卡尔吐出一口烟雾，神情复杂。
鲍勃·伍德沃德补充道：「我们也好，在华盛顿的酒吧里也好，大家都私下里讨论过很多次。教授就像他那句着名的座右铭说的一样：在我的字典里，没有失败这两个字。」」
法拉奇深深吸了一口烟。
「那樱桃泉公园又是什麽鬼？」她喃喃自语。
鲍勃和卡尔耸了耸肩：「我们也不知道，这是过去从未披露的信息，我们内心的好奇不会亚於你丝毫。」
第二天清晨，华盛顿尚未完全苏醒，白宫的走廊里已经响起了脚步声。
亨利·基辛格紧紧夹着一叠各国晨报，几乎是小跑着穿过长廊。
他精准地抢在了白宫幕僚长拉姆斯菲尔德的前面，推开了椭圆办公室的大门。
他必须确保，总统先生的第一手信息源必须来自於他，而不是那个总是试图在流程上卡死每一个环节的拉姆斯菲尔德。
此时的杰拉尔德·福特正端着一杯黑咖啡，望着窗外的玫瑰园出神。
「总统先生，您应该看看这个。」基辛格略微平复了一下呼吸，将《纽约时报》和法拉奇的专访样刊整齐地摆在了办公桌最显眼的位置。
福特的目光落在了头条上，那里用巨大的篇幅引用了林燃的话：「我们需要的是一个懂会计的清理员。」
随着阅读的深入，福特握着咖啡杯的手微微颤抖。
他曾因为自己缺乏所谓地缘政治眼光而感到局促，甚至在面对基辛格那些晦涩的术语时感到自卑。
但在林燃的口中，他长达二十五年的拨款委员会履历，竟然成了拯救美利坚文明的天赋。
「懂会计的清理员、常识性的正义感...」福特反覆咀嚼着这些词汇，眼中闪烁着从未有过的光芒，「说的多好啊，那些外交杂志该死的专家们都在胡说八道！」
当他读到林燃那句「他敢在所有人都在演戏的时候，指着那堆烂帐说：这笔钱，我们不付了」时，福特猛地拍了一下桌子。
「亨利，他懂我！」福特擡起头，声音里透着一种压抑不住的兴奋。
看到林燃公开否认他是影子总统，并强调如果福特是木偶，绝不敢动用总统令担责时，福特感到了前所未有的尊严感。
这种被神公开确认为「拥有超越人类勇气的决策者」的赞美，远比任何选票都让他沉醉。
站在一旁的基辛格看着意气风发的福特，内心很是懊恼，自己在法拉奇面前怎麽就会说错话呢，人家教授怎麽就滴水不漏呢。
他看着那些报纸，脑海里浮现的是林燃在巴黎那举重若轻的姿态。
基辛格一直自诩为权力博弈的大师，习惯於用平衡、威慑和秘密外交来掌控世界。
但在林燃面前，他发现自己还是当年初遇尼克森的学徒。
「真正的大师，永远怀着一颗学徒的心。」基辛格想起教授无意间说过的话，教授是学徒的心，那麽他就是真的学徒。
他意识到，教授又一次完成了一场教科书级的向上管理。
「总统先生，」基辛格微微欠身，语气中的谦卑比往日更甚，「教授不仅是在帮我们处理越战，他也是在为你加冕。我不得不承认，我还需要向你和教授学习很多。」
福特站起身，走到窗边，巴黎的阳光仿佛跨越了大西洋照在了他的脸上。
「亨利，你说得对。」福特说，「你需要学习，我也需要学习。」
恢复理智的基辛格在想，福特总统，你什麽时候会无法容忍教授呢？总统的荣光仰仗於别人的恩赐，过去每一任总统都无法忍受，我不信你能。
巴黎的时间比华盛顿要早六个小时，此时是华盛顿的清晨，也是巴黎的中午。
林燃刚刚结束完午餐，正在准备为下午的签字仪式写演讲稿。
官邸内安静得像一座空教堂，只有老式挂锺沉重的摆动声，一下一下地敲着时间。
这一天，他将在爱丽舍宫，在全世界的闪光灯下，签署正式终结越战的协议。
那会是一个时代的结束。
珍妮看着林燃坐在书桌前陷入沉醉，「教授，我们很快要出发了，你得给我预留十分钟帮你整理着装的时间。」
林燃点了点头：「放心，珍妮。」
「毕竟今天全世界都在等你，教授。」珍妮接着说道。
忽然，床头柜八的保密电话响了。
铃声刺耳而突兀，在寂静的房间里炸开。
这是极界数人才知道的私人号码，在这个时间点响起来，显得格外不祥。
林燃皱了皱眉。他示意珍妮稍等，走过去，拿起听筒。
「你好。」
「教授，是艺。」
听筒里传来的声音夹杂着一丝压不住的焦灼。
林燃从记忆中翻捡出这是谁，刘锴，前ROC驻联合国的常任代表。
现在R0C都没在联合国了，他自然也退休了，大部分时候在纽约当寓