鼠，奢侈铺张，民生艰难，官逼民反，这都是历代盛世转衰之恶兆，乞皇上以民生为重，少事铺张，则是大清之幸，万民之幸也。”
张廷玉这一席话，有的放矢，虽然说得委婉，但直戳乾隆的心窝。心想发作，但明知是不贰之臣一片衷言，也就强装笑脸忍耐下来。
直到第三天，启驾回銮离开江宁，乾隆在送驾的大臣中独独握住张廷玉的手嘱咐道：
“老臣相，好好保重，待朕下次南巡，一定去桐城看望老爱卿。”
然而，张廷玉的话一直在乾隆耳边轰响：“乞皇上以民生为重，少事铺张”，在张廷玉有生之年，乾隆也就不好大肆铺张南下巡幸了。
乾隆二十年四月，没等到皇帝再一次南巡，没等到君臣二人再一次促膝长谈，张廷玉这位致仕太保、大学士三朝宰相，在他家乡桐城溘然病逝。乾隆仍按世宗遗诏，让张廷玉配享太庙，并派大学士傅恒、内大臣鄂容安来桐城代皇帝致祭。
张廷玉葬前宰相文端公张英墓五里之遥的龙眠山，世称两宰相墓。张廷玉配享太庙，在大清朝汉大臣中，是惟一的一位。