我们现在海、陆、空军方面，以及政治、经济各方面的力量，哪一样不超过共党若干倍？因此，我要求各位相信我，相信我一定有转危为安的把握。我要求各位，务必坚定共信，确立自信，并确信三民主义有无坚不摧的力量，一定可以获得最后之胜利！”
蒋介石的目光逐一在每个人的脸上停留了一下，而后把话题引到迫在眉睫的事情上：“下面，就请国防部介绍徐蚌会战计划。”
随着巨幅帷幕的拉开，徐蚌地区的形势图展现出来。
精悍的第三厅厅长郭汝瑰站在地图下，手持红木指示棒讲述了“守江必守淮”的作战方针，特别强调：“为实现这一方针，必须收缩两翼，改变目前以徐州为中心的‘一点两线’守备态势，进一步集中兵力于徐蚌之间，沿津浦路两侧实行攻势防御，以便在徐州、蚌埠一带伺机与共军决战。”
“诸位还有何高见？”蒋介石巡视着众人。
会场一片静寂，人人噤若寒蝉。
“我再强调三点。”蒋介石铁青着脸，见无人回话，便清了清嗓子，以记录速度一字一顿地说道，“第一，东北丧失，危及华北、华中，全国能否免于崩溃，就看今后三个月；第二，徐州、蚌埠乃首都门户，此次会战事关党国存亡，因此举国全军务必统一指挥，全力以赴；第三，通知武汉行营，立即着黄维第十二兵团于驻马店地区集结后东进，参加徐蚌会战。”
说着，蒋介石把面前的水杯一推，站立起来：“告诉白崇禧，就说是我的命令！”
<er h3">3
地在颤抖，天在摇晃。
汽车、炮车、装甲车发出刺耳的喧嚣，卷起漫天烟尘。远远看去，如同沙漠风暴。
第十二兵团司令长官黄维站在高高的城头，重眉飞扬，豹眼闪光，望着十数万用钢铁包装起来的机械化部队隆隆向东开去。他的嘴角不经意地微微一翘，使得右脸颊上的黑痣陡地升腾起来，颇有“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的豪壮。
黄维兵团是两个月前在汉口组建的，最初的长官人选却不是黄维，而是胡琏。因为兵团是由第十八军、第十军、第十四军和第八十五军编成，胡琏曾任该兵团两大主力十八军和十军军长，由他出任司令官应该是顺理成章的事，蒋介石也有此意。但由于派系和指挥上的问题，胡琏多次不执行白崇禧的命令，以致闹到白、胡均向蒋介石告状，甚至扬言辞职的地步。在此种情形下，蒋介石问陈诚，十二兵团司令谁人合适。陈诚答曰，非黄不可。理由很简单；在陈诚发迹的号称“土木系”的十一师和十八师里，黄维任旅长时，胡琏任营长；黄维任师长时，胡琏任旅长。能够镇住胡琏的，除了黄维，别无他人。
于是，蒋介石应允，召见黄维，并以家宴款待。
龙恩至泽下，黄维虽然诚惶诚恐，心里却不想高就。
黄维当时的职位是国防部新制军官学校校长。这所学校自一九四七年九月开始筹备，仿照美国西点军校体制，培养海、陆、空三军军官。学校设备由美国提供，美国顾问也已到职。但由于国民党教育部拿不出这个学校的教授班子，空军、海军又不愿意让这个学校取代自己的学校，更重要的是解放军的进攻使国民党战场达到崩溃的边缘；所以黄维历经冬夏春秋，苦心经营了一年，却仍是光棍校长，连个学生影子也没招进来。尽管如此，就黄维的本意而言，他仍愿意办学而不愿意带兵。这倒不是黄维怕死，他是从维护党国的长远利益着眼的；同时也符合他早年毕业于师范学校，教过几年书，虽跻身军界，却仍褪不掉骨子里一介书生的性格。
黄维面对餐桌上简简单单的四菜一汤，踌躇得不知如何下箸。他对蒋介石表示：“校长，我离开部队久了，带兵有困难。”
蒋介石知道黄维的心思，亲自把一勺笋芽豆腐羹放到黄维的碗里，说：“打仗是现在最重要的任务。不把共产党消灭，所有事情都办不了。你不能从你个人来考虑。”
黄维再不能推脱，便提出一个条件。“打完这一仗，我还是回去办学校。十二兵团我去过渡一下，兵团司令仍应给胡琏。”
蒋介石答应了，让胡琏暂任十二兵团副司令。
黄维这才动筷子。
谁知胡琏非但不领情，反而赌气抽了梯子。黄维一回到武汉，胡琏便推说牙疼，要求养病；接着又以家父病重为由告假，从此一去不返，杳如黄鹤。不仅如此，胡琏的亲信，十八军军长杨伯涛也撂了挑子，回湖南老家和妻子“久别胜新婚”去了。黄维不得已反倒求着胡琏出面，并动员五个师长联名写信，才把杨伯涛“请”了回来。
比这更窝囊的是，兵团刚刚成立，就叫刘伯承牵了“牛鼻子”，拉到豫西山区，风里滚，雨里爬，呼呼隆隆，武装游行似的转了一千多里。正经仗没打上一个，却弄得人困马乏，怨声载道。
恰在这时，蒋介石电令十二兵团集结东进，参加徐蚌会战。黄维这才重整旗鼓，发誓要在新的决战中一洗耻辱，把上任后所受到的来自内部和外