阵口吹竹叶的尖厉哨声。曹先生一听，脸色陡变，扇子又是一挥，群盗登时停步。
只见林子里驰出两匹马来，当先一人是个须眉皆白的老头儿，后面跟着一个垂髻少女，一瞥之下，那少女容色绝丽，竟如从画中走出来的一般。两人来到曹先生和王嘉遇之间，勒住了马。
曹先生一见那老头儿，似乎很生气，瞪眼喝道：“这里是安徽地界！”那老头儿道：“老夫没说不是啊。”曹先生道：“咱们当年在关老爷面前发过誓，怎么说来着？”那老头儿道：“我们茂竹帮不来安徽做案子，你们也别来湖北动刀子。”
曹先生听他这般说，脸色微和，道：“正是如此！今日什么好风把富老爷子给吹来啦？”那老头儿道：“听说有一批货色要来汉城，东西好像还不少，因此我们先来瞧瞧这批货色怎么样。”曹先生变色道：“等货色到了湖北，您老再瞧也不迟吧。”那老头儿呵呵笑道：“怎么不迟？那时货色早到了遮天帮你的寨子里啦，老夫怎么还好意思前来探头探脑，那不是太不讲义气了吗？”
王嘉遇和孟逸然、洪成浩三人对望了一眼，心想原来湖北大盗也得到了消息，要来分一杯羹，且瞧他们怎么打交道。
只听安徽群盗纷纷起哄，七嘴八舌的大叫：“富安，你蛮不讲理！”“他妈的，你若讲义气，就不该到安徽地界来。”“你不守道上规矩，不要脸！”
那老头儿富安道：“大伙儿乱七八糟的说些什么？老头儿年纪大了，耳朵不灵，听不清楚。安徽道上的列位朋友们，都在赞我老头儿义薄云天吗？哈哈哈。”
曹先生折扇一挥，群盗住口。曹先生道：“咱们有约在先，富老爷子怎么又来反悔？无信无义，岂不是见笑于江湖上的英雄好汉？”
富安不答话，问那个少女道：“屏儿啊，我在家跟你说什么了？”那少女屏儿道：“你老人家说，咱们闲着也是闲着，不如去安徽逛逛，乘便瞧瞧货样。”孟逸然听她妙语连珠，声音又是柔和又是清脆，动听之极，便向她细望了几眼，见她神态天真，双颊晕红，年纪虽幼，却是容色清丽，气度高雅，当真比画儿里摘下来的人还要好看，想不到盗伙之中，竟会有如此明珠美玉一般俊极无俦的人品。
孟逸然向来自负美貌，相形之下，自觉颇有不如。
富安笑道：“咱们说过要伸手做案没有？”屏儿道：“没有。你老人家说，咱们跟安徽的朋友们说好了的，出了湖北，就是有金山银山堆在面前，茂竹帮也不能拿一个大钱，这叫做言而有信。”
富安转头对曹先生道：“老弟，你听见没有？我几时说过要在安徽地界做案了？”
曹先生绷紧的脸登时松了，微微一笑，道：“好啊，这才够义气。富老爷子远道而来，待会也分一份。”
富安不理他，又道：“屏儿啊，咱们在家又说什么来着？”屏儿道：“你老人家说货色不少，路上若是失落了什么，咱们可吃亏不起，要是让人家顺手牵了羊去，咱们的脸就丢大了。”富安道：“嗯，要是人家不给面子，定要拿呢？”屏儿道：“嘿嘿，咱们在湖北发财，到了安徽，难道不会转行做做保镖的行当吗，在安徽地界咱们不动手，保护他们进入湖北地界，咱们还不能动手？”
富安转头对曹先生道：“老弟可明白了吧？我们不能在安徽做案，那一点儿也没错，可是茂竹帮要转行干保镖的。在关老爷面前，我可没答应不走镖啊。”
曹先生铁青了脸，道：“你不许我们动手，等货色进了湖北地界，自己便来伸手，是不是？”富安道：“是啊！关老爷面前发的誓，总是要守的，一回到湖北，我们本乡本土，做惯了强人，不好意思再干镖行，阻了老乡们的财路。”
群盗听他一番强辞夺理、转弯抹角的说话，说穿了还不是想抢夺珍宝，无不大怒，欺他们只有两个人，当场就要一拥而前，乱刀分尸。
屏儿将手中两片竹叶放到唇边，嘘溜溜的一吹，林中突然拥出数百名大汉，衣服各色各样，头上都插着一截五寸来长、带着竹叶的青竹。
曹先生一惊：“原来这老头儿早有布置！他这许多人马来到安徽，我们的哨探全是脓包，竟然没探到一点消息。”他折扇一挥，七家龙头连同遮天帮二当家谭金龙率领八家帮众，列成阵势，眼看就是一场群殴恶斗。人数是安徽群盗居多，但是茂竹帮有备而来，挑选的都是帮中精锐，争斗起来也未必便落下风。
王嘉遇和孟逸然相视而笑。孟逸然低声笑道：“东西还没到手，强盗们自己就争斗起来啦。”王嘉遇道：“咱们来个渔人得利，倒也不坏。”只见安徽群盗预备群殴，却留下了数十人监视王嘉遇他们，以防乘乱逃走。
王嘉遇向洪成浩招招手，低声问道：“那个茂竹帮是什么路道？”洪成浩道：“两湖一带全是茂竹帮的势力，那老头儿富安就是帮主。公子别看他矮矮胖胖的，功夫可着实厉害。”
孟逸然问道：“那个少女是他的孙女儿吗？”洪成浩道：“听说富安脾气古怪，一生没娶妻，应该没有后代。难道是徒弟？还是远房亲戚？”孟