背熊腰，使狼牙锤，勇猛无比，智谋过人，嗜好饮酒练功，人又称“硕手大将军”。朝廷委以重任，将其从戍地召回，封“清寇大将军”，领皇城胜都中原有两万军兵，加上新招募的三万，共五万大军，讨董协、董丁和卫梁。说那五万讨逆官军，列阵披甲，执矛持戈，彩旗展成一天云霞，银枪铺似满地白雪，鼓角齐鸣，震地喧天，雄赳赳，气昂昂，浩荡整编，从皇城胜都出发。至单枝江口，兵分三路：镇南将军张峰领左路军一万五千人马，奔董协所踞豫都城；平淮将军刘可茂领右路一万五千人马，讨酥油江董协之弟董丁；大将军李汜自领中路两万，以敌虬山卫梁。粟苜被分在张峰所领左路军中。
且先说左路张峰军中，探马来报：“叛国贼民董协与豫都城细作里应外合，杀死城官，强占城池。如今城上遍排弓弩手，暗置滚石、檑木、火油；城外深堑壕沟，重排鹿角，反旗招招，正待我军！”张峰将军下令：“城外豫都隘口扎营。我军远到，军心未稳，各营夜寝，披甲枕戈，秉烛待旦，以防贼民劫寨偷袭！哨兵轮班巡视查点，但有情况急报，贻（yí）误军机者立斩！”
话说军寨筹建中，正值天色微灰，张峰将军马上巡视，忽然，其座下马一声嘶鸣，仰天长跃，惊动众将。张峰将军险些摔下鞍来，平复后不解问道：“此马平日不曾如此，为何突然惊慌？”裨（pí）将崔浩宽慰道：“许是长途劳顿，不如送入厩中，以养精锐，来日效力。”张峰点点头。镇南副将军顾宪接道：“将军坐骑惊鸣，恐怕主今夜贼民偷袭大寨！”张峰思之有理。恰巧粟苜正在搬运辎重，见得张峰将军有坠马之危，停步在侧。张峰令道：“小卒，将此马牵于马厩，交给豢马夫好生照料！”而后，他再下令全军，严防民军来袭。
粟苜牵马入厩，无意间发现一只黄绿飞虫绕着战马飞舞不离，战马百般躲闪，再次嘶鸣。粟苜自忖：“莫非正是此黄绿飞虫令马儿惊慌？”粟苜脱下战履，拍死飞虫，便见战马恢复平静。之后，粟苜返回扎营立寨。
却说次日，众士兵就近处汲水，粟苜没有位置，遂走向隘口远处。粟苜弯腰打水，却逢一阵阴风吹过，随后，铁盔系带莫名松开，铁盔坠入水中。粟苜窃叹：“换作以前，我必恐水，涅槃湾踏浪翔天之后，我却不惧！”他潜入水深处，捞起铁盔，冲出水面，定睛一看，却发现铁盔被穿透十几个细小孔眼，盔中之水，哗啦啦顺孔眼流出。粟苜心惊，自问道：“水中何物，这般尖利，竟能穿透铁盔？”粟苜心疑，再次潜入水中，寻找利器。他发现水底生有一种石刺，遂以随身钢刀割下一根，出水后细看，石刺短粗而头部尖利无比。粟苜试着刺向铁盔，果然铁盔再被穿出一个小孔。粟苜将石刺带上，汲水方要回营寨，却望见更远处，有一乡土人也在汲水。粟苜心生一念，寻得乡土人施礼道：“老乡安好！”那乡土人答礼道：“官军是为征讨起义民军而来？”粟苜笑道：“老乡勿惊！不会抢老乡半粒粟米！”乡土人亦笑道：“皓首老汉，偷生远硝烟，避乱遁林泉，寄形于幽远，不管外界是与非！不助官军，亦不助民军！”粟苜笑道：“不需老乡多烦！只是，昨日黄昏，发现战马被一带翅黄绿虫所惊，晚生请教一二，那虫却为何物？”乡土人笑道：“官军所指，必是蜉蝣（fú·yóu）萤！虫儿群生在林中芦苇荡，专吸食禽畜之血，叮咬奇痒无比，可使牲畜精神错乱，故而战马避之不及。”粟苜听言，大喜告谢，又取出石刺问道：“敢问，此又是何物？”乡土人微微一观，笑答：“深水处，暗脚石刺是也。质为石，性却如钢，可穿肉扎骨，刺透铁甲。不过，此物遇火燃，则粉化。”粟苜连番告谢。乡土人笑道：“官军回营中，切莫要说穿老汉所在！”粟苜躬身施礼笑道：“老乡放心！只字不提老乡所在！”再抬头，乡土人不知所踪，粟苜大惊。
却道营帐中，粟苜身着绿色兵衣，外挂赭色藤片甲，将铁矛立于榻前，与其他九位步卒挨身而卧。话说十夫长裁迷，本是欺软怕硬的秉性，见粟苜面貌清秀，年纪又小，兼得知其无父母兄弟相依，料定其可欺，便私赚粟苜粮饷，使唤粟苜如用家奴。粟苜曾也要反抗，又恐被拿捏短处暗中陷害，只得自我宽慰道：“有志者与鸿鹄比翼，不与鸡鸭争食；与麒麟并驱，不逐驽马之迹！且忍一时风平浪静！”忽然帐外逆风起，吹歪大旗。粟苜暗自语：“此阵悬风，必主贼军今夜来侵寨！”
说那夜更深，忽听金鸣锣鼓响，巡哨兵齐喊：“贼寇来袭！”喊声震天。官军全寨戈戟刀矛速起迎敌，出寨却不见敌兵一卒，兵将纷纷回营休息。未多时，各营渐入梦，又听人喧马嘶声，哨兵再报：“贼兵又至！”官军再起，出帐依然不见敌影，追之不及。
正可谓，那将胸中有韬略，这军棋高又一筹。原来，董协袭取豫都城后，于城中屯粮积草，操练甲兵，行伍有序，队列严整。因出师大义，众志成城，闻知朝廷募兵前来征讨，民军早有准备。探听得官军驻扎豫都隘口，董协遂派出“闪电”骑兵团，昼寝夜动，鸣锣吹号呐喊，轮番叨扰，惊起官军便快马加鞭而撤，以乱官军阵脚，以惊官军心神，致其不得安枕。因骑兵团战马选