演好这个角色。」
「而我们也不是针对总统，我们只是两个想要知道真相的记者罢了。」
尽管关於外星文明的流言在华盛顿的每一个角落疯狂蹿动，但当他们开着福特驶出市区，向阿拉巴马州的亨茨维尔进发时，仿佛一切又回到了19世纪，什麽都没有变化，依然是公路、平原以及和过去没有两样的汽车。
没有因为希瓦娜的到来，汽车的四个轮子变成喷射火焰。
「该死的尼克森！」卡尔抱怨道。
为什麽要在路上抱怨尼克森。
因为从华盛顿特区到阿拉巴马州的亨茨维尔，整整1122公里的车程，他们哪怕轮流开车不休息连续驾驶，也需要花费差不多18个小时。
这都和尼克森有关。
只要他们出现在达拉斯机场或国家机场的柜台，他们的名字就会立刻出现在FAA的动态清单上。
对於此时正处於极度多疑状态的尼克森政府，这两个刚报导过水门事件的刺头去往红石基地，简直就像是在白宫的雷达图上投下了核弹。
教授和水门，这两个单词联系到一起的时候，卡尔和鲍勃不是傻逼，他们很清楚自己不能坐飞机。
订机票需要通过电话或电报系统，这些通信线路早已被某些总统的人给渗透了，这同样不是秘密。
华盛顿邮报在决定报导五角大楼文件的时候，这件事就被敏锐的编辑部发现了。
拨打泛美航空的预订电话，编辑们报上自己的姓名和目的地後，对方原本流利的对答出现不自然的停顿。
像是接线员在等某个信号。
这也是节奏，节奏的错位对整天接电话的记者来说非常显眼。
当下除了最热门的航线，机票很少会瞬间售罄。
编辑们发现，每当他们试图预订去往特定目的地的票时，航空公司总是以各种整脚的理由推脱。
一次是运气，两次是巧合，三次就是针对。
当本·布莱德利发现连他自己去度周末的私人行程都因为系统错误被取消时，他意识到，航空公司的後台资料库里一定有一张关於《邮报》核心成员的黑名单。
对於长途行程，航空公司会向订票人发送确认电报。
放在编辑部办公室那台滋滋作响的电传打字机，在印表机票确认单时，偶尔会出现毫无意义的乱码，或者在列印中途突然停顿几秒，然後重新从头开始。
普通编辑不会意识到异常，但对分管科学板块的有理学博士的资深编辑们而言，这是一个关键信号。
在模拟信号时代，这通常意味着线路上被并联了其他的终端。
当多出一台机器在抓取这段电报数据时，会导致电压下降或脉冲冲突。
打歪了的机票凭证，代表有人正顺着那根铜线爬进办公室，正偷偷看着他们。
另外就是因为速度，着名的55英里限速法案已经出台了，因为希瓦娜的到来和布雷顿森林体系的解体，导致石油危机提前爆发，石油价格高涨，为了节约燃料，尼克森签署了法案，车辆速度不能超过55英里每小时，也就是88公里。
而在此之前，限速是75英里。
夜幕降临在维吉尼亚州的阿帕拉契亚山道上，1—81公路在群山间蜿蜒。
「我们已经跑了五个小时了。」卡尔点燃了旅途中的第十二根烟，火星在黑暗的驾驶室里忽明忽暗，「穿过田纳西州边界前，我们得找个地方加点油。这破车喝起油来简直比五角大楼吞掉的拨款还要快。」
鲍勃握着方向盘，双眼死死盯着前方。
他在路边看到了一块巨大的GG牌，那不是常见的选举GG，而是一个由IBM赞助的萤光标志，上面写着：「希瓦娜说：碳基生命有限，矽基生命无限。」
「你看那个，」鲍勃冷不丁地开口，「那是给谁看的？卡车司机吗？」
东海岸的精英骨子里就看不起南方州的农民，哪怕那些农民是白人。
更何况是田纳西这种鸟不拉屎的地方。
「那是给信徒看的，IBM巴不得成立矽基神教，鲍勃。」卡尔自嘲地笑笑，「我们是异教徒。异教徒只配在公路上吃灰。」
「不不不，应该是成立矽基神教来收割，南方州的红脖子们就是他们最喜欢收割的对象了。」鲍勃纠正道。
卡尔面露疑惑：「收割？」
鲍勃理所当然道：「哼，IBM那帮家夥和华尔街的保险集团们在贩卖永生。」
「贩卖永生？」卡尔重复。
「没错，贩卖永生。」鲍勃说：「希瓦娜和教授在联合国的伦道夫之问後所说的，只要人类能帮她重返母星——也就是建造出飞船她就会交出完整的意识上传技术。现在，全世界都在为了疯狂。但华尔街那帮秃等不及三十年，他们现在就要把这笔未来的帐变现。」
鲍勃冷笑一声。
「他们联手搞出了附加险。条款写得天花乱坠：只要你从现在开始