分。”
“你？”林大山哽咽地问：“你就没有一点自己的事要我办吗？”
“这全是我自己的事。”任长胜微笑了一下，“我回国来就是为了把自己的生命献给国家富强，民族复兴的事业。求仁得仁，我很满足了。只可惜我找到革命部队太晚了，战斗的时间这么短，要能再参加战斗多好，哪怕再给我一次冲锋的机会呢！呐喊，厮杀……”
林大山第一次看到任长胜的眼睛里滚动着泪水。
“我懂得，你是幸福的！”林大山一半安慰对方，一半自我感叹地说，“你们活着有目的，临危也有慰藉。可我不论活着还是死去，都像一片扔在河水里的落吐，毫无目的，身不由己地旋转、飘流，没有人认真地看它一眼。从我走进社会，头一次被当作人待，就是跟你们一起的那几天……”
外边有零乱的脚步声，林大山闭上嘴，又躲到角落里去。
敌人连长站在地堡外宣布，送林大山回青年军发落，叫他顺道把共军战俘背到保安团团部去。一个匪军押解着他们。
天黑了，飘着牛毛细雨。林大山背着任长胜在战壕里行走不便，押解的匪兵急着回来交差，叫他们爬上战壕，沿着洛河大堤行进。大堤上不时有游动哨，匪兵答了口令就放行，并不查看。
押解的匪兵在他们后边有五六步，任长胜在林大山耳边悄悄地说：“朋友，咱们要永别了！我现在才感到生命多么宝贵，多么不该浪费它！你还有大半生的岁月，认真考虑一下怎么活得更有意义吧。这么腐败的政府，这么反动的军队！随着这样的浊流会飘荡到什么地方去呢？每一个有良心的中国人，都应该把自己的生命投入到改变祖国命运的斗争中去！”
林大山没有出声，把背着任长胜的两只胳膊用力的紧夹了一下。
押解的匪兵靠近了，林大山说：
“兄弟，方便一下。”
“懒驴上磨，你利索点！”
林大山把任民胜放到地上，用手悄悄捏了捏他的手，走出两步，蹲了下来，两手在地上摸索，不一会儿触到了修工事扔掉的半截砖头。匪兵见半天没动静，就粗声粗气地吆喝：
“你在那儿磨蹭什么？拉线儿屎啊？”
林大山说：“那河里有个什么东西，一闪一闪，怪吓人。”
匪兵走到岸边，问道：“在哪儿？”探头往下看。林大山忽地一下跳起来，拿半头砖朝他头上砸去。任长胜用尽力气抱住了匪兵的两条腿。那匪兵叫了一声，双手端起枪。林大山朝他头上又砸了一砖，夺过枪，狠狠地朝他脑袋上砸了一枪托，那匪兵跌到河里去了。
任长胜力气用尽，也失去知觉。
林大山把枪挂在脖子上，背起任长胜，转身朝远离河岸的方向疾走。终于逃出了敌人防区。
卫生员给任长胜检查完伤口，报告说，大腿腓骨被机枪打断，肋骨有两处受刑时被刺刀挑断，两腋全是炭火的烧伤，必须马上送后方医院。潘明祥命令派担架送走，任长胜却说：“情况全在我肚子里，我哪能走呢？”
潘明祥说：“你看，这样子能参加战斗吗？”
正说着，连长和林大山挤进屋里来，林大山穿了一身崭新的解放军军装（是连长把自己保存着的送给了他）。大家一见，热烈地鼓起掌来。林大山向任长胜敬个礼说：“报告排长，新战士林大山向你报到。”
“オメデト。[注释1]”任长胜脱口而出，说了句日语祝贺他。两人握住的手好久没放。
潘明祥说：“这回你可以安心走了吧！”
“能不能叫我在这里等着，听到你们占领桥头的捷报再走？”
“不能！”连长斩钉截铁地说，“占领阵地后，我派人骑马追到路上去向你报捷，可你不能留在这儿等着。”
当集合号吹响，部队向前沿运动时，担架抬着任长胜向相反的方向走去。任长胜趴在担架上，把头翘得很高很高，望着拂晓渐渐消失的人影。随后，又躺下来，凭着传来的枪炮声、呐喊声判断部队的战斗情况。太阳散落红彩，燃得白焰灼目的时刻，林大山骑着一匹卷毛白马刮风似地撵上来，直跑到担架旁喊着说：“战士林大山奉命向排长报告：我连经过十五分钟战斗，确实占领桥头阵地，没有伤亡。”
七
等任长胜出院时，部队已经开到淮海前线了。
任长胜到达连队，升任了副连长，潘明祥调到另一支部队去作营教导员。大家把潘明祥送出村外，潘明祥招呼任长胜陪他再走几步。
这是冬天的一个早晨。淮海平原上一片雪白。初升的太阳把他俩的影子拉得很长。清冷、新鲜、甜滋滋的空气使人浑身力量充沛，精神抖擞。
默默地走了一段路，潘明祥问：
“你对入党是个什么看法呢？为什么从来没听你表达过这种愿望？”
“我认真地考虑过。”任长胜低声、诚挚地说，“党是为共产主义而奋斗的无产阶级的先锋队。可我头脑里至今还有许多小资产阶级的思想。这些东西没清