陈焘洋、严济舟、易铭鉴等十三行商人进了公堂，按照班头的安排，行商居右站，通事居左站。皮尔不在公堂，他被带到公堂一侧的偏房休息喝茶。
巴铎正色问道：“易经通指控潘振承数年前就图谋做通事，一心想学夷语。列位通事，知否此事？”
易铭鉴朝前跨半步：“回巴臬台话，老朽确有耳闻。故而潘振承为学夷语，特地赴大吕宋向夷人学夷语。”
陈焘洋道：“巴大人，行商陈焘洋有话提醒这位通事。”
“陈焘官请讲。”
陈焘洋侧转身向着易铭鉴，严厉问道：“易铭鉴通事，你与易经通通事，是何关系？”易铭鉴支支吾吾：“是……是……是父子。”
“易铭鉴、易经通，父为子作证，不足为信。”巴铎轻拍惊堂木：“非易姓通事出列。”
十二个通事只站出两人。这两个通事不敢得罪易氏通事，都声称潘振承想学夷语，好申办通事帖。
陈焘洋道：“巴大人，学夷语并不构成有罪，十三行何人没向夷商学几句夷语？我们退一万步讲，即便潘振承懂得夷语，也不能作为通夷的证据。”
易经通狞笑道：“陈大人，你是潘振承的义父，父为子作证，证词可信度如何，你自己心里清楚。潘振承是否懂夷语，是否通夷，方才皮尔已经供认不讳，皮尔在大吕宋曾与潘振承对话如流交谈，皮尔问潘振承你的英吉利语如何学得如此流利，潘振承说是保罗一词一句教会他的。”
巴铎想起身，给后椅拽住，巴铎指着严济舟：“严济官，你是局外人，你来说。”
严济舟声色不动道：“依大清律例，除行商、通事、买办为贸易事可与夷人接触外，即使海关官员亦不可直接接见夷人。民人私学夷语，或教夷人学我汉语，即是通夷，其罪大不可赦。”
陈焘洋反驳道：“说到学语，本商记得先帝圣祖皇帝，曾下诏恩准夷人羁留广州期间学习汉语，以便进京效力。故而教外夷学语，并未违背皇律圣谕。”
易铭鉴道：“圣祖皇帝虽未指明夷人学语师汉人，还是师夷人，用意却是师夷学汉语，即向精通汉语的夷人学习汉语。为防范假藉学语通夷，乾隆元年，两广总督鄂弥达、巡抚杨永斌在一份通商公牍中，有过明确的规定，夷人学汉语，惟可师夷；汉人学夷语，惟可师汉人。巴臬台，老朽恭祈大人明断。”
陈焘洋道：“朝纲规定，律例有不当之处，可以禀上。易通事说的是乾隆元年之事，本商要说的是乾隆七年的事，经本商上禀实情，总督庆复与巡抚王安国联名上过一道折子，奏请圣上恩准十三行行商、通事、买办、司理等师夷学语，以便对外通商。”
“结果呢？”巴铎问道。
陈焘洋道：“庆大人跟老夫说，皇上已知道此事，你们酌情办。”
巴铎拥有上奏权，他知道皇上对大部分奏折只批“知道了”三个字，庆复与王安国的联名奏折肯定也是此类朱批。皇上也许是默许，也许是置之不理。收折人对这样的朱批，通常是照旧例行事，当然也有人为形势所迫，尝试着按照奏请的方式行事。巴铎把熊巍山召到身旁，密斟之后，轻拍惊堂木：“在圣上没有明确的谕旨前，本官只能按大清律例断案。据易经通控告，潘振承精通夷语，与皮尔用夷语交谈已是不争事实。”
陈焘洋道：“巴臬台，十三行确实有许多人看到皮尔追问潘振承，但潘振承不懂夷语，所以无法交谈，他一直说汉语。”
巴铎道：“听到潘振承用夷语与皮尔交谈者，站左边；不在场的站中间；能证实潘振承不通夷语，并且未说一句夷语者，站右边。”
阵营很快分出，易铭鉴、易经通等站到左边；陈焘洋、蔡逢源等站到右边；严济舟等站中间。站中间的人或不在场，或者两方都不愿得罪。而左方与右方，人数相等，都是十人。
巴铎难住了，又把熊巍山召到身旁低语密谈。
陈焘洋咬牙说道：“巴大人，本商建议传麦克等夷商到堂作证。潘振承是否通夷语，他们比通事更清楚。”
巴铎思索一瞬，击掌叫道：“有理，本司准了！”巴铎想站起，咕咚一响，身子又被拽住，重重地坐下。巴铎一脸恼怒，愤然拍打惊堂木：“带上签牌，传麦克等夷商到堂！”
外商进城
外商得到去法庭作证的传票，反响极为热烈，立即跟随衙胥进广州城。外商有半数没进过广州城，办进城关牒太难，越去不了的地方越想去，如今夙愿实现，得意得如同进皇宫出席御宴。
离十三行最近的城门叫太平门，一队臬丁在太平门等候着，夷鬼一到，他们便夹道护送，手中均握着两头漆有不同颜色的水火棍。外商认为受到侮辱，纷纷抗议。衙胥叱道：“你们不想进广州城，就滚回十三行！”
洋商不敢抗议，全部眼看麦克。麦克心平气和道：“中国有句俚语，在别人家的屋檐下面，你不得不低头。我们还是委屈点吧，只当十三行的囚犯获准放风，这些中国法警是保护我们的。”
“中国