“你将大军派出城外，却留下一部分在城中，你以为这样就能阻挡我拿下桐平？”
“既然阻挡不了你，那你还跟我废什么话？”
“如果我没猜错，这城中剩下的便是你流民军团的一部分人，你若真是一个称职的头领，你就应该让他们降了，不要再做无谓的抵抗，否则，只会白白牺牲他们的性命。”
“男子汉大丈夫，宁愿站着死，也不愿跪着生，你不必浪费口舌了，你若真有能耐，便自己去攻，我麾下若有一个降者，我便随你处置。”
“我去你娘的，李秀，给脸不要脸了是吧？”听见李秀对陶臣末不敬，王立阳暴跳如雷，本来以他的意思便是要直取桐平，不必来与李秀浪费口舌。
陶臣末摆摆手示意王立阳冷静，而后才缓缓说道：“问你两个问题，第一，你可知流民军为何战力超群？第二，你又可知蒹葭夫人乃是桐平府司，其在桐平的威望比朝廷更甚？”
李秀不知陶臣末为何问这两个问题，只得默默不语。
“好，我来替你回答，流民军团之所以战力超群是因为军团中的将士们多是大渊清官之后，或得罪权贵，或遭受牵连，他们之所以亡命，一是愤恨大渊朝廷是非不分，黑白不辩，二是为了有遭一日建功立业，重整乾坤，以除朝廷加持的无辞之罪，可如果他们死在了黔州这不毛之地，生平所愿，何以得尝？你将来又如何向他们的子嗣交代？第二个问题，蒹葭夫人是桐平府司，桐平百姓视之如母，当年遭杨明珍迫害才不得不背井离乡，如今引兵归来，桐平城内恐怕是万人空巷，翘首以待，你放着几千人马挡在门口只会促犯众怒，到时候我八万大军倾泻而至，城中百姓反戈一击，什么后果你比我清楚。”陶臣末一字一句，缓和而又不失威严的说道。
李秀哑然。
“来人，点香。”陶臣末也不管李秀答不答应便即吩咐。
待来人点完香火，陶臣末定定的看着李秀，说道：“给你一炷香的时间，记住，我不是在征求你的同意，而是在给你机会，待香燃尽，我便下令攻城。”说罢便领着众人出帐门而去。
“将军，让他们降了吧，败局已定，我们不必搭上这数千将士的性命，府司若是怪罪下来，罪名我来担。”季河清对李秀说道。
李秀叹了一口气说道：“难道我们就真的将这城池拱手相让？”
“我知将军骨气，我们可以赴死，但不必枉死这数千将士的性命，其实陶臣末说得一点都没错，将士们在杨明珍麾下亡命奔波，不就是为了有朝一日荣归故里吗，若是没了性命，这一切还有何意义？”
李秀再次无言，他也知道陶臣末说得一点儿也没错，只是就这么降了，他心有不甘。
一炷香并燃不了多长时间，陶臣末再次进到帐中，他只是看了一眼李秀，未再问他任何问题，见李秀不说话，陶臣末挥挥手，向左右吩咐道：“传我命令，击鼓攻城。”
“慢着。”李秀突然开口说道，“陶臣末，将士们若是降了，你可要保证他们性命无忧？”
“我此次来黔，目的是扫平杨明珍，让黔州今后不再生乱，我若枉杀无辜将士的性命，今后谁再敢降我？你放心，只要城中士兵开城投降，我保证让他们自由决断是去是留。”
“好，陶臣末，我去劝降，可如果你出尔反尔，我李秀就让算化作厉鬼也定要找你偿命。”
既然如此，陶臣末便带着李秀、季河清来到城墙之下。
见自己的主帅被擒，城中士兵顿时乱了手脚。
李秀高喊道：“将士们莫慌，我知诸位起兵反渊无非是为了推翻腐朽朝廷，重归故里，既然如此，留下性命比什么都重要，否则只能是枉死性命，于事无补，我已与陶臣末说好，只要你们放下武器，开城投降，他便可饶诸位性命，府司治罪，我来担着，诸位可自行返回故里，如今大渊烽烟四起，不会再有人来追究各位，诸位心愿也算了了。”
“我们愿与将军同死，不降！”城中将士群情激奋。
这王立阳一听，顿时火冒三丈，想来这城中将士是不知好歹了，正欲开骂却被陶臣末伸手阻止。
“诸位放心，我不会杀李秀将军的，我来黔州是为了剿灭杨明珍，杨明珍非明主，诸位不必为他舍了性命，你们若降，我定会放你们所有人一条生路，故里还有妻儿老小等着诸位，我愿成人之美，若无归处，我云卫随时欢迎诸位英雄共谋大事。”陶臣末朗声道。
城中诸人虽依旧面不改色，但心里难免起了波澜，黔州路远，故土难回，谁的心里都不好受。
“将士们，我们之所以跟随杨府司，不就是为了有朝一日重回故土吗，这么多年来，多少将士埋骨他乡，到死都还念着回家，现如今，诸位不必厮杀拼命便有机会回去，兄弟们，这么做不可耻，我是统帅，所有骂名我担着。”李秀继续劝说道。
“成者王败者寇，今日你们拼死抵抗可成一时英雄气概，待我荡平黔州，你们的死将变得毫无意义，我知诸位跟随杨明珍无非是为了出大渊欲加