职，派往田兴恕营中任都司，半年后擢升游击。咸丰八年九月，田兴恕提任副将，授总兵衔，其部扩编，手下各员沈宏富、田兴奇等相应获得提升。沈宏富统领之左营，乃田部主力。
沈宏富回到自己官署时，田七林和署中另外几名随员正在等他吃饭。青椒肉丝，腌鱼，血豆腐，脆臊豆豉，菜心炒精肉……湖南风味的菜肴，七盘八碟地摆满了一桌子，此外还有一碗烟熏老腊肉。
这腊肉系专用柏树枝熏成，肉皮焦黄，肉质鲜嫩，肥瘦间杂，这是典型的黔东南风味。别说吃，就是看了那油亮亮的色泽都让人眼馋。
见沈宏富回来，厨子忙在木甑中盛起了饭端给沈宏富：“饭都凉了，大人，你快吃。”田七林几个早已等不及了，急急端起饭碗干了起来。
沈宏富心里有事，怎么也吃不香。身后那个姓彭的厨子见状，忙朝他碗里添了一勺酸菜小豆汤。沈宏富这才像受刑似地，把米饭一口口咽了下去。“老彭，”他问厨子，“这几天，我们官署该是不会断粮吧？！”
“断粮？”
老彭愣了一下，鼓着眼睛说：“得了喽！要是你沈大人都断了粮，其他人怕是早饿死嗒。上次曹厅官送来的两千斤大米，我还一颗都克（去）动它咧。”
“那好，”沈宏富说，“七林，你马上派人通知八个哨官来领粮，每哨二百五十斤。”正在喝汤的田七林放下碗，反问他：“我们怎个整？”沈宏富说：“不要光想自己嘛！官署这几个人好办，下面八百弟兄（没有）得饭吃，可是要出大事的！”见他脸色难看，田七林不好吭声了。
“军中粮饷断绝可不是小事。忠普知道吗？”沈宏富决定去一趟总兵府。
田兴恕有睡午觉的习惯。戎马倥偬中，只要不是战事催逼，到了中午他总要睡上一会儿，哪怕是行军途中，他也要在马鞍上东倒西歪地假寐个把时辰。
整整一个中午，沈宏富都坐立不安，心乱如麻。好不容易熬到未时，当顶的太阳才微微偏西，他估计田兴恕起床了，便顶着烈日，绕过几条街，朝总兵府走去。
沈宏富跨入府衙大门时，见夏堂发端了个铜脸盆，正在给院子里的花木浇水。这些花木，有栀子、有桂花、还有竹节梅、吊钟、君子兰，品目不下十来种。
“堂发，大晌午的，顶着太阳来浇水，不弄死它们才怪！”夏堂发见是沈宏富，忙放下铜盆对他笑笑，算是打了招呼。沈宏富指点着几株竹节梅说，“看，都在发枯啦。”
“是嗒！我也这么说。可田大人不信邪，偏要叫我中午浇水。我怎个办？”夏堂发抱怨着，一脸的不解与无奈。
“好个田忠普啊。荒唐！”沈宏富摇摇头苦笑一声，问夏堂发，“田大人呢？”夏堂发露出一脸坏笑，朝荷花池背后努努嘴。沈宏富顺着那个方向沿荷花池绕了半圈，就看见了田兴恕。只见他正光着膀子，打着赤脚，蹲在水池的石台边，用放大镜烧蚂蚁子玩。
这凸透镜，是田兴恕在江西打仗时，从太平军手中缴获的。赤日炎炎，凸透镜正中央放射着一缕强烈的光束。这又白又亮的光束，大小和米粒差不多，却杀气腾腾的非常刺眼，气势不亚于夜空中的闪电。石台上摆着几颗煮过的包谷籽，可怜的蚂蚁们不知是计，聚集在那里，吃得津津有味。田兴恕操着手中的放大镜，专心致志地在石台上依次追杀着那些贪嘴的小生灵。强光所至之处，蚂蚁子纷纷张腿毙命。包谷籽四周，密密麻麻地躺满了烧焦的尸骸。
田兴恕高兴得不亦乐乎！他的肩、背和膀子都布满了细密的毛毛汗。从背后看去，他身上亮晶晶、水滑滑的，就像块厚实、耐用的搓衣板。
沈宏富连叫了几声“忠普”后，兴恕才回过头，张开大嘴对他傻傻地笑了一下。
等田兴恕恋恋不舍地站起来，沈宏富忙说：“忠普，快进屋，我有要紧事找你。”田兴恕顺手甩出一把汗，做了个“请”的姿势，领头就往前走。
“这东西好厉害——平光白地的，它居然能引火。不就巴掌大么？！”田兴恕似乎余兴未尽，边走，他还边颠来倒去地扬着手中的放大镜左看右看，一副百思不得其解的样子。说话间，二人踏上总兵府的台阶，进了签押房。沈宏富在条幅前的一张椅子上坐了下来。
赤条条的田兴恕则在另一张椅子落座，并顺势一屈腿，把一只光脚板塞到了屁股底下，他觉得这样很舒服。“这放大镜若有簸箕大，做饭、烧水可就方便嗒！连柴禾都用不着。啧啧……多方便！”田兴恕把玩着放大镜，一时间竟突发奇想。
“但是，雨水天怎个办？冬天又怎个办呢？”转而他又发起愁来。
听田兴恕提个“水”字，沈宏富立刻想到了院子里的那些花花草草，忙揶揄他说：“太阳恁大，哪兴这时候浇水的嘛？！你可真够荒唐！”田兴恕狡辩道：“怎浇不得？！这跟下雨一回事嘛。中午不是也有下雨的时候么？！依你们的说法，该跟老天爷打好招呼，求它中午时千万莫下雨！不然的话，庄稼全都烫死啦……”
说到这里，田兴恕“嘿嘿嘿”地发出几