似乎是瞅准了杨苏打又舍不得打、骂也舍不得骂，到最后只能念叨两句，小家伙也越发肆无忌惮起来，后来甚至跟着杨苏去河边洗碗。看他将白嫩嫩的小手伸到冰凉的河水里，杨苏心疼要要命，旁边的板凳是羡慕得要命，连声直叫唤：“这弟弟好，我也要捡一个！”
白璧听了就冲那人做鬼脸，以软软的童音回嘴：“白璧才不是捡的！你要我还不跟你呢，我只做大哥的弟弟！”
杨苏听了心里暖和和的。他偷偷地攒下了好几顿的馒头，拿去跟乞丐换铜板——东家从来不会给他现钱，外面铺子也绝对不会收他攒下来的馒头，倒是沿街乞讨的乞丐还能与他换换。只不过外面卖一文钱一个的馒头，这么一换，便成了五个馒头换一文钱了。
攒了十来天，好容易存到三文，杨苏钻到裁缝铺子里和老板商量，买点裁缝做剩下来的碎布头。没想到这个老板倒是个好人家，见杨苏可怜，便将店里用剩下的边角料，白送给了他不少。
杨苏千恩万谢，谢完了还是将三个铜板偷偷摆在了桌角上。回去之后，他挑了些颜色鲜艳些的碎布头，拼拼凑凑，做了一个花花绿绿的布包，又做了一条头巾——他知道小家伙平时没事喜欢出来溜达，可是每次看见白璧出来满大街晃悠，他就悬着一颗心：生怕小鬼兴奋过头露了马脚。
当杨苏把两样东西送给白璧的时候，小家伙眨巴眨巴绿眼睛。白璧再怎么小也还是只狐狸精，总有点小聪明，所以他马上明白这头巾是给他包耳朵用的。可至于这布包是干嘛用的，他想了半天，还没琢磨出来。
见小家伙把布包抬了好高，左看看右看看不知道怎么使，杨苏不由笑了起来。伸手将小家伙拽进怀里，从衣摆下面扯出那条毛绒绒的尾巴，他将尾巴塞进了布包里。
“嗳？”白璧瞪大了眼，甩甩尾巴——花布包在半空中晃啊晃的，说不出的奇怪。
“傻瓜，不是这么用的。”
杨苏笑着摁住白璧的尾巴，将布包的绳子扣好，给小家伙挎上，再以衣摆盖住——这么一来，就好像是个背着包的普通孩童。
小家伙来了精神，背着包向前蹦跶了好几步，虽然尾巴不像平时那么自由自在，但是他别过头努力向后望，就可以看见花背包，这让他乐得眼睛都眯成了一条缝儿。
见白璧喜笑颜开的样子，杨苏也笑了。
有了布包和头巾，白璧更加光明正大地跟着杨苏到处转悠。每天杨苏在河边洗碗，小家伙就蹲在边上帮忙，任凭杨苏怎么劝他也不听。
眼见一箩筐的碗很快就给洗得干干净净，时间却还早，杨苏就带着白璧到学堂那里，继续蹲墙角听夫子讲课。
杨苏听得认真，白璧却听不进去，两只眼睛到处乱瞄。瞄着瞄着就看见杨苏的手冻得红彤彤的，白璧眼珠子一转，拽着大哥的手，就往身后的布包里一揣。
杨苏先是一愣。然而，当触及到布包里软和的柔毛，他望着笑眯眯的小家伙，忽然觉得，鼻头有点酸。
有了白璧的帮忙，杨苏的活儿总是早早完成。板凳看在眼里，羡慕在心里。可是羡慕归羡慕，他也是个讲义气的，愣是从没在老板娘面前吭过半个字。
杨苏感激他的仗义，平日里也将饭菜省下一些，往朋友碗里拨。每到这个时候，板凳就会晃着膀子说“别介”。
“别介别介！你还有个小的要养呢！从你牙缝里抠食吃，我还是不是人啊？”
一句话堵得杨苏停了动作，只能红着鼻子连声说“谢谢”。
见板凳对杨苏好，白璧闲得无聊的时候，也会帮着板凳做活儿。每到这个时候，板凳就做起了甩手大爷，一边感叹自个儿也得找个能干活的娃娃捡来养。
一听他说这句，白璧就不乐意了，立马停手不干，任凭板凳“小祖宗”地喊，就是不搭理他。
杨苏在一边看着只是笑，笑容投映在清可见底的河水上，衬着阳光与涟漪，一漾一漾的。
九
春去春又来，转眼已是过了一年。
杨苏的个头拔高了不少，可白璧还是那样矮墩墩的娃娃。白璧踮着脚仰着脖子看杨苏，看着看着生起闷气起来。
见他撅嘴，杨苏自然是明白小家伙是在气什么。但这时候，无论如何也不可能问出“小鬼你怎么不长个头啊？”这种话来惹他白眼，于是，杨苏委婉地旁敲侧击：“白璧？”
平时话挺多的小鬼，这次却不吭声。
“白璧。”杨苏体贴地蹲下来，不让小家伙仰着脖子看人，“我听说书师傅说过狐妖，但大多数都是化成人形的样子，从来没听说过，还有小小的狐妖要慢慢成长的。你们那儿都是这样的？”
白璧摇摇头：“我不一样。大家都是小狐狸，要靠修行够了好几百年，才可以变成人的样子。”
杨苏“啊？”了一声：“那你怎么……”
白璧踢了踢脚底的泥地：“榆树爷爷说，因为我娘是人才会这样。我只有好好修行，才能变成真正的狐妖。”
修行？杨苏敛