才济济，将才不乏其人，彼等却大多只知埋首任事，寂寂无闻，终究不曾让朝廷看见，诚为憾事。
「而今日，我终於得遇一个既能笃行实干，又能使我才得见之人，既然如此，我又岂能不量才拔擢？
「唯以此举晓谕天下才俊，我大汉所倡行者，正是这等风气。
「愿天下才俊不但能如你一般脚踏实地，默然躬行，更要有勇气使身负之能、所建之功彰明於世，不令才具湮没於草莽尘埃之中。」
生而自傲，睥睨俗人庸才，却又郁郁不能得志的邓艾听得丞相最後这番言语，心头终於一热。一股滚烫的东西从胸口直冲上头顶，激得他眼眶都有些发酸，几平要落下泪来，却又不知该说什麽，只是局促。
他扪心自问，此番运粮，难道真的只为了『军演』？难道真的没有一点想要表现自己的念头？
怎能没有？！
安可没有？！
他这样的人，如果还不拼了命地做事，拼了命地表现自己，那麽就如这位丞相所言，将永远沉沦草莽，永远湮没於尘埃，永远不会得到被重用的机会。
他局促，是因为自己那点浅薄的用心，在丞相清明如镜的目光之下根本无所遁形，被照得通通透透。
只是丞相虽然看透了他，却还在用言语护着他那点颜面与志气，给他铺了一条堂堂正正的路。他一时间又是感激，又是惶恐，又是惭愧，最後唯有局促而已。
许久，他终於开口：「丞相以为、以为仆是故意在丞相面前表现自己？」
这话甫一出口他便後悔得恨不能将舌头咬下来，根本不晓得自己怎麽会问出这句话来，满心局促不安更甚几重，却又依旧不知道接下来该说什麽才能补救。
丞相看着他，目光里既无责怪之色，也无轻视之意，只有一种洞彻一切後的温厚与了然，最後缓缓摇了摇头，微笑道：「有心表现，非是错处。
「如我所言，若无表现之心，纵有再多才能，也只不过是埋没於草莽之间，与草木同朽。如此才能，於天下何益？於苍生何补？」
他顿了顿，语气再次郑重起来：「用心的方向，才是根本所在。
「有人用心趋奉逢迎却不做事，有人用心踏实做事，你为後者，这便是天下间难得之人了。」
「谢、谢丞相！」邓艾千言万语全都压在这三个字当中，言罢眼眶鼻尖便全都红了起来，似是不愿让丞相看到自己失态的模样，最後只得对丞相深深一揖。
丞相也没有再继续这番话的意思，沉默了起来，像是在等邓艾平复下来，又像是在听关外那大河浮冰撞崖拍岸之声。
谯楼外，沉闷的轰响依旧一下接一下，似乎永远不会停歇。而那巨响之中，邓艾却奇异地感到了一种前所未有的宁静，那些积压在心头多年的块垒，似平随着这河冰撞击的声音一块块粉碎。
「士载。」
「你如何看天下局势？」
丞相终於开了口，邓艾却是被惊了一下，直身抬头。
天下局势？
他何尝被人问过天下局势？更不要说问他的人还是堂堂大汉宰衡？唯独他心里对於天下局势当真有千言万语可以与旁人诉说。
只是他拙於言辞，喉头发紧，舌根发僵，一个字也吐不出来，此刻更是连呼吸都变得格外艰涩。身後的鞭伤似平又灼烧起来，那痛意沿着脊背爬上後脑，让他额头、後背全都渗出一层汗来。
丞相也不去催他，只是静静地看着此人，目光里带着几分考校，也带着几分期盼。
当初在天水遇姜维，他也问了姜维同样的问题。
只是没想到邓艾迟迟不答，他也不再多等，走到了舆图前，再开口时声色并无半分不喜，而是带着一种循循善诱的温和：「来，你且看函谷、弘农、陕县——」
邓艾顺着丞相所指朝陕县望去。
陕县。
文钦没想到会在这里见到天子龙纛，一时心惊不已，赶忙翻身下马大步朝那面高牙大纛奔去。
天子车驾驻在陕县城西的一处塬台上，四下虎贲环列，旌旗被河风吹得猎猎作响。
曹叡立於纛下，手扶佩剑，望着西面出神。
有人来报，说文钦觐见。
他愣了一下，点点头。
「陛下！」文钦上前行礼。
曹叡转过身来，看了他一眼。
「文将军从湖县来？」曹叡问。
「正是！」文钦也不寒暄，当头便道，「陛下，司马仲达不肯复夺湖县！」
曹叡面色沉了沉，没有应声。
作为谯沛勋贵的文钦倒豆子一般将前几日的事说了。
说司马懿如何顿兵湖县城下，如何见姜维据城而守便逡巡不进，最後直言道：「陛下！潼关之失，固然是杜子绪、郝伯道之过，可如今金陡关犹在我手，湖县城中蜀寇不过千余！
「那姜维竖子侥幸夺了湖县，正是立足未稳之时，今陛下亲督大军至此，命司马仲达昼夜攻之，