。”
姬人锐说：“乔治说得对！人类进化史绝不是伊甸园的田园牧歌，它充斥着丑恶、血腥、忘恩负义和恶有善报。但这就是生命史，我们不必多愁善感，只管硬着心肠往前走就是。”他侧身对贺老说：“贺老，这个计划就算是定了，乐之友工程院要正式开步走了。相信在一两年之内，‘神鹰蛋’计划将赢得数亿人的关注。”
贺老提醒一点：“小楚的新假说如果能确认，请尽快向SCAC通报。我相信这会促使他们向前大跨一步。”
“那个自然，我们巴不得能与SCAC精诚合作。都是为了一个目标嘛，贺老你说对不？”
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楚天乐的新假说向SCAC通报后，那儿的科学家们欢天喜地地接受了，因为楚的假说既直观又符合逻辑。现在，用新假说重新解释观测事实，两者契合得更为顺当。虽然灾变区域在以光速向外波及，但只要不存在那个塌陷速度高达百分之一光速的逆向湍流，人类的逃亡就有希望。乔治的“神鹰蛋”计划向民众公布后激起了更大的反响，它让民众在长达三年的绝望煎熬中第一次看到了希望的微光。凭借这两点，“乐之友”迅速走到了世界舞台的中央。
两个月后，贺老来电话通报了两件事。第一，中国**已经决定向这儿派一个大使级别的正式联络员，他将是第一任。当然，为了政治上的考虑，不方便命名为“中华人民共和国驻‘乐之友’联络处”，它将简单地称作“贺国基办事处”，他离任后这个名字也不变。另外，他上任时将带来一笔数额可观的资金，至于这样的资金支持是否会成为常态，以后再定。第二，联合国SCAC五执委之一、今年的SCAC年度主席、马丁海利上将将来“乐之友”总部访问，这是他对中国进行工作访问时主动提出的。
第二天，贺老陪海利上将轻车简从来到“乐之友”总部。姬人锐和鱼乐水在门口迎接。海利与贺老一样也是个瘦老头儿，满头银发，身板儿硬朗。他穿着便服，貌不惊人，但他也和贺老一样，身上有一种无形的东西，让你一定会多看两眼。主客握手寒暄后，贺老让司机从车中取出一个精致的铜牌，上面写着“贺国基办事处”几个字。他把铜牌交给姬人锐：
“小姬，我的办公室腾好没有？把这个铜牌挂上，就算是举行过揭牌典礼了。”贺老说。
姬人锐原想说已经筹备好了隆重的典礼，但他想了想，痛快地说：“好！恭敬不如从命。对贺老我们不搞那些花架子。”
“海利将军的访问如何安排？”
“由小鱼带他去山里参观一下，然后回到这儿，旁听一次‘乐之友’们的讨论，这次的主题是讨论神鹰蛋计划的细节。其他行程听客人的意见。”
贺老与海利商量了一下，“好，客人没意见，就这样吧。”
鱼乐水先陪海利将军上了直升机，领他参观了宝天曼，看了串珠式石潭中的柳叶鱼，看了楚马的天文台，看了为楚天乐准备的火葬柴垛。这些已经是外来客人必看的景点，可见鱼乐水当年那篇访谈的影响。在火葬台，马丁海利用手抚摸着井字形柴垛的松木，目光中跳动着怆然和感动。他对主人说：
“鱼，告诉你一个好消息。美国一个研究小组刚刚在这种绝症上有了突破，他们是使用一种基因疗法，目前还做不到治愈，但能阻断病情的发展。我已经做了安排，该小组的两位医生稍后就来这里，为楚进行治疗，费用由SCAC承担。”他补充道，“顺便说一点，研究小组的主持人正巧是一位华裔。”
鱼乐水惊喜莫名，“是吗？那太好了，太好了！是不是密苏里大学一位姓段的华裔？我们一直关注着他的研究，但还不知道他取得了突破。”
“对，姓段，段同声先生。突破是刚刚做出的。”
“海利先生，不，我应该喊马丁伯伯，我真不知道该如何感谢你。”
海利笑着说：“你的惊喜就是对我最好的感谢。再说，我们首先要感谢楚、马和你。在应对这场灾变的努力中，你们已经做出了超出常人的贡献。”
他们又参观了一家人的山居。鱼乐水首先向婆婆报了喜，婆婆自然是乐得不知高低。鱼乐水多少有点儿担心，怕天乐妈会重演“对恩人磕头”那一幕，那就太尴尬了，所以做好了迅速干涉的准备。但这十几年来天乐妈的心态气度毕竟大不一样了，她虽然感激涕零，但压根儿没想到磕头谢恩，鱼乐水这才放下心，自嘲地想，倒是自己落后于时代了。
小柳叶一点儿不认生，这会儿已经坐到“外国爷爷”的膝盖上了。天乐妈一心想留客人吃过午饭再走，但海利先生时间有限，只好同这家人匆匆告别。回到“乐之友”总部，那边正在讨论“神鹰蛋”计划，吴正和葛其宏刚刚提出，这次生命播种最好事先把凶恶的病原体和可恶的寄生虫剔除，以便给未来的新人类留出一个“干净的世界”。海利和小鱼入座时，乔治正在发言：
“这样做是不妥当的，我们不是上帝，无权决定哪种生物活下去，哪种生物应该灭绝。”
葛其宏笑嘻嘻地反驳：“但我们