把那黑布袋子抬下来，轻轻放倒在地。何德胜一面把钢叉递交给随从，一面对赵火枪说：“你们退开，剩下的活路让我来……”说着，他轻手轻脚地解开葛藤，扯开黑布袋子，放开了戴鹿芝的手脚。接着，他亲自替戴鹿芝取下了塞嘴的布片……
戴鹿芝的眼睛被蒙了整整一夜，现在突遇光线，自然适应不了。
他眨巴着眼睛，扯着衣袖不停地揩擦眼角。何德胜见状，连忙摸出一方手帕递到戴鹿芝手中。那豆腐块般折叠整齐的手帕上，散发着一股馥郁的芳香。
何德胜歉然道：“好官！别来无恙吧？”
戴鹿芝冷笑：“承得你的‘关照’，一息尚存！”
何德胜：“好官，我很抱歉！或许在你看来，这几个月，本王对你已有诸多不恭，手下当然也免不了有诸多冒犯。在此，何德胜敬望商山老弟多多谅解！”说着，他依次整冠、抱拳、合腰、垂首，给戴鹿芝深行大礼。
戴鹿芝苦笑：“何德胜，你把我关也关了，捆也捆了。现在又来说什么‘抱歉’、‘谅解’，这不是屁话么？！”言毕，戴鹿芝不停地摇头叹息。
“不过，”何德胜脸上发讪，小心赔笑道，“不过这几个月中，本王一言九鼎，信守诺言。即使征粮纳款受到梗阻，也只是往龙里、贵定、清镇、修文等地出战发兵，严令禁止手下进犯钧座辖领的开州邑境……此外，本王怕商山老弟的家人担心，特地数次遣派了信使，潜行去往开州城足下府中，给夫人、令郎暗报平安！”
何德胜言毕，再次给戴鹿芝作揖行礼。
“多谢啦……”戴鹿芝还礼之后，心悦诚服地说，“数月间，州邑百姓及商山家事，仰仗兄台多多烦累、操心。商山不胜感激。”
何德胜：“古话说，天下没有不散的宴席。本王军务繁忙，不愿再将你商山老弟这好官继续挽留。今日，我特地率轿顶山全体将领赶来乐旺渡，为好官送行！”说着，他指点了一下身后的随员。戴鹿芝顺其手势，往人群中专注地扫视着。对那些义军将领，尽管他发自内心地憎恶，但是出于礼节，他还是把脑袋朝着大家点了两下。
其间，他心里突然冒出了一个古怪念头：“贾福保那畜生，他会是什么表情呢？”
然而，数十员义军将领中，独独不见贾福保！于是，他朝着众人大声问道：“贾福保，贾福保怎么没来呢？”何德胜急忙把他拉到一边悄声说：“好官，你找他做哪样！古语云‘物以类聚，人以群分’——现在，你我既已交情至此，又何必与那卑鄙小人计较？”
戴鹿芝满足地笑了……
透过近旁的薄雾，戴鹿芝看见河边泊着一只小船。赵火枪等人，正把他的书籍一本本转入包箩中码好，然后一筐筐地搬往船上。
戴鹿芝：“老兄，那羁押我的地方，大概不是在开州境内吧？”
何德胜半开玩笑地反问他：“开州会有那么清静么！”
戴鹿芝：“那，它在何处呢？”
何德胜笑而不答。
戴鹿芝说：“老兄想得委实周到嘛！在那荒僻之所，我被关了整整三月。而今，你又把我蒙上黑布袋子，东环西绕最终转回此地将我释放，不就是怕我知道你那僻静之所么！”
何德胜笑笑，还是不说什么。他手搭凉棚，吃力地眯着眼睛朝河的对岸望，然而，大雾弥漫，他什么也看不清。他摇着头，自言自语地说：“唉……有缘无分……有缘无分啊！”说罢，他禁不住长长叹息。
“商山老弟，”何德胜转过身来，动情地握住了戴鹿芝的双手，“好官，我给你说句内心话，本王……本王实在……舍不得你啊！”
戴鹿芝则显得<dfn>ｈtｔｐ://wｗｗ.9９lｉｂ?ｎeｔ</dfn>格外冷静，他笑眯眯地凝视着对方，半开玩笑道：
“那你为何又要释放我？现在，你老弟下令把我押回去不就行啦？！”
何德胜：“好官，我晓得的，至今你对我何德胜心存芥蒂。但是，商山老弟，你既是读书人，就应该晓得一个道理——世间好多事情，绝非三言两语说得清啊！”
戴鹿芝说：“未必你不是读书人么？你时而‘之乎者也’，咬文嚼字，时而又香帕掩鼻，提笼驾鸟，一看就是读书人的做派！不过，你别说，你那‘之乎者也’的几刷子比画起来，还真有点像那么回事！”说到这里，戴鹿芝禁不住大笑起来。
何德胜难为情地说：“好官，求你积点口德，不要再这样口无遮拦地挖苦我……”
戴鹿芝自己也觉得有些过分，便收住笑，拍着何德胜的肩膀小声说：“好啦好啦，我不想和你说笑了！”
何德胜说：“昨夜，本王派手下给令郎戴咏送去信息，告知他们你将于今日回府。说不定此时此刻，令郎就在对岸，心急如焚地等着你呢！”
戴鹿芝颇受感动，这一次，他主动抱拳哈腰向何德胜行礼：“戴商山再次感激兄台的体恤和关照！”礼毕，他望了一眼河中的小船，征询何德胜道，“你看