动作机械而专注，脚下已经堆了一小堆削好的、黄白色的土豆。
厨房门被吱呀一声推开，又轻轻关上。谷老头踱了进来，反手将门虚掩上，外面搬运物资的喧闹声顿时被隔绝了大半，只剩下沉闷的隐约回响。他走到那个唯一的小窗前，撩开那条洗得发白、边缘破损的窗帘一角，目光阴沉地投向窗外。
他的视线，像黏稠的沥青，死死胶着在外面正扛着一箱沉重弹药，还能跟拄着根树枝当拐杖的顾霈谈笑风生的者勒蔑身上。那蒙古汉子魁梧的身材，虬结的肌肉，以及搬卸重物时那股举重若轻的架势，都让谷老头心里一阵发堵。他的目光又扫过正在和苏和一起清点药品箱的李曼，那个女人站姿笔挺，指挥若定，即使穿着破旧的军服，也难掩那股久居人上的冷硬气质。
“看到没？”谷老头的声音压得极低，像砂纸在生锈的铁皮上反复摩擦，带着一种压抑不住的怨愤，“一个个，膀大腰圆，全副武装，身上那股子煞气，隔老远都能闻到。跟当年，招呼也不打一个，就把我们像破抹布一样扔在这里自生自灭的那些丘八，他妈就是一个模子里刻出来的！兵痞子！闻到味儿我就认得！”
白楠翻炒锅里的动作几不可察地顿了一下，他没有回头，依旧背对着谷老头，盯着锅里翻滚的鱼块，语气试图保持平和：“谷叔，话也不能这么说。人家毕竟是实打实救了李海和顾霈的命，还带回来这么多好东西。你看那些罐头，那些药，还有子弹，这都是咱们急需的。”
“东西？哼哼！”谷老头发出一声短促而冰冷的嗤笑，猛地转过身，阴影投在他那张沟壑纵横、写满风霜和老谋深算的脸上，“东西是好东西，没错！但拿着这些东西的人呢？你想过没有？李海，顾霈，这两个小子，本来就不是什么省油的灯！能耐大，心也野！以前就隐隐有点不服管的苗头，只是碍着情面和人手不足。现在倒好，翅膀硬了，还他妈带回来这么一帮子煞神！他们凑在一起，你掰着手指头算算，这营地，上上下下，里里外外，以后还他妈能听我一句吗？这地方，还姓谷吗？！”
最后几个字，他几乎是咬着牙根挤出来的，带着一种权力受到赤裸裸威胁的惊怒。
陈岩削土豆皮的手慢了下来，他抬起眼皮，飞快地瞟了一眼谷老头因为激动而有些扭曲的侧脸，又迅速低下头，盯着手里那个坑洼不平的土豆，依旧沉默着，只是握着削皮刀的手指，收紧了些。
谷老头几步走到白楠身边，假意凑近看了看锅里炖煮的鱼，声音压得更低，几乎成了气音，带着一种蛊惑和逼迫：“白楠，你是个明白人。你有老婆，有俩闺女，拖家带口。陈岩，你也是跟着我从最开始、人最少、最艰难的时候一步步熬过来的，算是最早的兄弟。这里没有外人，我就问你们一句掏心窝子的话——”
他停顿了一下，目光像毒蛇一样缠绕着白楠的后颈，又扫过陈岩低垂的脑袋：“要是哪天，就快了，我估摸着！这帮人觉得我这老头子碍眼，不顶用了，想换个年轻力壮、更能打的来当这个家……到时候，你们俩，站哪边？啊？”
白楠翻炒的动作彻底停了下来。他放下锅铲，拿起旁边一块看不出本来颜色的抹布，慢条斯理地擦着手，每一个动作都显得刻意而迟缓。他转过身，脸上堆起那种在厨房和人情世故里磨练出来的、圆滑而略带油腻的笑容：“谷叔，您看您，这说的是哪儿的话呀。您可是这水电站的定海神针，没有您，哪有咱们这安生日子？大家伙儿，那不都还得指着您嘛。”他避重就轻，绝口不提站队的事，“李海他们……是，是能耐不小，也能找东西，也能打，对大家嘛。也确实不错，没得说。我看啊，没那么多事儿，大家和和气气的，一起把日子过好，不就完了嘛。”
陈岩这时也闷声开口了，他的话不像白楠那么绕，直接得像一把扔在案板上的砍刀，冰冷而现实：“谁有本事弄来吃的，守住这地方，让我活下去，我就跟谁干。”他依旧没抬头，仿佛只是在陈述一个像“土豆要削皮”一样简单的事实。
谷老头盯着白楠那张写满“和气生财”的脸，又看看陈岩那颗仿佛只会盯着地面的脑袋，那双老眼里闪过一丝混合着失望、愤怒和“果然如此”的冰冷精光。他呵呵干笑了两声，那笑声里没有半点暖意，只有心寒和嘲讽。他伸出手，重重地拍了拍白楠的肩膀，力道大得让白楠身子歪了一下。
“是啊，活下去最重要。活得舒服，更重要。我懂，都懂。”他点着头，语气变得有些阴阳怪气，“我也就是这么随口一说，提醒提醒。毕竟，这世道，害人之心不可有，防人之心——不可无啊！”他没再继续逼问，因为他已经得到了再清晰不过的答案。白楠的油滑敷衍，陈岩赤裸裸的利益选择，都像冰冷的雪水，浇醒了他。这两人，或许不会主动帮李海那帮人对付自己，但也绝不可能为了维护自己这个日渐势微的“老家伙”，去得罪那些更能带来食物、安全和未来的“兵痞子”。
他不再说话，阴沉着脸，转身又走回窗边。看着外面那群“兵痞子”高效地将物资分类堆放，看着李海、顾霈与他们之间那种自然而熟稔的互动