！”周世宗无奈，又想方设法从孙晟口中探听南唐的内情，可是孙晟从此闭口不言。周世宗被孙晟惹得恼羞成怒，将他关入监狱后处死。临刑时，孙晟从容地整理了自己的衣冠，不紧不慢地向南方跪下后说道：“臣谨以死报告。”孙晟的死讯传到南唐，李璟失声恸哭。周世宗杀了孙晟后也是郁郁不乐，大有悔意。周世宗于次年再次亲征淮南，兵临寿州城下。
刘仁赡继续死守寿州，战事的压力使他很快患了重病。
南唐江南援助寿州的部队又被周师消灭，寿州城内将士虽然尽力死守，但已知突围无望，于是以刘仁赡的名义上了降周表。周世宗览表大喜，赐书于他。诏书称：朕昨者再幸淮淝，尽平诸砦。念一城之生灵，久困重围；豁三面之疏网，少宽疲瘵。果闻感义，累贡来章，卿受任江南，镇兹淮甸，逾年固守，诚节不亏。近代封疆之臣，卿且无愧，忠烈迥翔之际，不失事机。万民获保于安全，一境便期于舒泰。卿便可宣达恩信，慰抚军城，将觌仪形，良增欣沃，览奏嘉奖，再三在怀。
周世宗欣喜之际，又发《受寿州降谕天下诏》告知天下：朕昨者再举锐师，重清淮甸，凭元穹之助顺，赖将相之协心，尽致援军，便临孤垒。刘仁赡智勇俱竭，请罪军门，相次遣男，奉表输诚，乞全生聚。今月十一日大陈兵众，直抵城池，刘仁赡率在城兵士一万馀众，及军府将吏僧道百姓等，出城纳款，寻便抚安。寿春既静于烟尘，江表贮同于文轨，远闻克捷，当慰衷诚。
可是，当寿州的将士把病得不省人事的刘仁赡抬到周世宗帐下时，周世宗终于明白，并不是刘仁赡真降了他。钦佩之下，周世宗拜他为检校太尉兼中书令、天平军节度使，又赐书称：
朕临御万邦，推诚克己，当五兵未戢，雷霆宣震耀之功；暨万旅投戈，覆载示生成之德。况卿等受任本国，保兹列藩，戮力邦家，将帅常道，救援不及，迥翔得宜，事主尽心，何罪之有？已令宣谕，当体优恩，勉自保调，无更疑虑，称奖在念，寤思不忘。
当天，刘仁赡病死。李璟闻讯，又大哭一场，下诏追封刘仁赡为太师。
赵匡胤翻看着旧日的南唐上表和周世宗诏书，心情说不出的沉重，一颗心仿佛被浸了水的棉团填满了。
“这些文字，以后会有几个人再看呢？先帝的故事，李璟、孙晟、刘仁赡等人的故事，以后还会有人知道吗？这些人，如今都已经作古。他们的肉身，便如那些在战争中死去的士兵一样，便如那些在田间耕作的农夫一样，都已经枯朽，化为尘土了吧。可是，正是这些文字，才告诉世人，他们每个人都是他们自己，或喜或悲，或尊荣或卑贱，或勇猛或怯懦。可是，以后的人，还会像我这样在羊脂蜡烛下仔细去看这些文字吗？况且，这些文字，恐怕终有一日要随着这些纸张而腐朽吧！李筠、李璟，我们都一样，终有一天，也将化为尘土。可是，如今，我们为何如此苦苦相争啊！李筠、李璟，我究竟该如何对待你们呢？这盘天下为棋盘的大棋局，我究竟该如何下啊？”
想到这里，赵匡胤感到一阵悲哀袭来，扭头看那书案上的羊脂蜡烛，已经快烧到底了。他感到疲惫，可是却一点睡意也没有。
赵匡胤环视了一下书房，隐隐约约可以看到在蜡烛光团之外，书架静静立在黑暗里，书架的格子里，一摞摞的书分割出一块块更加深邃的阴影，仿佛要告诉他这里面藏着许多不为人知的秘密。
“在这些书里，在这些诏书、上表之中，藏着先帝的故事，藏着那些死去的人的故事，可是百姓们在心里，究竟是怎样评价先帝和那些死去的将相们的呢？朕以兵变而登大宝，这几日来都在皇宫内，也不知道坊间百姓会怎样议论朕，又会怎样议论李筠？”赵匡胤突然萌发了想出宫去看看的念头。
赵匡胤从椅子上站起身来，伸了个懒腰，迈步走到书房门口，“咯吱”一声，拉开了门。书房门外当值的宦官李神祐原本背对书房门而立，见皇帝开门出来，赶忙转过身子，退了一步，低首侍立。
“现在是什么时辰了？”赵匡胤温和地问道。
“陛下，寅时将尽了。”
“朕今夜毫无睡意，想出宫走走。”
“这——陛下，您要保重龙体啊！”李神祐犹豫了一下，还是说出了劝阻的话。
“没事，朕在打仗的时候，熬夜可是家常便饭。呵呵，走吧。”
“可是，这可太不安全啦！”李神祐紧张起来。
“朕先去福宁宫换便装，你随朕来吧。废话少说，跟着走就是了。对了，出去后别再叫‘陛下’，叫‘老爷’。你是我的李管家。走吧，李管家，愣着干吗？”