人体一个很精妙的关节。”雷像是在进行解剖学教学，“一旦被破坏，里面的软骨、韧带变成一团糟，就再也站不起来了。在这末世，一个站不起来的人，意味着什么，你应该很清楚。”他的刀尖微微用力，按压着孟凯的膝盖骨。“我再给你三秒钟。三……”
孟凯的牙齿开始打颤，巨大的恐惧攫住了他。
“不……”他发出微弱的哀求。
“二……”雷的声音没有任何起伏，如同死神的计数。
心理防线彻底崩溃。
“我说！我说！！！”孟凯涕泪横流，声音尖锐而变形，最后的尊严和坚持在生存的本能和残酷的威胁面前灰飞烟灭，“在水塔往南大概一公里的地方！有一个废弃的采石场！铁路从采石场边缘穿过！他们会在那里等待接应迷失的单位！信号弹也是从那里发射！”
“采石场……”雷的刀尖没有离开，他回忆着地图上的细节，“具体点，采石场的哪个位置？入口？还是内部的某个平台？”
“采石场东侧！东侧有个依附它形成的小镇！那里有足够的建筑能隐蔽整个小队！”孟凯几乎是嚎叫出来，生怕慢了一秒那匕首就会落下，“我发誓！这次是真的！求你别……”
雷盯着他的眼睛，那双曾经锐利的眼睛此刻只剩下恐惧和乞求，他看了足足有十秒钟，像是在读取他灵魂最深处的颤抖，判断他话语的真实性。终于，他缓缓收回了匕首。
“拿地图来。”雷对旁边的手下吩咐道。
一张更详细的、标注着等高线和具体地物的局部地图被铺开在孟凯面前的另一个小凳子上。
雷将匕首的刀柄，强行塞进孟凯因极度恐惧而不断颤抖的嘴唇之间，沾着些许污渍和水痕的冰冷刀刃露在外面，紧贴着他的嘴角。
“指出来。”雷的命令简短而冷酷。
孟凯含着冰冷、带着血腥和铁锈味的刀柄，屈辱和恐惧让他几乎晕厥。他颤抖着，努力集中涣散的视线，在地图上寻找着，然后，用衔着刀尖的嘴，在地图上的一个点，用力顶了一下。
雷仔细看了看那个位置——位于枯树林和水塔以南，铁路确实从一个废弃采石场的边缘穿过，东侧也确实有一个小镇的标记。与孟凯之前的供词和地图信息吻合。
他点了点头。
拔出匕首，再次用那块仿佛永远洁白的手帕，仔细擦拭着刀柄和刀身上可能沾到的唾液。
“早这么合作，何必受这些苦呢？”他站起身，语气里听不出是嘲讽还是真的惋惜，对下属示意，“给他喝点水。”
一名手下粗暴地捏住孟凯的下巴，给他灌了几口冰冷的、带着铁锈味的浑水。孟凯贪婪地吞咽着，水流顺着他的下巴流淌，短暂的滋润让他恍惚中产生了一丝劫后余生的错觉。
就在他稍微缓过一口气，以为这无尽的折磨终于暂时告一段落时，雷已经悄无声息地绕到了他的身后。
阴影笼罩下来。
雷用一种近乎仁慈的、低沉的语气，在他耳边轻语，如同最后的安魂曲：“我遵守承诺，给你一个痛快。军人，不该死在刑架上。”
孟凯的眼睛瞬间瞪大到极致，瞳孔缩成针尖，里面充满了难以置信的恐惧、被背叛的愤怒和最终的、彻底的绝望。他想要挣扎，但身体早已被折磨得没有一丝力气。
雷的双臂如同钢铁打造的枷锁，迅速而精准地绕过他的脖颈，形成一个致命的锁扣。
然后，猛地一拧。
“咔嚓。”
一声清脆得令人牙酸的骨裂声，在寂静的审讯室内格外刺耳，甚至盖过了手电筒电流的微弱嗡鸣。孟凯头颅以一个绝对不自然的角度垂落下来，所有的挣扎、所有的恐惧、所有的痛苦，以及那份至死未泯的坚韧，在这一刻，戛然而止。
他身体连同沉重的铁椅，轰然侧倒在地，发出一声沉闷的巨响，激起地上的一片尘埃。
房间内，陷入了一片比之前更深沉、更令人心悸的死寂。只有手电筒发出的细微电流声，以及空气中尚未散尽的消毒水味、血腥味和死亡的气息。
白色的手电光映在雷和他身后几名成员的脸上，让他们的表情显得格外冷硬，如同戴上了石膏面具。
雷整理了一下自己丝毫未乱的衣领，看也没看地上的尸体，转身走向仓库的另一端。那里，一面巨大的墙上，张贴着刚刚汇总好的、更加庞大的区域地图，地图被分割成上百个画面，旁边还贴着许多手写的笔记和照片，展示着方圆两百公里内已知的物资点、潜在威胁以及零星幸存者据点的情报。
表面上，一切如常。但一种难以言喻的、反常的秩序感，像水下暗流一样在平静的表象下涌动。几名核心手下聚集在那里，其中一人眉头紧锁，手中的对讲机正传来断断续续的、带着杂音的汇报：
“……长官，探戈一号失去联系超过规定时间……未能按计划回应呼叫……请求指示……”
雷没有立刻回答。他缓缓从地图前站起身，双手撑在桌沿，身体前倾，锐利如鹰隼的目