起了。”又劝探春。
探春冷笑说：“我但凡有气性，早一头碰死了！不然岂许奴才来我身上翻贼赃！明儿一早，我先回过老太太，然后过去给大娘陪礼，该怎么，我就领。”那王善保家的讨了个没意思，在窗外只说：“罢了，罢了（不用来陪礼），这也是头一遭挨打。我明儿回了太太，仍回老娘家去吧。这个老命还要它做什么！”（是没脸了。这陪房本是很有地位的。）探春喝命丫鬟说：“你们听她说了这话，还等我和他对嘴（斗嘴）不成。”
待书等听说，便忙出去说：“你果然回老娘家去，倒是我们的造化了。只怕舍不得去。”
凤姐一旁笑说：“好丫头，果真有其主必有其仆。”探春冷笑说：“我们作贼的人，嘴里都有三言两语的，这还算笨的，背地里就只不会调唆主子。”（讽刺王家的。）平儿忙也陪笑解劝，一边又拉了待书进来不要打架。众人劝了一番，凤姐直到伏侍探春睡下，方才带着人往对面暖香坞来。
暖香坞里住着惜春，惜春年纪小，尚未识事，吓的不知有什么事，故凤姐少不得安慰她。谁知竟在她的丫鬟入画的箱中翻出一大包金银锞子来，有梅花式的、有海棠式，把金银压出的锭子，约共有三四十个。还有有一副玉带的带勾（男人的）和一包男人的靴袜等物。入画也黄了脸，问她是哪里来的，入画只得跪下哭诉真情，说：“这是珍大爷赏我哥哥的（哥哥在贾珍手下做事）。我哥哥悄悄的烦了老妈妈带进来叫我收着的。”惜春胆小，见了这个也害怕，说：“我竟不知道。这还了得！二嫂子，你要打她，好歹带她出去打罢，我听不惯的。”（我不愿意也不能听她和她哥哥这男人的东西的事。）凤姐笑说：“她这话要是真的呢，倒也可恕，只是不该让老妈妈私自传递。若是这个可以传递，那什么不可以传递。这倒是传递人有罪了。若她这话不真，是她哥哥偷来的，她可就别想活了。”
入画跪着哭道：“我不敢扯谎。奶奶只管问我们大爷去（贾珍），若大爷说不是赏的，就把我和我哥哥一同打死也无怨。”
凤姐说：“这个自然要问的。只是更主要的，是谁给你传递来的，你且说出她来，我便饶了你。下次万万不可再这样。”惜春说：“嫂子这次也别饶她才可。这里人多，若不拿一个人作法，那些大的听见了，又不知怎样呢。嫂子若饶他，我也不依。”
凤姐说：“素日我看她还好。谁没犯过个儿错，只这一次，下次再犯，就二罪俱罚。但不知传递的人到底是谁。”
惜春说：“若说传递，再无别人，必是后门上的张妈。她常跟这些丫头们鬼鬼祟祟的，这些丫头们也都照顾她。”凤姐听说，便命人记下，然后把东西且交给周瑞家的暂时拿着。
于是别了惜春，到迎春的房里来。迎春已经睡了，丫鬟们也才要睡，众人叩门进来。凤姐吩咐不必惊动小姐，于是往丫鬟们房里来了。因为司棋是王善保的外孙女，凤姐倒要看看这王家的亲戚可有藏私没有，于是就留神看她搜检（前面几处，凤姐都不看）。先从别人箱子搜起，都没有什么特殊的东西。等到了司棋的箱子中搜了一回，王善保家的说：“也没有什么东西。”
刚要盖盖儿时，周瑞家的说：“等一下，这是什么？”说着，就伸手举出一双男子的袜子和一双缎子鞋来。又有一个小包袱，打开看时，里边是一个同心如意和一个字帖（纸条）。一起递给凤姐。凤姐最近出于工作需要，也开始努力识字了，所以颇认得了几个。看那帖子上写着：
上月你来家后，（我）父母已经觉察你我之意。但姑娘未出阁（指迎春未嫁，你也不好先嫁），尚不能完你我之心愿。（既然咱俩结婚还是且得等着的事，咱等不及就先来点赊着用的吧。）若园内可以相见，你可托张妈给个消息（好个张妈，二罪归一了，这么看园子后门的）。若得在园内一见，倒比来家方便说话。千万，千万。再有，所赐香囊两个，皆已收到，特寄给你香珠一串，略表我心。千万收好。表弟潘又安拜具。
凤姐看罢，不怒反乐。是够乐的，这个潘又安的名字起得就够乐。那潘安是个风流大美男子，他这潘又安，是一波更胜一波了。别人都不识字。王善保家的也不识字，但是看了这鞋袜，已经有点不安心，又见凤姐看着贴笑，就说：“必是她们胡写的帐目，不成了字句，所以奶奶见笑。”想替司棋打马虎眼。凤姐笑说：“正是这个帐算不过来。你是司棋的外婆，她的表弟也该姓王，怎么又姓潘呢？”王善保家的见问的奇怪，只得勉强告诉说：“司棋的姑妈嫁给了潘家，所以她姑表兄弟姓潘。上次逃走了的潘又安就是她表弟（指家丁逃跑了一个）。”凤姐笑说：“这就是了。那我念给你听听。”于是从头念了一遍，大家都吓了一跳。
这王善保家的一心要拿园内丫鬟们犯的错，好报复她们平常不趋奉自己，不想反拿了自己的外孙女，又气又臊。周瑞家的等四人又都问她：“你老可听见了？明明白白，再没别的话说了。如今据你老人家的意见，该怎么样？”这王善保家的只恨没地缝钻进去。凤姐只瞅着她嘻嘻的笑，向周瑞家的笑说：“这倒