孩子有出息！小时候看著就聪明！」
「人小时候不在这住。」
「哎呦，就是那个意思。」
「这可是状元及第，裴娘子，您可是熬出头了，长嫂如母，以后有享不尽的福气哟！」
眾人围住裴妍，七嘴八舌，脸上洋溢著与有荣焉的笑容，讚嘆声、恭贺声交织在一起。
裴妍穿梭於络绎不绝的道贺者之间，应答各方讚誉，安排招待，虽忙得脚不点地，额上沁出细汗，但眉梢眼角的喜意，却如何也掩不住。
她想起这些年的坚持，再想到如今的荣耀，只觉得一切付出都是值得的。
而几乎与急於返乡的苏氏父子前后脚，官方的消息也通过信使送到了合江县。
县学的学正带著几位学官匆匆赶来，老学正激动得鬍子直抖，连声道。
「裴娘子！陆北顾乃我县学之光！昔日他在学时，老夫便知其非池中之物！今日果不其然，大魁天下，实乃合江文风鼎盛之兆！可喜可贺！」
他们带来了县学准备的贺仪，並表示要將陆北顾的事跡刻碑立传，激励后学。
而此时，很多县学学子也跟著赶了过来。
说实话，县学的学子们听到去年还在跟他们一起读书的陆北顾，今年已经连中四元大魁天下，全都激动的快疯了！
县学的老师们也不拦著，任由他们出去看热闹。
在这片喧闹中，一个略显迟疑的身影出现在人群外围，正是何聪。
从前他因貌丑自卑，嫉妒陆北顾相貌英俊，在县学时常讥讽，如今他伸长脖子听著里面的欢声笑语，脸上青一阵白一阵。
何聪兀自不敢相信地低声嘀咕：「竟真让他中了状元？这、这怎么可能..
，这时候，外面又来了一个人，却是陆北顾在县学时的同窗好友张晟，他去年没通过县试，故而跟何聪一样还留在县学里。
张晟看著何聪，打趣道：「何家大郎，怎的？还不快给状元郎家道个喜？」
何聪面色尷尬，山地扯了扯嘴角，灰溜溜地转身走了。
最后，连得知此事的合江县知县也身著官服，亲自带著仪仗前来表彰。
知县当眾宣布，依照朝廷褒奖状元的惯例，將由县衙出资，在陆家宅邸之侧，兴建一座「状元坊」牌额，以彰殊荣，永志纪念。
「此乃合江县百年以来未有之盛事，足可载入县誌，流芳百世！」
知县的话音刚落，便引来围观眾人一片欢呼。
不知过了多久，周遭的喧囂才如潮水般缓缓退去。
冯金花帮著裴妍將满院的杯盘狼藉收拾妥当，又清点了收到的贺礼，这才捶著后腰告辞。
冯金花临走前，还嘖嘖嘆道：「咱们这条街，往后可就是状元街了！」
院子里终於彻底安静下来。
白猫「豆腐」不知从哪个角落钻了出来，优雅地伸了个懒腰，蹭了蹭裴妍的裙角，似乎在安抚主人忙碌了一天的辛劳。
裴妍俯身摸了摸它，长长舒了一口气。
就在这时，院门外传来了清脆的童声。
「娘亲！我们回来啦！」
是陆语迟和陆言蹊姐弟俩，脸蛋红扑扑的，额上还带著细汗，显然是刚从法王寺「下课」，一路小跑著回来。
每日去法王寺听老和尚讲经识字，是陆北顾离家前特意安排的。
上学的时候需要裴妍送，但放学的话，法王寺的僧人会负责每天將这些小孩子都送到城门口，然后自己走回来。
「今天怎么这么晚？」
陆言蹊吸了吸鼻子，抢先道：「寺里今天来了个掛单的游方僧，讲了好久的因果故事，可有趣了！散学就晚啦！」
陆语迟比弟弟细心些，她仰头看著裴妍，眨著明亮的大眼睛，小声问：「娘亲，您今天好像特別高兴？是小叔叔有消息了吗？」
小姑娘的心提到了嗓子眼，不久前小叔叔中了省元的消息传来时，街坊们也热闹过一阵，但娘亲只是高兴，却不像今日这般，连眼底都漾著光。
裴妍看著两个孩子期盼又紧张的小脸，心中最柔软的地方被触动了。
她蹲下身，將姐弟俩轻轻揽到怀里，声音因激动而微微发颤：「语迟、言蹊，娘亲有件天大的喜事要告诉你们。」
「还记得苏家的苏軾叔叔吗？」
「记得！」陆语迟用力点头，「就是去年秋天来吃过小叔叔做的菜，肚子吃得圆滚滚的那个叔叔！」
裴妍被女儿稚气的话语逗得莞尔。
「对，就是他。」
裴妍从怀中取出那封家信，小心翼翼地展开。
「苏軾叔叔从京城回来了，他带来了你们小叔叔的亲笔信，你们认得字，看看这行写的什么？」
两个孩子的呼吸瞬间屏住了，四只眼睛紧紧盯著那封信，仿佛能穿透纸张，看到远在开封的小叔叔。
「忝列状元...
」