之类的洋贡，欺君辱国。”
刘统勋用逼问的口气：“地球仪欺君辱国，玻璃彩球却未欺君辱国！”
图尔海现在敢断定，逃过追杀的潘振承见过刘统勋，刘统勋是有备而来。幸好自己早有防备，料想潘振承会在四十四号贡品做文章。图尔海把视线转向乾隆，乾隆脸生狐疑，沉吟道：“玻璃彩球？朕怎未听说过？”
“皇上，您该问问负责收验洋贡的大内总管。陈焘洋特派专人送来玻璃彩球，目的是为了证实第四十四号贡品原本就是玻璃彩球，而非误送的地球仪。”刘统勋拿出图尔海开出的收据，“图大人，你看清楚这是什么？”
图尔海沉着冷静，脸带微笑：“不用看，是图某收验玻璃彩球出具的收据，这能证明啥？”
“皇上未闻玻璃彩球，这证明你没有禀报，更没有转呈。是何居心，只有你自己清楚。”
图尔海冷笑道：“刘都堂捕风捉影、妄想臆断之能事，图某甘拜下风。事实究竟如何，图某实话实说，刘都堂仍不会相信。图某恭请鄂中堂为图某作证。”
鄂尔泰道：“老臣可以证实，皇上召见老奴时，图尔海确实呈献过玻璃彩球，只是皇上对英吉利小夷不抱好感，拒绝看这件夷物。对了，当时户部尚书也在场。”
阿尔赛低着头，嗫嚅道：“好……好像是拿来一件说是……说是圆圆的……”阿尔赛突然打住话头。
急性子的刘统勋追问道：“圆圆的什么？阿大人请直言，复述图总管转呈时的每一个细节。”
阿尔赛十分窘迫：“容我……容我好好回想……”
阿尔赛万般为难，用袖子擦额头的汗水。乾隆插话：“刘统勋就不要逼阿尔赛了，弄得他像上法场似的。朕可以替图尔海作证，他转呈了玻璃彩球，是朕拒绝看。”
刘统勋愣住，唯一的证据失效了。这下轮到图尔海得意了：“刘都堂，您还有啥质疑图某的证据，快拿出来呀？”
刘统勋沉默一瞬，回忆潘振承同他说理的细节。潘振承说起十三行收到地球仪时，为当不当转呈京师发生过争论，扣贡不送，京师方面追查起来，十三行要承担欺君大罪。皇牍汗牛充栋，刘统勋回忆不起有没有这方面的谕旨，但潘振承推断一定会有，否则十三行众商的争论无从谈起。
刘统勋回避图尔海咄咄逼人的目光，把目光转向谨言慎行的阿尔赛：“刘某倒想质询户部堂官，质询有关通商口岸代收洋贡的部文。”
阿尔赛答道：“九年前，户部尚书庆复曾上过一道规范通商口岸代收洋贡的奏折。”
“结果怎样？”
“皇上朱批准奏，微臣时任福州将军兼闽海关监督，曾收到过录副奏折。”
刘统勋道：“请阿大人结合转呈地球仪说事。”
阿尔赛左右为难，看看图尔海，又看看乾隆帝，再看看刘统勋，用袖口抹脸上的汗水：“这？这……”
乾隆不耐烦道：“阿尔赛，你怎么三棍敲不出一个屁来？大胆地说。”
阿尔赛略抬头，鼓起勇气道：“回皇上的话，微臣以为，陈氏父子行径虽然恶劣，却未触犯大清律令。按照朱批奏折，远夷朝圣之方物，通商口岸必须悉数转呈，不得扣押截留。因此，陈氏父子虽然转呈辱国魔球，却未违反皇律。”
“然而，陈氏父子却是利用这道圣旨，勾结英夷，恶意欺君辱国！”图尔海大声说道。
“洋贡是否辱国欺君，就是朝臣也难于鉴别，何况一介商胥。洋贡悦圣还是诟圣，往往取决于圣意。”刘统勋为雍正二年进士，被选为庶吉士，授翰林院编修，有机会进南书房、上书房当值。刘统勋谈起雍正五年发生的一桩事，内务府收到通商口岸转呈的西洋贡品，请世宗帝（雍正）御览。世宗帝忙于审批奏折，就叫几个内阁大学士替他去看。其中有一件彩绘仕女袒胸露乳，引起大学士们笑谈议论。本来事情过就过去了，然而次日早朝，蒋廷锡以转呈淫画秽品、伤风败俗、淫乱天朝的罪名，奏请闭关禁止对外通商。世宗帝特意叫内府总管将这件西洋仕女彩绘取来御览，说此乃西洋陋俗，献圣本无恶意，不必较真。
乾隆静神聆听，问道：“后来呢？”
“后来这些不当洋贡，入库封存而未陈列，奉旨对外通商的粤、闽、江、浙四口岸也未封闭。”
乾隆点头叹道：“皇阿玛此举，朕由衷钦佩。”
“皇上，臣下以为，封存淫画不予示人，谈何诲淫？正如民间俚语所说，狗屎不挑不臭，然而，有人偏偏喜欢挑臭狗屎。”刘统勋说着，目光转向图尔海。
图尔海一怔：“刘都堂，这话何意？”
刘统勋肃然正色：“是何意得问你自己。为何往年内务府收到地球仪，弃之库房不闻不问，而这次收到地球仪却大做文章，借朝会谈论外夷事，把地球仪弄进銮殿，有意触怒龙颜，欺君辱国！”
刘统勋果然厉害。当下，惟有抱住皇上的大腿不放，图尔海面对乾隆，委屈道：“皇上，奴才是奉您的旨意去拿地球仪的啊。”