器。
王巡检慌了：「赵老，这不合规矩啊！」
赵贞吉看他一眼：「规矩？灾民饿死的时候，你怎麽不讲规矩？」
他不再多说，转身吩咐：「打出旗号一奉旨救灾。所有粮船编队，即刻开往重庆府。」
船上竖起一面黄旗，绣着「奉旨救灾」四个黑字。
除了这面旗帜外，船上还竖起了「四川寻访使赵」的旗帜，以及皇帝御赐给赵贞吉的一品仪仗。蒸汽船领头，後面十三艘粮船依次解缆，缓缓驶过夔门。
张元林跟过来：「赵老，拿下巡检司，省里恐怕会有反弹。」
「让他们来！」赵贞吉看着江面，「刘思洁要是有胆，就亲自来拦我。」
船队昼夜兼程。
蒸汽船拖着粮船，逆水速度慢了些，但比纤夫拉的木船还是快得多。
过了夔门，又遇到几座巡检司。
可谁也不敢对一位川籍的致仕阁老动武，那是不要九族了。每次赵贞吉带头入营，这些沿途的巡检司根本不敢拿起武器，就被控制住。
第三日晌午，抵达重庆府界。
这时候已经能够看到沿江而行的灾民了。
赵贞吉下令：「靠岸，先卸一百石粮，就地设粥棚。」
船队靠泊。
夷陵新军搭起简易竈台，架起大锅煮粥。
米香飘出来，灾民慢慢围过来，眼神怯生生的。
张元林组织人手维持秩序，按户发粥牌。
队伍排成长龙，碗勺碰撞声、孩童啼哭声混在一起。
赵贞吉走下船，在粥棚边站了一会儿。
赵贞吉转头问张元汴：「重庆府衙的人到了之後，让他们在粥棚见老夫。」
「下官明白。」
赵贞吉话音刚落，一队衙役匆匆赶到。
领头的是个师爷模样的人，因船队声势浩大，早已经有人通报了府衙。
重庆知府知道了消息，没想好如何应对赵贞吉，於是先派出师爷。
师爷对赵贞吉作揖：「不知赵老驾到，有失远迎……」
「府尊何在？」
「府尊去勘察灾情了。」
赵贞吉盯着他：「何处？」
师爷支吾：「这卑职也不清楚。」
赵贞吉不再问，指着粥棚：「这些灾民，官府如何安置的？」
师爷擦汗：「正在筹备，正在筹备……」
「筹备多久了？」
「已有五日。」
赵贞吉冷笑：「五日，放任灾民沿江乞讨，这就是筹备？」
他不再理会师爷，对张元林道：「留一些士兵在此，再从灾民中募集青壮，协助设棚、放粮。」师爷急了：「赵老，这不合程序！赈灾该由地方官府主持，您这样越俎代庖……」
赵贞吉回头：「程序？看到这面旗帜了吗？」
说完这些，赵贞吉说道：
「留下衙役，协助老夫救灾，你回去喊你们吴知府过来！」
「告诉你们吴知府，当年他的知府是老夫举荐的，今日老夫也可以上奏朝廷，弹劾他救灾不力，罢了他知府之职！」
说完这些，赵贞吉一甩袖子，不再理会他们。
赵贞吉转过来对着张元汴说道：
「知道怎麽运粮了吗？」
张元林连连点头。
赵贞吉说道：
「将粮食都卸下来，你带队返回夷陵，再运一批粮食过来，老夫在这里坐着，保证你水陆通畅。」「让川中看看，你们夷陵新船的运力吧！」