“嘿！”吴忠一高兴，回身给警卫员来了个“背口袋”。
清晨，部队赶到界首时，远远就望见一排排木船帆樯林立，千百名船工手持篙桨整装待发。
部队一上船，船队立刻起锚升帆。尽管顺风顺水，人人还想快上加快。战士们顾不上日夜行军疲劳，会摇橹的和船工并肩快摇；不会使船的就用圆锹、脸盆，甚至用瓷缸和双手划水。于是白帆鼓足风力，船头劈开轻浪，一路把二十旅送到阜阳渡口。
黄维兵团终于落在后面了。
接下来的自然是一场恶战。
吴忠后来回忆说：“那天天刚亮，颍河对岸数十里地带烟尘滚滚，黄维率领着四个军和一个快速纵队过来了。开始他们以为挡在前面的不过是地方游击队，就先来老一套的炮火轰击，跟着大摇大摆地用橡皮船过河。后来碰了几次钉子，才懂得好歹，把几百门火炮摆到河岸上，连续轰了一个多小时。徐州、南京的飞机也一批批赶来，拼命扔炸弹，好像要倾家荡产，过了今日不要明天了。大概他们觉得我们这边的人即使炸不飞也都给埋在黄土里了，就组织了一次大规模的抢渡。船刚到河心，我绵延几里的地堡工事中各种兵器一齐开火，一下子把他们打得人仰船翻，乌血染得颍河腥臭腥臭。黄维见正面攻不动，就想向南绕过我们的前沿阵地。可我们早有准备了，他刚向南移，我们就走在他的前头，沿河向南阻击。他想停下来强渡，我们又迎头给他一击。那个仗打得呀，颍河就像开了锅的水！敌人的尸体呀，就像在开水里乱滚的元宵！……”
整整三天，黄维兵团被死死钉在颍河岸边。
值得铭记的是，吴忠以一个旅顶住了一个兵团，双方兵力对比为一比十五。以至毛泽东日后说起吴忠，常常会用这句话——“吴（无）忠者，有忠也。”