浩荡皇恩。他没有唐英那么硬的背景，唐英虽被皇上厉训，但皇上还是遂其心愿让他去景德镇督陶。
前车之辙，后事之师。当务之急是纠正唐老夫子犯的错误。然而，唐翁没离开广州是不能纠偏的，纠偏等于搧老师的耳光。唐英走后，李永标不等收拾好北园，叫吴尔韶同他坐一块合计，这才发现纠偏没想象的那么容易。
唐英纵夷，没有落下任何文字上的东西，连口谕也没有。前关正伊拉齐下达的夷妇禁规定，入住十三行的夷妇白天不准出夷馆一步，但在唐英任内的后期，夷妇明目张胆将禁止出行的时限放宽到早七时前、晚六时后。广州日头长，早七时前和晚六时后都能见到日光，属于严格意义的白天。
弛夷妇禁，是暗纵，还是默许？李永标同老师相处的时间非常短暂。唐翁领旨后，留范瑞农下来办交接，自己去了一趟广东有名的瓷镇石湾。范瑞农是个老狐狸，声明东翁除了对西洋画有兴趣，对西洋人厌之如蝇，夷人不听管束，那是保商未尽责任。
潮州海关总口传来急报，潮州的海商声称他们持有知府衙门颁发的海商执照，拒不到总口办理年审。总口关胥前去年审，遭到海商殴打。粤海关总口除了广州和澳门，要数潮州总口最为重要，也最为复杂。潮州的海商几乎包揽了广东全省的南洋贸易与沿海船运，与关税收益关系甚大。海商背后联着地方官府，李永标决定亲自去一趟潮州，拜见潮州知府康嘉悦。康知府说话还算公道，指责潮州总口借执照年审为名，增收陋规，陋规银比办新执照还多，每船一百两。李永标陪同康知府前往总口衙门，讯问后发现粤海关并没有颁布海商执照年审的关文，是下面的吏胥巧立名目肥私。李永标大怒，革去关吏库胥职务，交潮州知府法办，总口委员委托康知府署理。
李永标处理潮州总口吏胥肥私案得心应手，纠正前任唐翁媚夷自然不在话下。李永标踌躇满志回到广州，不日，唐英烧制成一组浑朴的石湾陶瓷，兴致勃勃回到广州。李永标为老师饯行，唐英兴趣盎然谈起石湾观感，评价景瓷“天下第一，但不是唯一”。碍于老师的情面，李永标始终没问弛夷妇禁到底是怎回事。
这些天早晚，吴尔韶有意识地在十三行附近的茶铺喝茶，茶客谈得最多的是海关部堂换马，有关唐英落马有几种版本，但每个版本都涉及到潘振承。吴尔韶道：“这种事，当下惟有十三行的潘振承知道内幕，唐翁在任九个月，只有他与唐翁形影不离。”
潘振承接到关台召令，匆匆赶到关部北园。
潘振承向李永标行跪礼，李永标不冷不热叫潘振承起来，努努嘴，李七十三在潘振承身后放了只小圆凳，“你坐下吧。”李永标仍然不冷不热地说着，用眼睛的余光打量潘振承，潘振承的眼睛炯炯发亮，睿智而深沉，不似想象中的阿谀奉承之徒，也许这正是胸藏城府、高深莫测的表现。
“你本事蛮大嘛，结交上了许多朝廷大臣都巴结不上的俊公。”唐英有许多号，俊公是其中一个号，李永标的口气带着明显的讥讽意味。
潘振承直着身子坐在巴掌大的小圆凳上，“结交实不敢当，就像一个下人做某大爷的跟班，看起来形影不离，下人永远是下人，尊贱秩序仍然泾渭分明。末商确实多跑过几趟唐关宪下榻的北园，仅一名卑贱的跑腿人而已，送送釉彩颜料，递递素色瓷胎。”
潘振承说着，悄悄打量新任关宪，不高不矮，不胖不瘦，不白不黑。不浓不淡的两道眉宇，既无神采，也不见得呆滞，是那种若无深交，很容易让人淡忘尊容的人。穿布衣走在街上，没人会觉得他是令人仰视的二品朝廷命官，像个惨淡经营的小商，也像个在衙门伏案操劳的小书胥。但他毕竟是权倾一方，掌握行商命运的关宪大人，不窄不宽的脸膛隐隐透出凛威。潘振承说完话，微微低下头，脑海里映现出与前关宪唐翁在一块无拘无束的日子。
李永标从座位上站起来，在潘振承面前走动，“你是个下人，一个跑腿人，你如何解释这个？”李永标又呶呶嘴，一个先生模样的中年人拿一片破瓷片亮给潘振承看，瓷片画的是米歇夫人艾丽的广彩肖像。
潘振承猜想他是关宪的师爷，在心里寻思如何回答，“这是唐老砸碎的广彩瓷，唐老最后将精品广彩贡给了皇上，听唐老说，皇上十分喜欢。”
李永标对这样的回答很不满意：“本关现在方知，俊公为何会被你玩得团团转？”李永标从吴尔韶手中接过瓷片，提高嗓门大声说道：“这个夷妖，把俊公的从一品顶戴摘了！”吧嗒一响，李永标把瓷片摔地上，竟没再摔裂，瓷片打了几个滚，又滑回到李永标脚下。
潘振承曾听说，李永标称唐翁为老师。问题是，唐翁并不惋惜粤海关监督的位置，他听说能回景德镇，高兴还来不及。潘振承一时闹不清李关宪的意图，悄悄抬头看他一眼，李永标已坐回到红木椅子上，脸孔拉得老长，抿了抿淡青色的嘴唇：“吴师爷，你来问他。”
吴尔韶问道：“潘振承，不是你穿针引线，怂恿唆使，堂堂大清国首榷监督大人，会屈尊降贵认这个夷妖为干女？”