用假名，因为私房钱不愿为人所知。”
朝铨微笑道：“阮老板，你可以回去了。”
朝铨与李侍尧、新柱低声商量。
新柱拍打惊堂木叫道：“银票退回筱红伶。退堂——”
提审钦犯
李永标给筱红伶的银票是金裕钱庄的，官兵从她宝匣查获的却是汇源钱庄的银票。
昨晚，馨叶把筱红伶窝藏的机密透露给严济舟，可以料定严济舟收到密信如获至宝。钦差查获一万两赃银，李永标必死无疑，李侍尧、潘振承等官员官商都会坐连。复仇雪恨即将实现，馨叶却高兴不起来。十四年前，馨叶和二姨被仇家追杀，若不是遇到潘大哥，她们二人早就成了冤魂。馨叶回家后，拿出无字灵牌，焚香磕头，流下忏悔的眼泪。她恨自己优柔寡断，做不到冷酷无情。
“高图鄂李潘，共五个魔头！”
“你来这世上，只有一件事要做，复仇！”
馨叶的脑海里浮现出师太恶毒的眼神，师太的话音像针尖扎着耳膜。馨叶的眼里闪烁着凛冽的寒光，她再次想到那封密信，心中涌动着不可言喻的快感。奔波了一整天，馨叶很快坠入梦乡，湮没在深不见底的腥血之中……馨叶赫然醒来，回忆梦中的情景，泪水潸然而下，打了个寒噤。
夜深人稀，万籁俱寂，馨叶赶到潘园。潘振承还没回来，彩珠以为振承和馨叶在一起。馨叶说到筱红伶，又说到她的丈夫史德庵。史德庵在同知衙门做书吏，钦差大臣向广州各衙门下了一道密令，明日各衙门官差挨家挨户搜查钦犯李永标的偏房，同知衙门的官差负责搜查河南。彩珠慌了神，筱红伶身怀六甲，举目无亲，东躲西藏不是个办法，惟有回到关署后巷的老屋。那一万两银票迟早是个祸根，彩珠左右为难，银票让她带走，倘若查出，钦差根据银票标明的钱庄，最后会追到李永标头上；倘若银票由彩珠替她保存，彩珠担心落下趁火打劫的嫌疑。
馨叶替彩珠出主意，换另一家钱庄的银票。
新柱朝铨背着李侍尧查抄李永标的外室，事发突然，潘振承和李侍尧一样方寸大乱。一波三折，最后化险为夷。退堂后，潘振承回到同文行，独自坐在茶室，回想整个案情的经过，仍然心有余悸。朝铨在公堂上拿出一封密信询问轿夫，轿夫对此茫然不知。是谁存心置李永标于死地？或许项庄舞剑，意在沛公，目标是对准李侍尧或潘振承。潘振承眼前闪现出严济舟阴冷的