库编造出了一个新的学术名词，“平时负责塔奇克马的整备工作时，我经常和它们交流，它们的输出语言和思考方式中仍然存在一些过于机械化的部分。和你们两个相处时，我几乎不会意识到你们是人造人而不是人类。”
“话虽如此，那个【傀儡师】不也是在日本诞生的吗？”9S看了看前方重又迈开脚步的草薙素子，他从她身上察觉到了一种熟悉的危险感，“相信你的判断，巴特。日本近期密集地诞生了拥有【灵魂】的人工数字生命体，或许你说的塔奇克马不久之后也会自主进化，那或许就是该是你们返回日本的时候了。”
【通道在这附近吗？】2B从通讯频道向9S发来了消息。
【应该就在这里，我们得把它和一般的排水管道区分开。】
即便再过一百年，战争留给这里的创伤或许也不会消失，草薙素子有着这样的预感。正如2B所说的那样，自相残杀是这里的常态，以最近几十年尤甚。爆发于第三次世界大战前一年的第六次中东战争成为了以色列和犹太人的噩梦，俄军和来自东方的阿拉伯联军势如破竹地攻入此地、摧毁了犹太人的国家。然而阿拉伯人的喜悦并没有持续太久——俄国在第三次世界大战中战败，在美军协助下夺回家园的犹太人对阿拉伯人实施了变本加厉的报复。接踵而至的是持续二十余年的第四次世界大战，不甘失败的俄国与大东合众国结盟并再次开辟中东战场，不仅刚返回世界地图上不久的以色列历经多年挣扎后又一次销声匿迹，就连合众国位于中东地区的重要盟友埃及也咽下了失败的苦果并不得不把阿拉伯世界领袖的地位让给了与俄国人关系更密切的叙利亚。
几十年的战乱、几十年来的仇杀使得耶路撒冷地区的人口结构相较战前有了明显的改变。认真算来，战争爆发前就生活在这里的犹太人、阿拉伯人以及他们的后代反而是少数派，原先的人口或是死于战争，或是在战乱中流亡到他国并就此失去了归国的意向。俄国人或许对此乐见其成，因为无论是【犹太国】还是【阿拉伯国】都不符合俄国人的构想，他们更青睐从欧洲和阿拉伯诸国移民而来的新一代【耶路撒冷人】——虽然这些移民来到耶路撒冷地区后不久就被迫继承了错综复杂的现状进而被动地继承了阴影般挥之不去的身份认同。生活在这里的阿拉伯人懒得区分土生土长的犹太人和那些刚从东欧或俄国移民到此地的犹太人，原则上一视同仁地对待犹太人和阿拉伯人的黎凡特联邦高层也很愿意让犹太人接受些教训，这反而成为了把耶路撒冷地区的犹太人移民推向以色列人的重要因素，并最终催生出了主要由新一代犹太人移民而非流亡海外的以色列人组成的以色列地联合抵抗军。
根据9S掌握的情报，以色列地联合抵抗军主要由三个不同派系组成，这三个派系分别以耶路撒冷地区北部、中部和南部地区为活动中心，同时又通过某种方式秘密对耶路撒冷施加影响力甚至争夺对各社区的控制权。工作效率堪忧的耶路撒冷安全部队可能还在为抵抗军的新口号时不时地回荡在耶路撒冷的某个街区或一群无业游民附近而头疼，这背后的秘密对于进行了详尽调查的9S和从大洋彼岸的投资者处得到了更多情报的麦克尼尔而言却不是什么秘密。四通八达的隧道网络是以色列地联合抵抗军得以在黎凡特联邦的镇压下生存下来的主要原因，仅有负责相应任务的成员有权了解部分隧道的分布和用途则成了隧道网络至今仍未被耶路撒冷安全部队彻底摧毁的关键。
草薙素子一行人不打算从地上前往耶路撒冷，他们在内盖夫沙漠中部地区找到了一处废弃的核设施，并沿着排水系统向北方继续前进。这座核设施赋予了以色列人和平利用原子能甚至将其用于军事的能力，但在实战中动用核武器给以色列带来的灾难却远在战果之上，就连核设施本身也被俄国人用氢弹从地图上抹去。时过境迁，第三次世界大战创造的核辐射区域大多已经被纳米机器人铲除，但人间尚无任何一种技术能够把战争带来的伤痛也一并驱逐。
“就是这里了。”9S在排水系统下方顺利地找到了另一套管道系统。他忙不迭地招呼同伴们和自己沿着新路线继续向北前进，同时沾沾自喜地说起了调查相关数据库时的发现。“俄国人好像把耶路撒冷地区当成了许多新型系统工程的试点。他们不仅想要创造一种新的族群，还规划了一个规模宏大的生态系统重建工程，这些废弃管道就是那工程的一部分。”
“自然环境确实在战争中受损严重，有许多动植物都在此期间灭绝了。自然，不少因人类的需求才得以诞生的宠物也消失得无影无踪。”说到这里，巴特略带自豪地说，日本技研不仅创造了号称【日本奇迹】的纳米机器人清除辐射技术，还积极参与了利用克隆恢复生态圈的国际项目，“我们的公共安全九课也和日本技研有着密切合作，所以……”他看了看身旁的草薙素子，“……听说外务省一度把日本技研和波塞冬工业集团当成头号威胁，我很惊讶。我不觉得他们对我们会构成什么威胁。”
“你太高看外务省了。他们没有把日本技研当成头号威胁，得出这个结论的是按照外务省