大清商埠

    八月初二是潘振承的忌日，他到后山为冤死的无名少年烧纸；这一天也是小馨叶的忌日，她和二姨亡命天涯，在密林中祭奠她冤死的哥哥；潘振承带陈寿年上佛山办货，一个风情万种的妓女勾引陈寿年；陈寿年嫖妓后还豪赌输掉一万两银子，陈焘洋气得吐血，身体一天不如一天，决定回福建老家度过桑榆晚年；陈焘洋交代后事，要潘振承关照他的儿子……

    同日祭奠

    潘振承家住河南。

    清初硕儒屈大均考证河南地名的来由：“汉章帝时，南海有杨孚者，举贤良，对策上第，拜议郎。其家在珠江南，常移洛阳松柏种宅前，隆冬，蜚雪盈树，人皆异之，因目其所居曰河南。”广州人习惯把省城一段珠江称为省河，省河以南便是河南。河南除了少数丘陵，大片地区在唐代还是沙洲滩涂，每当洪水季节或海潮倒灌，沙洲滩涂便成为汪洋大海。所以广州人还喜欢叫把珠江叫作海。河北的越秀山是观海的好去处，山顶建有一座扼守大海的镇海楼。沧海桑田，沙洲滩涂逐渐形成方圆数十里的绿地。河南是广州的乡下，这种概念一直延续到二十世纪。

    广州的中心在河北，城垣多，衙门多，商铺多，码头多。开海通商后，外洋贸易迅速崛起，十三行成为全国对外贸易中心，带动西关一带日渐繁荣。西关的地价房租年涨月升，十三行的许多雇员舍弃西关，纷纷转向河南置业租房。

    河南的这套民宅是彩珠看中的，简陋陈旧，却是独门独院。院中一棵柚子树，冠大叶茂，白天可遮阳蔽荫，晚上可坐树下纳凉。宅院临靠省河，入夜江风很大，睡觉时敞开窗户，炎夏夜还需盖薄被单。因为是乡下，房租比西关便宜一半，一年只需十两银子。

    夷语案潘振承关进臬司大狱，落下镣铐伤。潘振承呆在家里疗伤，斜靠在竹编的躺椅上看书，柚子树另一侧，放着有为的婴儿床。

    “振承，喝药了。”彩珠端着汤药走进庭院。振承放下书，猛然看到有为手里抓着鸳鸯玉佩。“彩珠，你怎么把玉佩给有为玩耍？”潘振承生气道。

    “我也不知道怎么就到了有为手中。我们看中这个地方，刚搬完家，东西还没收拾，你就出事了。昨天我把你存在振联家的木箱打开，衣物都发霉了，箱底放着这只鸳鸯玉佩。哦，记起来了，方才有为哭，我忙着煎药，随手抓了样东西给有为嬉耍。嗳，先喝药吧，太凉了不好。”

    彩珠温存地看着振承喝光汤药，然后抱起有为，掀开衣襟给有为喂奶，轻轻把有为手中的玉佩扳下，递给振承：“这是配对的鸳鸯玉佩，还有一半在淑敬手里吧？何时把元配接来广州，你们夫妻团圆，鸳鸯玉佩就合一块了。”

    “不是她，是馨叶小姑娘的。在吕宋，我跟你说过馨叶的故事。她打一个店名让我猜，尼姑舅姐醉汉妻，醉汉妻弟尼姑舅，我差点没猜出。”

    “可你没说过她送过你鸳鸯玉佩。”彩珠微嗔道，眸子晶莹闪亮。

    振承把鸳鸯玉佩的来龙去脉道出，黑黢黢的梭子眼流露出迷茫：“那小姑娘就像一个谜，她像官绅人家出生的大家闺秀，却四处逃窜漂泊，是什么人追杀她和二姨？她们有意躲避我，后来去了什么地方？”

    “是她二姨躲你，她没躲你，不然，她怎么会有意留下鸳鸯玉佩给你？振承，她是什么意思？”

    “她心里想的事，我怎么知道？”振承说着愣愣看着彩珠，“你怎么突然对馨叶这般感兴趣？你不会吃醋吧？”

    彩珠眼里蒙着一丝泪光，淡淡地笑笑：“她还是个小姑娘，我吃什么醋？杀手老追着她们不放，你们这辈子能不能见面都不知道。我是替她担心，希望她平平安安。”

    江风掠过，柚子树发出飒飒的声响。振承重新端起那册西学地理著作《职外方纪》，心猿意马，脑海里老是浮现小馨叶的音容笑貌，还有她被追杀时惊恐万状的乞求眼神。“小馨叶还活着吧？”振承惴惴不安地在心中问道。

    这几年，馨叶她们始终在惶恐不安中度日，她们亡命天涯，不知何时何地才是尽头。

    算起来，她们在太原城外的山圪待的时间最长，长达半年之久。二姨每天凌晨外出化缘，落黑回到破窑洞，带回少许斋饭。二姨不带馨叶外出化缘，馨叶呆破窑洞里背书写字，如果遇到外人闯进山窝，立即把书本纸墨藏好，穿上破衣烂衫，扮成乞丐。日子过得好寂寞，突然有一天，二姨对馨叶道：“明天随姨一道去化缘。”

    凌晨随二姨一道起床，一个背一只褡裢，沿着崎岖的山路下山。上了大道，天蒙蒙亮，太阳浑黄一圈，软乎乎的像个蛋黄。二姨没说去哪，脸色始终是那么阴沉。馨叶没敢问，心里充满了好奇，凭直觉猜想有事情将要发生。快到太原府，二姨抓了把黄土抹馨叶脸上，也在自己脸上抹上黄土。她们走进小食摊，在矮板凳上坐下，要了两碗羊杂碎和两只大馍。躲在窑洞里忍饥挨饿，羊杂碎还没端上桌，馨叶的嘴唇没关住口水，哗哗地从嘴角流了出来。二姨瞪馨叶一眼，没笑，倒把老板和老板娘逗笑了。吃过羊杂碎泡馍，顺着人流进了城门，再往前走，人山人海。