他们被押到广场时，这里已经聚集了不少看热闹的人。在人群外围，老谷不知何时也挤了进来。他看着被守卫押走的李海和者勒蔑，脸上没有任何表情，眼神深处却闪过一丝难以察觉的阴冷和快意。
广场中央高台上，一个身材高大、面容粗犷、穿着皮质外套、眼神凶悍的中年男人已经等在那里。旁边的人低声议论，称他为“阔尔忽台”，是这片区域管理者之一，以手段狠辣著称。
阔尔忽台冷冷扫过被押上来的三人，目光在李海和者勒蔑身上停留片刻，带着不屑。
“偷窃，斗殴，破坏集市规矩。”阔尔忽台的声音洪亮冰冷，“证据确凿。按律，绞刑。立即执行！”
几个膀大腰圆守卫立刻拿着粗糙绞索走了上来，就要往三人脖子上套。
者勒蔑奋力挣扎，破口大骂：“王八蛋！你们冤枉好人！”
李海心中一片冰凉，没想到一时心软，竟会落入如此绝境。他看着那越来越近的绞索，心中充满不甘和悔恨。
就在千钧一发之际，一个带着惊疑和不确定的声音从围观人群侧后方响起：
“等......等等！”
人群分开，一个穿着干净但不算华贵、面容依稀有些熟悉的男人快步走出。
阔尔忽台皱了皱眉，看向来人：“大卫？你怎么来了？今天不是你轮休吗？”
那个叫大卫的男人没有立刻回答阔尔忽台，而是快步走到李海面前，仔细盯着他的脸看，脸上充满了难以置信。
“李......李海？！真的是你？！”大卫的声音带着激动和惊讶，“你还活着？！”
李海也愣住了，看着眼前这个男人，尘封记忆瞬间打开。大卫·克劳德！在德县隔离区时，他们曾并肩作战，后来隔离区疏散，便失散了。
“大卫？！是你！”李海的声音也带着嘶哑和意外，“你也还活着！”
大卫重重拍了拍李海肩膀，脸上是重逢喜悦，但看到他们目前的处境，喜悦立刻被担忧取代。“刚才在街上我就看到你了，只是不敢确定，跟过来看看。没想到真的是你，这是怎么回事？你们怎么......”
李海立刻抓住这唯一生机，语速飞快解释：“大卫！我们是清白的！我们刚来这里换物资，看到他们打这个孩子，下手太狠，我只是想阻止，愿意替他赔偿损失，但他们不由分说就说我们是同伙，动手就打！我们是被冤枉的！”
大卫闻言，眉头紧锁。他转身看向阔尔忽台，语气郑重：“阔尔忽台，这个人我认识，他叫李海。我们在德县隔离区共过事，他的人品我可以用性命担保！他绝对不是小偷，更不会那孩子的同伙！这其中一定有误会！”
阔尔忽台脸色阴沉地看着大卫，又看了看李海，似乎在权衡。
“你确定？规矩就是规矩......”阔尔忽台沉声道。
“我确定！”大卫斩钉截铁地说，“而且，我和他打过交道，他们什么德行我很清楚！这件事，我愿意担保，请交给我来处理！”
阔尔忽台沉默了片刻，看了看一脸正气的李海，又看了看焦急的大卫，最终挥了挥手，示意拿着绞索的守卫退下。
“好吧，人你可以带走。但是，那孩子留下，他偷了东西必须收到惩罚。”阔尔忽台说道，语气不容置疑。
“随你们处置。”大卫松了一口气，连忙对守卫说道，“快，给他们松绑！”
守卫上前解开了李海和者勒蔑手上绳索。两人活动着被勒得发麻的手腕，都有一种从鬼门关走了一遭的恍惚感。
李海感激地看着大卫：“这次真是多亏你了！谢谢你相信我们！”
大卫笑了笑，笑容里带着劫后余生的感慨：“别说这些了，能在这里遇到故人，是天意。”他顿了顿，看着李海，眼神变得有些深邃。
“走吧，这里不是说话的地方。带你去见个人......还有一个老朋友，他也在这里，他要是知道你来了，一定会非常高兴。”