鲍勃淡淡道：「因为我们上次来，世界都被希瓦娜给搅乱了，我甚至不记得那次发生了什麽，回到华盛顿之後，我们精心写的罗斯威尔事件见闻压根没人在意。」
「我们甚至连老巢都被主编一锅端了。」
卡尔脸上闪过痛苦的神色，「好，别说了，该死的论资排辈！」
「哦上帝，他们的肉饼被命名为一级级间分离，那逃逸速度是啥？」
「我猜是特大号可乐。」鲍勃的冷幽默很符合亨茨维尔的气质。
随着福特车逐渐驶离亨茨维尔光怪陆离的商业区，繁荣迅速被荒凉所取代。
仿佛荒凉才是阿拉巴马的真实面目，繁荣是被催生的畸形。
建筑物像退潮一样消失在後视镜里，取而代之的是无尽的红土地和一人多高的枯黄草丛。
每隔半英里，路边就会出现一个岗哨，戴着M1钢盔、背着M16步枪的士兵在岗哨里伫立。
随着车子驶向红石基地，周围的建筑物越来越少，士兵越来越多。
一直到铁丝网附近，密密麻麻都是士兵和混凝土浇灌的碉堡。
「这都1972年了，难道我们还指望碉堡能防御外星人吗？」卡尔抱怨道。
鲍勃淡淡道：「这能提供心理上的安全感，它防的不是外星人，而是阿美莉卡人。」
他们最终被引到了红石基地外部的一间接待会议室。
这里更像是被简化的候机厅。
清一色的灰色塑胶座椅，墙上唯一的一幅装饰是尼尔在月球上的最後一张照片，由奥尔德林拍摄，在最下方附带着小字：「严谨即是生存」。
大部分人从中感受到的是对宇宙的敬畏。
显然，卡尔是那少部分人。
他侧身看着装饰，低声在鲍勃耳边说道：「鲍勃，你想到了什麽？」卡尔指了指那副画。
鲍勃用眼神回答了有话直说。
「我看出了审判的味道，教授在提醒大家，不和我合作的下场。」卡尔说完後嘴角扯了扯。
鲍勃终於开口了：「我想教授没有这麽无聊。」
会议室里已经坐了大把的人。
卡尔数了数，至少有几十号人。
他们西装革履，每个人都紧紧抱着自己的公文包。
然而，那扇门就像是与世隔绝的屏障。
每隔半小时，一名面无表情的记录员会走出来，用毫无起伏的语调宣布名单：「格林先生，今日会面取消。」
「霍华德将军，今日会面取消。」
随着一个个幸运儿被婉拒，会议室里的气压变得越来越低。
「真是可惜。」鲍勃坐在角落里，看着那些失落离开的身影，轻声说道，「这些人都带着目的来，他们想要拨款，想要专利，想要让自家的股价再翻一倍。」
「而我们呢？」卡尔看着自己手里的《华盛顿邮报》采访本，自嘲地笑笑，「鲍勃，你说教授会见我们这两个连门票都买不起的穷鬼吗？」
「我们不买票，卡尔。」鲍勃合上了笔记本，目光死死盯着那扇依然紧闭的大门，「我们是来告诉他，联邦有人要不守规矩。」
就在这时，大门再次滑开。
这一次，出来的依然是记录员。
他环视了一圈满怀期待的精英们，目光最终定格在了角落里两个不合群的身影上。
「伍德沃德先生，伯恩斯坦先生。」记录员的声音在大厅里响起，没有例外，依然是拒绝，「教授没有时间见二位，抱歉。」
卡尔脸上的肌肉抽动了一下。
他猛地合上采访本。
街头报人的性格刚要爆发。
安保人员就像是瞬间移动一样毫无徵兆地出现在卡尔左右。
他们穿着没有任何标识的紧身制服，这种剪裁让他们隆起的肌肉线条很突兀。
没有任何迟疑，也没有任何预警式的喝止。
左侧那名保镖右手已经按在了卡尔的肩膀上，卡尔感觉自己的半边身体瞬间失去了知觉。
另一名安保人员则身体重心压低，右手虎口斜斜地切向卡尔的喉咙一寸处。
「伯恩斯坦先生，」保镖低声说道，「在红石基地，任何剧烈的、未经授权的物理动作，都会被自动判定为不稳定性威胁。请保持静止，或者，我们会帮你保持静止。」
候审室里的精英们互相对视了一眼，然後没有任何表情，对他们的遭遇丝毫不意外。
卡尔僵在那里。
他能感觉到，只要自己再动一下眼球，这两台人形机器就会毫不犹豫地把他折断。
记录员站在门边，冷冷地看着这一幕。
离开红石基地後，卡尔回到车上後才反应过来，他喋喋不休道：「我就知道。什麽史诗，什麽文明的灯塔」，到头来还是那套官僚主义的臭架子。
鲍勃，我们开了十几个小时的车，就是为了来这儿看一个记录员表演他那完美的