和，却能将关城悬崖下那河冰连绵不绝的轰鸣尽给压下。
邓艾忙定了定神，推门而入。
映入眼帘的先是丞相，随後便是丞相身旁那一幅舆图。
潼关、湖县、弘农、陕县，崤山——寥寥几笔墨痕，就将曹魏西线的山川大略，乃至整条西线防务都勾勒了出来。
邓艾目光本能被那舆图吸引，脑子里又浮起万千思绪，不知时间过了多久。
等到丞相叫他名字，他才终於想起自己究竟身在何处，心头顿时猛然一跳，忙低下头去，不敢再看，却又全没想到要请罪谢恩。
「在想什麽？」丞相问，邓艾盯着这舆图看了至少百息，他实在觉得此人有些奇异了。
邓艾忙答道：「丞相，末将、末将粮药辎重交割已、已罢，当返回祋栩，不知丞相所召何、何事？
」
他极力想把话说得平稳些，可喉头依旧像塞了团絮麻一般，字句到了舌尖便支离破碎，一时恼恨不已，因为口吃，他已蹉跎了太多的光阴，失去了太多的机会。
丞相却丝毫不以为意，和蔼地打量了他一眼，问道：「你背後伤势如何了？」
邓艾愣了一下，这才忙着答道：「谢丞相赐药！
「皮肉之伤，不、不打紧！」他说得急促，语气里带着几分诚惶诚恐的感激意味。
丞相微微点头，忽直言相问：「你可知我为何赏识於你？」
邓艾完全不觉得丞相此问有什麽问题，直言直语而答：「丞相适才说过，因仆乃是认真之人。」
丞相不由哈哈笑了两声，也不嫌邓艾耿直，爽朗的笑声在谯楼内回来荡去，直让邓艾紧绷的身心稍稍放松了些许。
少顷，丞相敛去笑容，目光望向窗外那奔涌不息的大河，思绪也随之飘到了山东，飘到了河北，最後飘到了幽燕，缓缓说道：「先帝当年结关、张二侯於草莽微末之时，而後又从军伍之中识拔子龙，自部曲之间擢用文长，叔至、汉升诸大将，也无一不是先帝从行伍部曲中简拔而出。
「还有如今留镇成都的中领军向巨违，亦因夷陵之战一营特完，而蒙陛下信重，付以腹心之任。
「此数人者，皆世之良将，天下英杰也，不输古人。」
丞相言及此处，略微停顿，再开口时声色都沉下去几分，微微有些怅然之意：「先帝识人之明，如日月经天，照见幽微，我远不如也。
「然我虽不及先帝洞烛幽微，这些年也不敢懈怠。
「平北将军王子钧，与你一般皆曾为伪魏降将，先帝用之，街亭败军之际，一军惶惶。
「王平北彼时不过一偏裨之将，屡屡建言，马谡终不能用，至一军大溃，众皆星散，唯此偏裨之将能临危不乱，鸣鼓自持，我遂知此人可堪大用，乃拔擢而出。
「奉义将军姜伯约，亦与王平北一般，曾是伪魏之将，却深明大义始终心存汉室，街亭前夕归义王室，为我大汉所用。
「考其所有，忠勤时事，思虑精密，才兼文武，远甚常人。
「而王子钧、姜伯约终不负所托，屡立大功。
「长安、嶢关王子钧所夺，魏将王凌举大众三万寇商雒，王子钧否决众议，亲自前出百里，以不足两千之众拒大军三万，使不得前。
「至於潼关克夺如此之速，姜伯约有大功焉，如今又得湖县。此皆众人所不能预料之奇勳也，我亦未尝能有此料。
「若论将略之才，他二人尚不能与骠骑、车骑将军相比肩，但假以时日，必是大将之器，国家柱石。」
邓艾不知道丞相为何忽然说起这些，只是丞相每叶出一字，都好似有一块大石投入他心湖之中，激起的涟漪一阵大过一阵。
关、张、赵、马、黄，王平、姜维——哪一个不是威震天下的名将？哪一个不是战功彪炳的英雄？
他邓艾不过一介降人，屯田的典农，身上还带着曹魏的烙印，有什麽资格站在这里，听丞相如数家珍般地历数这些煊赫的人物？一时间只觉喉头发紧，连呼吸都有些不畅，只能垂手恭立，不敢接话。
丞相笑了笑，似是看穿了他的局促，语气愈发平和：「国家求贤若渴，若能多得几个王子钧、姜伯约，天下何愁不定？百姓何能不安？
「然天下何其之大，四海何其之广，我所能看见的，终究只是眼前之人。
「陛下尝与我有言：「『千里马常有，而伯乐不常有，故虽有名马，祗辱於奴隶人之手，骈死於槽枥之间，不以千里称也。』，此言是也。
「不知还有多少有才能之人埋没於草莽之间，只恨四方文武不能将他们发掘，一一向朝廷举荐，又恨我自己目力有限，不能够看到他们，为陛下分心效力。
「而你邓士载，有才能，务实肯干，不以伪魏降将而自轻，有进取之心，这些都被我看在眼里。」
丞相停顿了片刻，观察着邓艾局促之状貌，心中洞察澄澈，再开口时声音愈发温厚：「在大汉，有治才的人很多，有将才的人亦不在少数。然饶是治