十六年，南闱拆卷，我是解无。后来拜见主考左兴玉大人，他一看学生尖嘴猴腮，一副钟馗模样，笑道，你怎好去见圣上？就别惊驾了吧！把学生黜到最后一名，我从此断了念头。”
“考官得罪了你，朕可没有……”
“万岁！罪臣是方，方——”
“方苞先生，”张廷玉再次把“活钟馗”扶了起来，“快快谢过皇上吧！”
康熙大惊，再次审视王七，问道：
“你就是方苞？”
方苞点点头，拘束不安地道：“衡臣早认出了我？其实喝酒时我也猜出了你，也猜出了圣上。只是有罪之人，不敢躜越罢了！”
半响，康熙诧异地问：
“方苞，朕已明旨特赦了你，又何必改名换姓，躲藏到这济源地界？”
“唔，特赦？”方苞感激涕淋地道，“狱中并未传特赦之旨。倒听说要清理刑狱，查处‘白鸭’，狱中连夜放人换人。罪民以为他们放错了，连夜逃出京师，万岁不说，罪民至今以为朝廷还在缉拿呢……”
“嘿，”张廷玉也感叹道，“拿到圣上的特赦令，我去狱中接你，你却不见了。三年前回桐城，在家乡也没见到你，原来你却流落在这里！”他转对康熙，“万岁，您看方先生……”
对方苞的才学早有所闻，鬼使神差在此地相遇，却有相见恨晚之感。康熙感叹之余，正言道：
“方苞接旨！”方苞扑嗵跪了下去。“着方苞即日入值上书房侍候！”转对张廷玉，“衡臣，要邢年拿一套九蟒五爪袍、红珊瑚顶戴给方爱卿换上。”
不等张廷玉答应，方苞连连磕头说：
“万岁！看奴才精猴似身材，朝廷大概没一身蟒袍顶戴合扣的，还是让臣下着布衣吧。”
“准奏！”康熙点头。因见那身丕，除非定做，一时是找不出合体的袍冠的。张廷玉在一旁笑道：
“方先生，你就是历朝唯一的布衣宰相了。”
方苞咧着一口板牙嘿嘿嘿笑了。