举之路如「千军万马过独木桥」的。
省元虽已是第一，但殿试之上，天子亲策，变数尤多。
状元之位，岂是易得？
然而，那份潜藏在心底最深处的期盼，却自得知陆北顾中了省元消息的那一日起，便如春草般不可抑制地滋生蔓延。
她日夜祈祷，既盼佳音，又恐失望。
此刻，这封来自京城的家书就在手中，答案近在咫尺，裴妍只觉得心跳如擂鼓，脑门也有些发烫。
她强自镇定，对苏家父子福了一礼，声音低哑：「多谢！」
苏洵与苏軾、苏辙理解地静立院中，未加打扰。
苏洵待著无事，目光扫过这小院，注意到檐下还风干著新醃的腊肉，一切井井有条，显见裴妍持家之勤勉。
他若有所思，或许是想起了自家眉山的宅院，又或许是想起了臥病在床的夫人，眉头锁得更紧了。
裴妍背对著他们，深吸了好几口气，才用微微颤抖的手指，小心翼翼地拆开火漆。
信纸展开，是陆北顾那手熟悉的行楷，她目光急急扫过前面的问候与报平安之语，心跳愈发急促，直到视线定格在那一行字上。
心..幸蒙官家垂青，殿试擢为第一，忝列状元。」
她反覆看了几遍那短短一行字，仿佛要確认每一个笔画都真实无误。
巨大的喜悦如潮水般涌来，衝垮了连日来的焦虑，裴妍只觉得眼眶都瞬间湿润模糊了起来。
转身面对苏家父子面前时，裴妍的眼圈还微微泛红，但脸上已漾开了难以抑制的灿烂笑容，那笑容驱散了她眉宇间常驻的轻愁，整个人都明亮了起来。
「多谢！多谢诸位！」
裴妍喜不自胜，连声道：「你们远道而归，又带来这般天大的好消息，当真是辛苦了！
」
这时，刚刚出去一趟的冯金花也回来了。
她人未至声先到：「裴家妹子，可是有什么喜事？我听著这般热闹？」
一进后院，看见苏家父子，她先是愣了一下，隨即目光询问地看向裴妍。
裴妍激动地说道：「金花姐！北顾中了！是状元！」
冯金花先是愕然地张大了嘴，眼睛瞪得溜圆，仿佛没听清似的。
「哎——呀—！我的老天爷！状元？！」
待她反应过来，猛地一拍大腿，声音瞬间拔高八度，充满了市井小民惯有的夸张。
「咱家陆郎君真真儿是中了状元了？！我就说嘛！那是文曲星下凡哩！这下可真是鲤鱼跳过了龙门，一步登天了！光宗耀祖！光耀门楣啊！」
她兴奋得满脸红光，围著裴妍转了两圈，又忙不迭地向苏洵父子道谢，感谢他们带来喜讯。
隨即，她便展现出泼辣能干的本色，挽起袖子道：「妹子你且陪著贵客说话，灶上的事我来帮手！今天说什么也得整治一桌好菜！」
说著便风风火火地钻进了灶房，不一会儿，里面便传来了利落的切菜声和锅碗飘瓢盆的碰撞声。
裴妍感激地看了一眼冯金花的背影，这才將苏洵父子请进正堂奉茶。
客厅布置得素雅洁净，墙上还掛著陆北顾离家前留下的那面「嘉祐元年瀘州州试解元」的银牌，在阳光下熠熠生辉，如今看来，更添了一层不凡的意义。
裴妍给三位客人斟了茶，隨后忍不住再次端详陆北顾的家书，嘴角著笑，眼中泪光闪烁，喃喃道：「总算......总算是否极泰来了......真是爭气...
，苏軾在一旁又简要说了些陆北顾在京城的情况，自然是报喜不报忧，只道其深受欧阳修等前辈赏识，所结交的皆是才俊，前途无量。
裴妍听得津津有味，不时追问细节，关切之情溢於言表。
灶房里，冯金花手下不停，心中亦是波涛翻涌，她与裴妍交好，固然有帮扶之意，但也未尝没有存著几分长远的心思。
她深知陆北顾非池中之物，一旦高中，陆家必然迁回京城，这间生意还算不错的私厨，到时很可能便会交由她来接手。
如今陆北顾竟高中状元，这铺面的「含金量」更是不可同日而语。
虽时间仓促，但冯金花准备出的菜餚颇为丰盛，腊肉炒蕨菜、豆花烧鱼、蒜苗炒肉，还有一大盆热气腾腾的汤。
苏洵父子简单用了些饭菜，隨后起身告辞，他们还需赶路回眉山。
裴妍將准备好的一些本地特產、乾粮塞给他们，千恩万谢，一直送到街口。
而刚才冯金花那一嗓子，也让陆北顾高中状元的消息像长了翅膀一般，迅速传遍了整条南街，继而向整个合江县城蔓延。
最先闻讯涌来的自然是左邻右舍。
平日里与裴妍相熟的婆姨、婶子们，提著鸡蛋、腊肉、时鲜菜蔬，纷纷登门道贺。
店铺周围顿时热闹起来。
「裴娘子！恭喜恭喜啊！陆状元可是给咱们整条街爭了大光嘍！」
「我就说那