”
潘振承又一愣：“惹彩珠妹妹生气了。”
“我们不谈这个，还是谈你的事。”
“我有什么好谈？”
彩珠满脸好奇：“谈你知道的事情，洋行，洋人，洋货，洋船，洋话，洋相，还有洋人的奇风异俗。”
潘振承有些犹豫：“谈那么多，七天七夜也谈不完。”
彩珠语气中充满期望：“你就谈七天七夜。”
潘振承为难道：“我有这份闲情，东主可没空闲给我。”
彩珠认真说道：“你们不是要在孤洲盖货栈吗？分开来谈，一天谈一段，谈它七七四十九天，总够你谈了吧。”
潘振承笑道：“妹子好厉害，好像是我赖着要谈的。好，振承尊命！”
彩珠和潘振承相觑一眼，开怀大笑。
彩珠请潘振承坐草坎，自己离潘振承几尺处坐下，一副肃然恭听的神态。潘振承打量着体态丰盈、容貌秀丽的彩珠，觉得有一股清流沁入心田。彩珠看一眼正在愣神的潘振承：“大哥，怎不说话了？”
潘振承回过神来，说道：“洋人的事不好谈，人们都说洋人是蛮夷，谈洋人掉份，除非是骂他们。”
“洋人是不是蛮夷我不知道，我只知道洋人的自鸣钟走得可准呢，到时间还有清乐鸣响。说他们是蛮夷，可自鸣钟是怎么做出来的？”
这回轮到潘振承惊喜交集：“彩珠妹子，大哥算找着知音了，大哥也不认为洋人是蛮夷。”
“是吗？”彩珠咯咯地笑，眸子秋波滢滢，“小妹愿做大哥的知音，大哥，你快说洋人的事呀。”
“好！”潘振承思忖一瞬，黑黢黢的梭子眼骤然发亮，“大哥就从自鸣钟说起，大哥在大吕宋见识过洋人教堂的自鸣钟，时针比大哥踮起脚伸长手臂还长，钟声响时，十里开外都能听到……”
时间过得飞快，潘振承和彩珠惜惜辞别，赶到西关已是晚上亥时。
西关有座南海神庙，神庙东侧的高墙大院是陈焘洋府。天宝十年，唐玄宗册封南海神为广利王，各地的南海神庙香火大旺。广州有两座官建的南海神庙，东庙在黄埔港以北的珠江岸，西庙在广州太平门外的西关。西庙是西关著名的神殿建筑，宏大壮观。陈焘洋府并不亚于西庙，高甍飞檐，斗拱层叠；彩廊花亭，曲径通幽。
陈焘洋坐在庭院的花圃中纳凉，藤桌上放着一只大瓦罐，两只大海碗注满了凉茶，正等潘振承回来。潘振承一口气喝光两碗凉茶，回禀在草洲探到的情况，草洲的地没主，不过已有一户人家先入住，听女主人讲，她们巴不得孤洲盖货栈，人多热闹，相互间也有个照应。
陈焘洋叹一口气道：“可惜了一块宝地，勘舆师都说那的风水好，聚财。唉，政出多门，一日三变，今日接关部转来的部文，粤闽江浙四省口岸，货栈只准在划定的区域内，不得另外择地私建。”
潘振承急了：“东主，草洲的建仓计划要放弃？”
陈焘洋黯然地点点头：“只能这样，我们还得在十三行找地方。”
潘振承有些失态：“这？这？这怎么回事？”
“道理我已经跟你说了。”陈焘洋打住，愣怔看着潘振承，似乎看出他神色有些不对劲，“振承，你怎么啦？”
“没什么。”潘振承支支吾吾，“多好的地方，搭建临时货栈花不了几两银子，既解决了广义行货栈不够的难题，又方便了外商。说不建就不建了，勘舆师都说那是块风水宝地。”
“你忙了一天，早点回去歇了吧。”陈焘洋揣着一肚的疑窦，看着潘振承拖着疲乏的身子缓缓离去。
情投意合
月明星稀，夜天湛蓝，月晖照在江面泛起银色的粼光，彩珠站在江边，看着江面碎银般的波光，耳旁仍萦绕着潘振承的笑语声。“他明天准会来，他说了要来盖货栈。”彩珠想到这里噗哧一笑，沿着铺满细沙的小路回草庵。
父亲和孔义夫在书房里。
孔义夫躬着瘦削的身子侍立着，父亲一只手把着茶杯，一只手摇着破葵扇：“义夫，你与彩珠，男过当婚之龄，女过标梅之年。”
孔义夫感激涕零：“弟子不才，承蒙师恩错爱，许下连理之配。只是弟子惟恐委屈师妹，起誓发愤苦读，以乞功名，倘若考中孝廉，定择吉日迎娶师妹。”
区老叹道：“彩珠芳龄二十，婚嫁大事，不可久等，且老夫垂垂老矣，还望在有生之年抱孙子。”
孔义夫仰天发誓：“业师的大恩大德，弟子终生难报一二。弟子暗忖，丁卯年秋闱，无论是否题名，定迎娶师妹，功名大事，婚后还可博取。”
区老抚须大笑：“有志气，更有情义。”
孔义夫伏地跪拜：“弟子永世不忘业师恩典。”
彩珠站草庵外偷听，气哼哼在心里骂道：“哼，想得美！”
彩珠在草地发疯似的奔跑。跑累了，她站着喘气，竟是她和潘大哥相识的地方。她巴不得天色马上大亮，潘大哥说过明天会再来草洲。