已有十多天了，毛泽东在主持召开一个全国性的会，各主要战场负责人都在这里，大家谈土改纠偏、谈军事形势，最热烈的话题，还是推翻国民党政府。毛泽东兴致勃勃地提出五年为期，大家就围绕这个“五年”的设想尽情抒发起来。热闹了好一阵子，毛泽东说：“恩来呀，春天喽，老彭也该南下喽！”周恩来一点就通：“主席的意思是……”他不想简单重复，略加沉吟，说：“很对，部队‘诉苦三查’之后，大练兵也搞了一段时间，可以出击了！”毛泽东就提出打宜川的设想。他认为胡宗南当初进攻延安就是从这里出发的，如今一岁枯荣，就该让胡画一个圆。他对一切都那么不假思索。胸有成竹的话语中，随时都能弄出点儿幽默，让人伸手就能摸到肉摸到骨头。
三天之后，彭德怀拿着野司研究出来的春季攻势战役方向意见来找周恩来。开口就说：“主席的决定完全正确！”他还是老习惯，一激动就使劲敲打手中那堆图表：“完全是深思熟虑过嘛，跟下面的意见非常一致。”说话间毛泽东过来了，他刚散了会儿步，脸色焕发着热情：“恩来呀，老彭来了正好，把弼时叫过来，大家定一定。”待周恩来应声而去，他才笑着走到彭德怀跟前，从兜里摸出大半包烟，递上去：“来，再来一个歼灭战！”接着，就如数家珍似的谈起敌情：“……整个西北战场，蒋军有29个整编旅，33万多人吧。但战斗力嘛，就得打折扣啰。胡宗南这个‘绥靖’公署的主任不好当哩。蒋介石三天两头出他的血，光是组建一个裴昌会兵团，就干掉他整编第一师、第三十师、第三十六师和第六十五师，4个师啊，胡宗南嘴上不说，心里痛着呢！”
彭德怀兴奋地接上话茬：“现在，裴昌会兵团已经东出潼关和陕东南，意图很明确，是要配合刘峙打通陇海和平汉线，增援中原战场。”见毛泽东连连点头，彭德怀的话更有板眼了：“这么一来，胡宗南集团九个整编师二十八个旅，留在陕甘宁周围的也就剩下17个旅，主席你看，战机明摆着嘛！”毛泽东入神地想了想，果断掐灭烟头：“你的判断正确。目前，陕甘宁地区的胡军主力部队，就是刘戡了！”他略加沉吟，“此人生性多疑，历次战役来看，有点头脑，非等闲之辈，小看不得哟！”
这时，周恩来和任弼时都过来了。彭德怀习惯地走到地图跟前，用根树枝当指挥棒，比比划划地介绍敌人兵力部署：“……刘戡的整编二十九军军部和第二十七师、第九十师集结在洛川、黄陵地区为机动兵力，用以北援延安、东援宜川，或是阻止我军南下；整七十六师第二十四旅的七十二团和陕西保安第六团驻守韩城和禹门口，以阻止黄河以东我军西进；整七十六师第二十四旅（欠七十二团）驻守宜川；何文鼎率整个七师的十二旅、四十八旅和陕西保安第十一团驻守延安，维护延安到鄜县（今富县）的公路交通线。其余部队则驻守在铜川、三源等地。青海的马步芳整八十二师驻庆阳、合水、西峰镇；宁夏的马鸿逵整八十一师另两个旅，驻守安边以西地区；榆林的邓宝珊仍旧在我地方兵团围困之中……”
说完了敌情，彭德怀便找个炕头坐下来，照例让毛、周和任先拿意见，自己的想法稍后再说。早就胸有成竹的毛泽东，当仁不让地起身。他笑盈盈地转问彭德怀：“谈谈你们野司的想法如何？南下打宜川是不是更有利呀？”可不是“更有利”嘛！彭德怀见绣球丢到自己面前，也就毫不客气地把野司议过的方案和盘托出。然后，他说：“眼下最严重的问题是粮食。再攻榆林吧，那里没吃的，实在没有吸引力。指战员们肚子饿得瘪瘪的，怎么打仗？加上气候严寒，对攻坚也不利……”周恩来插话：“邓宝珊已经派代表过来了，想跟我们和谈。”毛泽东说：“这个人政治上还是有点倾向的，能和则好。”
“那么，西进陇东吧？也不合适！”彭德怀接着分析，“陇东那地方更没有粮食。况且，我们去跟二马打，胡宗南肯定要趁机集中兵力东援中原，对大局不利。这种不能顾全大局的仗，就是有点便宜，我们也不能打。”彭说到这里，叹了口气，显出点无奈，“要搞饱肚子，唯一的出路就是南出关中。关中人力、物力都很充足，起码可以就地取粮。另外，从战略上讲，我们一破关中，西安就受威胁，裴昌会怎么说他也得回援一下子。这样，我们也实现了策应中原三路大军的目标……”
任弼时听出了门道，转头同周恩来交换着兴奋的眼神：“好！好！一举多得，何乐而不为嘛！”周恩来说：“主席提出先打宜川的决策，我看非常正确。目前来看，胡宗南在延安、洛川、宜川等几个据点所投的兵力，宜川是最薄弱的，只有两个团嘛！我们围攻宜川，敌军肯定来援。现在是初春，天寒地冻，援军在运动中不易构筑工事，这对我们歼敌就太有利了。再说，我军背靠陕甘宁地区，部队行动掩护起来也不困难，贺龙总后方供应方面也是有保证的嘛。”毛泽东插话：“二纵和四纵到河东去养了些日子，马上就可参战！”
说来说去，还是“围点打援”，运动中歼敌——彭德怀的老手段。每次战役之前总会有这样一个不谋而合的过程。此后，就看彭德怀的功夫了。