日，郑洞国亲率第53军主力，经过激战攻占了南满第4纵队守卫的本溪，巩固了沈阳门户。郑洞国随后赶到铁岭，部署兵力，开始北上解四平之围。
同时，孙立人率新1军主力由长春南下，企图配合郑洞国，南北夹击，与民主联军主力决战于四平城下。
此时，四平战斗正酣，到处是枪炮声，到处是白刃肉搏的场面。尸体堆满了街巷，血浆在烈日下凝固，像铺了一层红色地毯。战斗之惨烈泣鬼惊神。
根据林彪的作战计划，必须在三至五天内拿下四平。总攻的第一天，民主联军便迅速突破四平城墙，冲入市区。
刘亚楼兴冲冲地将前线发来的战报告诉林彪：“号称铜墙铁壁的四平城防被一举突破！”
林彪悠闲地踱着步，对刘亚楼说：“放手让李天佑指挥作战。”
三五天很快就过去了，四平仍在激战，李天佑的第1纵队伤亡太大，不得不退出战斗。第6纵队司令员洪学智接替指挥。第6纵队和邓华纵队继续战斗。林彪再也无法悠闲，开始皱起了眉头，并且让刘亚楼密切关注和严厉督促部队作战。
四平之战越来越残酷，国民党两路援军，南北对进逐渐逼近。民主联军不得不加强攻势，敌我双方伤亡惨重。
四平城区铁路以西地区已被民主联军全部占领。陈明仁的军部核心阵地也被突破，他的胞弟陈明信当了俘虏。陈明仁率残部继续坚守路东地区。眼看2万守军伤亡过半，陈明仁电告杜聿明，准备“以身殉国”。
激烈的巷战从15日开始一直没有停止过，陈明仁对巷战也有高招。他让人趴在过街天桥上，往街道撒黄豆，使冲过来的民主联军战士纷纷滑倒。然后街道两旁的楼房里伸出黑洞洞的枪口，于是街道上躺满尸体，淌满鲜血。
陈明仁的这一招曾在淞沪抗战中，对付过日本人。
巷战持续了11天，仍无结果。尽管陈明仁已经做好了“以身殉国”的打算，第71军确实顶不住了。但洪学智、邓华他们的处境也越来越危险，国民党两路援军已经与担任打援的部队接上火了，而四平还有半座城在陈明仁的手里。
刘亚楼认为再坚持一两天，战局就会朝有利于我方的方向转化。
林彪反问道：“如果，一两天内拿不下四平呢？”
刘亚楼还想辩解，林彪已下了决心：撤！
这一撤，救了陈明仁的命。其实，郑洞国和孙立人都被“围城打援”搞怕了，行动非常谨慎，走一步看三步。民主联军完全有足够的时间给四平守军最后一击。
但是，林彪比郑洞国还要谨慎，他怕拿不下四平使全军陷于被动，因此，主动撤离战场。
6月27日，谨小慎微的郑洞国，通过无线电侦察，发现中长路以东近日来十分频繁的电波忽然终止了。由此，郑洞国判断共军主力正在转移，于是放开胆子开始向四平方向进击。
林彪对撤退战术尤其精通，他从山海关一直撤到松花江，每回都能在危险境地将主力安全转移，使时刻想寻他决战的杜聿明次次扑空。今非昔比的林彪更显得从容不迫，只虚晃一枪，假装围歼新6军，就将郑洞国主力调开了。然后，民主联军分批撤出战斗。
6月30日，蒋介石接到四平已经解围的电报，惊喜道：“真是奇迹！陈明仁以劣势兵力顶住了比他强大六七倍的共军的攻击，这是黯然失色的黄埔将领中出现的希望之光。让陈明仁偕夫人到南京，我要亲自为他授勋。”
当陈明仁偕夫人到南京时，多疑的蒋介石听信了陈诚的谗言，不仅未能重用陈明仁，反而剥夺了他的兵权，给了他一个参议的闲职。当时有人举报陈明仁伙同部属贪污了大批库存的粮食。那是巷战正酣之时，陈明仁为了在城中抵挡潮水般的民主联军，情急之下打开仓库将一袋一袋粮食搬到街上筑垒工事。一些装有黄豆的麻袋使陈明仁得以“撒豆成兵”。据说战后这些粮食再也没有入库，而是被私分了。陈诚为何抓住这件事大做文章呢？
原来，陈诚嫌参谋总长的职务没有实惠，加上他在关内指挥作战屡战屡败，想到东北出出风头，同时可以捞点实惠。他认为杜聿明、陈明仁是他做“东北王”的障碍，因此，设计将他们“请”出了东北。
7月8日，杜聿明在民主联军夏季攻势的打击下，病情加重了，以重病之躯是无法应付东北日益混乱的局面的，加上国内舆论的压力，杜聿明决定离开东北，到美国治病。
杜聿明到上海后不久，恰逢母亲的生日。他没料到宋美龄亲赴上海祝寿，感动之余，接受了宋美龄的挽留，取消了出国的计划，以待康复之日，为蒋介石再度效命疆场。
8月3日，陈诚正式接替熊式辉的职务，并撤销了东北保安司令长官部，独揽东北党政军大权。陈诚来到东北，使国民党军的内部矛盾大大加深了。
第71军的将领全是陈明仁一手培植起来的。陈明仁一走，这些将领纷纷给老首长写信，向陈明仁表示，绝不与陈诚合作，白为陈诚卖命的人不会有好下场。
陈诚