抢先躬身捡起铅笔，递给毛泽东，心头倏地一阵酸楚。
蒋介石闻讯仰天长叹……
一参谋说：“我知道一点。灵宝古代叫虢州。函谷关在秦汉时代是八关之首，有关它的传说最有名的要数孟尝君的故事。据说孟尝君夜逃函谷关，危在旦夕。而函谷关的关法规定：公鸡叫才开关放行。要是等到鸡叫，秦国的追兵就到了。幸好孟尝君门下有几千食客，其中一人会学鸡叫。他一声口技引得所有的公鸡都叫起来，于是孟尝君就逃出了函谷关。”
看过地形，李成芳下决心从西面打函谷关，以一部兵力从正面吸引敌人，主力迂回到敌人脊背，实施偷袭与强攻并举的作战方案。
陈赓打电话给李成芳：“这样部署很好。你放心大胆干，如果预备队不够，要多少我陈赓给你多少。”
战局陡转，陈赓拿下灵宝、陕县，直逼潼关，震动了胡宗南的西安大本营。九月二十日，蒋介石飞抵西安，亲自策划部署，下令再从进攻大别山的部队中抽出整编第五十六师空运西安，并从自顾不暇的陕北战场抽回一些部队，以加强西安防卫。
目前打洛阳，时机确不成熟，即使攻克，也不能巩固持久。一旦敌第三师等主力赶到并与陕东兵团靠拢，形成东西夹击，我在夹缝中就难于展开，难于在机动中大量歼敌，更无法广辟新区，完成配合彭德怀西北作战、刘邓南下大别山的战略任务。当然，大军向西进击陕东兵团也非轻而易举之事。无论打陕县，还是打灵宝，都必先攻克函谷关。
在场的人都忍不住了。于乔和陈晓静的手颤抖着，攥紧那块血红的石头。陈鹤桥用衣袖擦擦泪：“老妈妈，别哭了。这仇咱们一定替你报！我正有件事要问问您，如今咱红军回来了，为什么村上除了老老小小都跑光了呢？”
毛泽东怒气冲冲，面孔和脖子涨得通红。
天突然阴下来，一阵大风刮得青桐树叶纷纷落下。
“我们就是那时的红军，如今又回来了。”
“你们一连带上来多少人？”
然而出师不利，部队在崤山与敌不期而遇，给养断绝，天又霪雨连绵。整整三天，战士们露宿山头，凭着野菜、野果充饥。上上下下，每个人都在焦灼中等待陈赓的命令。
毛泽东、朱德、周恩来异常兴奋。
“一百二十九人。”
保健医生手里拿着药物，站在一旁委屈得不知所措。
六纵主力应迅速攻占光山、经扶，并侦察黄安、麻城、罗田、英山、浠水、广济诸城，准备占领之；
就在顾祝同调兵遣将的时候，刘伯承、邓小平为创建根据地，已经指挥部队先敌在大别山实施了战略展开。
九月十七日十八时，陈赓率部总攻陕县，又是不到四个小时的激战，全歼守敌第一三五旅全部及第二零六师一部，生俘第二零六师第二旅旅长蒋公敏以下四千七百余人。
杨国宇赶紧从兜里掏出油印地图。刘伯承接过来，歪着头看：“好家伙！杨国宇的地图像天书，上面尽是些天文的符号。”
顾祝同收回目光。论罪？若当真论罪，罪魁应首推主帅。君不见，主帅不明，累死三军！
陈赓拿着电报，时而伫立地图前凝眸沉思，时而跛着脚往返踱步。他的腿在东征、南昌起义和鄂豫皖苏区反“围剿”时先后三次负伤，落下残疾。平日陈赓风流倜傥，打起精神挺身走路，倒也不显眼；而一旦陷入深思，精力转移，脚便跛得厉害了，一瘸一瘸的，好似踏出他内心揣摩利弊、权衡左右的节奏。
“齐装满员一百二十八人。”
老人颤颤巍巍地撩开衣襟，从怀里掏出一张纸条。纸条上写着：若与共产党照面，杀绝满门！
“哦？快念！”毛泽东迎上几步，却接过电报，“不，让我自己来看。”
“司令员分析得好。只要广占大别山区，我们实行宽大机动战略就有了广阔的回旋余地。”邓小平点燃香烟，摇着火柴棍略作思索，又说，“为了进一步调动敌人，我们有必要在这里打一仗。”
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周恩来：“黄河是蒋介石的‘外壕’，陇海路是他的‘铁丝网’，长江是他的‘内壕’。蒋介石总想把我们赶过‘外壕’，而我们已经过了‘铁丝网’，打进他的‘内壕’了。”
毛泽东：“所以，我们要重新算一笔账，不是五年、十年，而是三年甚至两年之内消灭蒋介石；还要修改一个口号，不是战略反攻，而是战略进攻。进攻，是没有界线的。”