”
他说着说着，眉头也不知不觉地舒展开来，“我送给你们十六个字……”大家一听十六个字，立刻埋头在小本子上准备记录。毛泽东伸出一个手指，一字一顿地宣布道：“这十六个字就是，‘存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失’！”并强调说，“你们干部们要先把这里面的道理想透，然后回去教育战士，说服战士。”
说完十六个字，毛泽东又数典般地列举第二次国内革命战争以来，许多“人”“地”得失的例子。
大家越听越开窍，顾虑也渐渐消失了，索性把心里疙瘩都掏出来。不知是谁问道：“主席，要在陕北打这么大的仗，可陕北就这么巴掌大一点点，战场咋摆？”
“哦，这个问题提得好！我打个比喻，”毛泽东饶有兴趣地走近提问题的那位干部，“你们不是都帮助陕北乡亲们推过磨、压过碾吗？就那个石磨子、石碾子，把老乡打下的多少粮食都磨成了细面，碾成了细米。我们就是用这个办法。陕北，地方小，可地形险要，我们熟悉它。陕北人口少，可群众条件好。你们去把敌人牵上，就在陕北这盘石磨上磨，我就不信，就不能把他蒋介石几十万部队磨个稀巴烂！”
毛泽东就是用这么一个简单的道理，把未来那场举世闻名的大角逐解释清楚了。显然，保卫延安只是一段序曲。通过这段序曲，毛泽东要调动敌、我双方几十万大军在陕北高原山旮旯里“碾”将起来，这才是正式的华章。现在最要紧的是，内线纵深防御，独立支撑的话，最大可能约迟滞胡军10天时间。陈、谢5个旅外线解围行动必然会引起胡军一些反应，从而对内线防御有所助益。但是，要获得这一有效配合，内线防御非有20天的坚决抗击不行。如何打好这个时间差？既需要帷幄之中神机妙算，更需要一线官兵实际努力，哪个环节上出了毛病都会前功尽弃。毛泽东、彭德怀以及所有中央军委领导同志都有一把汗捏在这儿，它是千千万万基层连队普通战士所难以体会到的。
当然，战士有战士的责任。他们要用一身虎胆和精湛的武艺去迎接考验，所以，除了打仗，大大小小练兵热潮就是他们身手毕现的时机。此时陕北，还算料峭春寒。上层风起云涌，似乎对延安城郊七里铺和柳树店一带几个小山村并没有太大影响。从西华池撤下来的三五八旅，正在为一个普通战士练兵热情做文章。这战士名叫丁丑娃，一听就是土里吧唧穷人家的孩子。他是宁夏人，父亲给地主干活累死了，母亲遭国民党强暴。丁丑娃一当兵就很有“福气”，分在后来拥有“硬骨头”这个响亮称号的八团六连。
丁丑娃当了个六〇炮手。他年龄不大，却特别能吃苦，从晋绥到陕北的行军途中，除背自己的小钢炮之外，还一路抢着给别的战友背米袋。那时候，鞋子很金贵，丑娃从家里带来一双千层底布鞋，那是和姐姐分别时送给他的，当了大半年兵，愣是舍不得穿。可当他看到同班一个新战士脚被冻坏了，就立刻把鞋子送给战友。短期整训时练投手榴弹，他把胳膊练肿了，吃饭端不住碗，还是练，说：“你怕痛，痛就欺负你，变得更痛；你不怕痛，痛就怕你，就不痛了……”
丁丑娃成了连队“为人民服务”的模范战士，可忙坏了指导员夏伟。连续赶两个夜，写出篇稿子，投到边区小报，就发表了。从此，陕甘宁边区差不多人人知道三五八旅有个丁丑娃。
丁丑娃当然不是唯一的。在同一个英雄连队，还有个响当当的人物与丑娃齐名，他叫刘四虎。说来也巧，刘四虎和丁丑娃还同在一个班，他们班长又是赫赫有名的“刺杀大王”尹玉芬。刘四虎是绥远人，从小当学徒，伺候人，干六年苦工竟没挣到一个铜板。当泥水匠的父亲也被地主恶霸逼上了吊。所以，刘四虎是个没有笑脸的战士。他现在还只是个新兵，两个月不到的春训就显露出了他的优秀素质，可以说，是踏上一个英雄的起点。他有一句口头禅：“上了战场，只要我不死，就干他几个！”打大同时他参军还不到一个月，刚学会“预备用枪”，战斗动作还不熟练，体格也弱，班里战友们都有点儿替他担心，说虎子啊，能跟在大伙屁股后面冲下来，把几发子弹放出去就成，千万别落下。谁知他一上战场就玩了命，哪里子弹密就往哪里冲。他说我才不怕呢，心里只有一个念头——“干他几个！”
西华池战斗整体上是个不怎么样的仗，而在刘四虎个人却是个辉煌的胜利。当时，连队突击失利，被敌火力封锁在一个院子里，全连没有一个人能抬起头来。万急之中，刘四虎自告奋勇担任掩护，让别人冲出去，他引开敌人机关枪。结果，腿上中两弹，人已倒下来了，嘴里还大声喊别的战友往外冲。最后，自己把两颗手榴弹拉开线环绑在胳膊上，准备敌人逼近时，与敌人同归于尽，硬是把敌人吓住了，没一个敢朝他靠近。总结时，连里要他谈体会，刘四虎说，第一次负伤的体会是：战场打死是光荣的死，比父亲被地主逼着上吊要好；第二次负伤的体会是：要想活命就不怕死，不怕死才有杀开活路的希望。后来，这些话就成了连队许多战士的口头禅。
毛泽东的“石碾子”“石磨子”就是靠丁