见“沈夫人”三字，自忖：“莫非罗螺楼沈佳人？”正思量间，果见沈老妖精迎门而入。闻夏壮毅扶着沈佳人入座。沈佳人道：“侯爷！听闻荣儿进宫已回？”闻夏壮毅点头道：“正是。姨丈母消息灵通！”沈佳人讪笑道：“满城皆知，有什么灵通不灵通！”顿顿，沈佳人再问道：“那东西，讨回来了？”闻夏壮毅张开手掌。沈佳人颤巍巍接过胸云针，禁不住也是泪洒千秋。沧竹琼见此情状，笑也不是，哭也不是，心中一万句：“究竟何因何果？”沈佳人取手帕拭泪毕，叹道：“总算也是个团圆！”且说，她将胸云针还给闻夏壮毅。闻夏壮毅接过后，努力忍泪点头。沧竹琼实在忍不住问道：“二位！谁能跟沧竹琼讲个明白？此刻，沧竹琼只觉得自己乱在云乡雾海！”闻夏壮毅垂泪不作声。沈佳人也不答话，只是叹息叮咛：“侯爷好生保重！”而后，她起身告退。沧竹琼憋蓄满腹的“为什么？”自顾苦笑。却见沈佳人回身对她说道：“仙姝果想知道来龙去脉，请到罗螺楼一叙！”沧竹琼点头应邀。却听闻夏壮毅又道：“物是人非，留之徒生伤悲，不如仙姝代为保管？”且说，他且将那枚日月同心胸云针交给沧竹琼。沧竹琼展掌接过，无言，思绪繁乱。
说她沧竹琼为弄清来因去果，应邀至罗螺楼。沈佳人请沧竹琼进到罗螺楼后花园中一间小阁内，示意她坐上一张九尾雕花白狐椅。沈佳人她自己，则落坐于白狐椅旁边的一张软垫圈椅，她的手，随意搭在小茶桌上那只白狐狸头摆件上。沧竹琼说道：“沈夫人，事到如今，且莫虚礼，但请直言！”“仙姝既然敞快问了，老身便就道来！”沈佳人颤动双唇，哀叹一声，接着道，“那枚日月同心胸云针，乃是侯爷亡妻愉馨之物；而愉馨，正是老身姐姐的嫡亲女儿！”且说，沈佳人取出一张画像递给沧竹琼看。那画像正是落竹雨曾在佳人卧翻看之画。沧竹琼若有所悟，问道：“她便是闻夏世子的娘亲？”沈佳人点头，接述当年故事。
但叙当年，闻夏壮毅是南离神皋宝斋观中的一个小道士，聪明伶俐，勤奋仁善，十分得观主赏识。一日，沈佳人的姐姐，即是愉馨的娘亲沈宜人，带着愉馨前往宝斋观布施祈福，正得闻夏壮毅及其大师兄接待。那时，闻夏壮毅的大师兄，即是当今皇上郁保景胜；二师兄，正是今日莱阳王南山怀敬。郁保景胜见愉馨生得美丽，动了歪心。可谓欲令智昏！郁保景胜向观主师父告求还俗。观主却道：“孽徒！你是家里弃了的婴孩，得为师救来养育，皆是沐浴圣尊皇的功德，还不好生诵经念道、感恩祈福，生这等俗念，却不自愧？”郁保景胜见观主师父向来偏顾闻夏壮毅，心中早有不满，这番又被一通斥骂，更生羞恨。
郁保景胜趁夜纵火烧死观主。正巧那地处盗贼猖獗，众道士七嘴八舌议论道：“定是毛贼乱党害死观主！我等师兄弟当擒拿真凶，为观主报仇！”郁保景胜作为大师兄，召集全观道众，说道：“莫以师父为枉逝，实乃十天尊皇降圣火将其带入天宫，封其做了仙官！不过，师父他老人家自去天宫逍遥，却留下宝斋观无首，可怜我等师兄弟成了离孤！没有了师父，宝斋观光景大不如意，我等早晚将饿死！大师兄知众兄弟们悲伤困厄，但请听大师兄一言：当今朝廷无道，我辈生逢乱世，有心与世无争、林泉向道，却依旧难逃劫难，我等是否该为己身之将来谋划？试想，皆是金刚一样的好男儿，一生对经堂香火终老，兄弟们心中是否有憾？”此言一出，惹起众道士心中那些尘封的激火复燃，各各蠢蠢欲动。郁保景胜又道：“如今，兵燹（xiǎn）遍地，干戈不息，居家者失业，民饥饿相食。我等与其偏安一隅，坐等天收，不如早谋出路！”众道士竞相问：“大师兄有何想法，何不指点开来？”郁保景胜接道：“不如，撇了这身道袍，换上铠甲，挣个功名！大师兄欲变卖道观田产屋舍，招兵买马，改道军旅，他日闻达，封妻荫子，岂不快活？”小道士说道：“我等只会烧香打醮（jiào），哪里懂得斗智斗勇、战场厮杀？”郁保景胜笑道：“正所谓‘欲求生受用，需下死功夫！’有谁生来便会战场厮杀？为活性命，为图前程，早晚不会也会了！”宝斋观几十个小道士，本都是无家可归的漂泊之身，受郁保景胜的鼓动，多有顺他而行，也有几个投其他道观而去。一众从军，四里八乡募兵，气焰渐盛。辗转多载，诸场战役下来，原道观中师兄弟，只剩下郁保景胜、南山怀敬和闻夏壮毅。
郁保景胜提议道：“我师兄弟三人，出身相似，又共历生死，不如结为异性兄弟？”于是，最勇武的南山怀敬、最有智的闻夏壮毅，按照齿序，皆尊郁保景胜为兄。后来，一场战事打回南离神皋。战后机缘，兄弟三人再遇愉馨。那时，愉馨的娘亲沈宜人已经身故，愉馨和她的姨娘沈佳人相扶度日。郁保景胜求娶愉馨，愉馨却道：“心属闻夏！”当时的闻夏壮毅亦对愉馨有情，二人顺理成章做夫妻，婚后生一子，便是闻夏欣荣。却此时，闻夏壮毅军旅受挫，不得不暂离开南离神皋。愉馨亲赠一枚日月同心胸云针给闻夏壮毅，她说道：“此胸云针，是妾身多年前从一个老婆婆手中买来的，随身携带日久。今临别，赠于夫君，望夫君同心莫忘！”岂知“