子的所谓“朱三太子”之乱？“朱三太了”流落到江南，不是在康熙二十三年假太子杨起隆凌迟处死了吗？皇上登基以来，尊孔，推崇儒学，为招揽流失民间的汉儒特开博学鸿词科，第一次南巡专程去江宁祭奠明陵，这一切都是非常圣明之举，对缓和满汉民族矛盾起到了拨一两胜千斤的作用。应当说，满汉之争已不是问题了。大清入关立朝都六十年了。那又是何方势力铤而走险，收买杀手行剌皇上呢？蒙面人竟敢独闯警卫森严的御船，他几乎可以肯定，决不会是个人挟报私仇！
当今皇上刚愎自信，恩威并施，就为巩固先皇基业，以传万世，现在竟有人行剌于他，其震怒是可想而知的。张廷玉怕的是皇上在盛怒之下，风声鹤戾，又要在朝廷内外掀起一场轩然大波，制造无端冤案，株连各方无辜，把好端端的太平盛世，重新陷进动乱不安，而无暇顾及治河兴农利及生民的大事。
想到此，张廷玉霍地站立起来，踱到窗前，蓦然想起《文文山集》中的一首诗：
悠悠成败百年中，
笑看柯山局未终。
金马胜游成阳雨，
铜驼遗恨付西东。
黑头尔自夸江总，
冷齿人能说褚公。
龙首黄扉成一梦，
梦回何面见江东。
状元宰相，不能荫庇子孙，梦炎以降元杀文宰相，甚至掘坟燔骨，如此冤冤相报，何以了了。想起文天祥这首诗，张廷玉百感交集，浑身一凉——
斯时，紫桐轻轻把一件灰鼠皮大氅披在他身上，拉拉他的手道：
“老爷，夜深了，寒气重，奴婢侍候爷去安歇吧！”
他一回头，诧异地问：
“唔，紫桐，你还在这里？”
“夫人要奴婢在这里侍候老爷。”
“你去吧！”张廷玉挥挥手。
“不行，”紫桐把身子靠了过来，娇嗔地说，“夫人要奴婢侍候老爷睡觉。”
“要你跟老爷睡觉？”他大吃一惊。
“是呀！”紫桐点点头，模仿着夫人口气，“夫人说，别家的老爷，过了而立之年，早已是三妻四妾。我家老爷只知忙朝廷的事，为皇上操心，如今没纳一个妾，也真亏待了老爷。夫人又怀孕了，所以就叫奴婢……”
“夫人怀孕了？”张廷玉又是一喜。
“都四个月了。”紫桐说，“老爷您忙得昏天黑地，每晚一上床夫人睡沉了，早起醒来，您又上朝了，都没功夫把喜事儿告诉您呢。”
紫桐能言善语，风姿绰约，楚楚动人。张廷玉不由得多瞧了她一眼。丫头还只十六七岁，长得冰肌玉洁，如花似水。要纳为妾不是不可以，但眼下皇帝震怒，朝局莫测，有太多烦心之事要他考虑，哪有闲心来拈花惹草，儿女情长呢？他焦躁地向紫桐摆下手道：
“你走吧，下次再说。”
紫桐怏怏地走了，压根儿不知道老爷说的，是哪桩事“下次再说”。
张廷玉自然欢喜，夫人又怀孕了，又一个傻小子或乖女儿将降临人世。然而，正是为了将要降临的“傻小子”“乖女儿”和普天下亿万庶民百姓，能过上安安稳稳的日子，朝廷需要稳定，天下必须安定。
他在书房里困兽般走过来，走过去，恨不得东方立即大亮，立即上朝，慷慨进言熄灭皇上心中的怒火，然后再向皇上献出安邦定国之策。
第二天，皇帝没有上朝，也没召见内外大臣。朝廷内外、街头巷尾，议论纷纷，谣言四起。一早，乾清门外等待朝见的大臣，三五成群，交头接耳，如丧考妣。显然，皇帝南巡遇剌的消息已经传了出去。
日上三竿，大太监李德全出来宣旨：
“今日皇上不上朝，请回！”
众人已经散去，张廷玉心事重重迈着方步踱进南书房，坐着发呆。老相马齐和陈廷敬在切切私语：
“皇上是否龙体欠安，要不要递牌子进去瞧瞧？”
“皇上一惊一怒，正在火头上……”
佟国维耳尖，听到两位老相的私议，大大咧咧地道：“没事。皇上正在皇后的坤宁宫里静憩。”
正于国舅爷所说，康熙回銮后，哪儿也没有去，就呆在皇后的坤宁宫。曾经叱嚓风云的玄烨，年过五十，便有了几分胆怯心虚，没有当年挽弓射猛虎的豪气儿了。再经太湖上这场惊吓，他觉得只有偎依在皇后的怀里才能安然入梦。也许，人越老越依恋女人，这种依恋与血气过旺的青壮年不同，不定是情欲的渴求，也不为男欢女爱一场，消除**的块垒。老小老小，老头子躺在女人怀里，像婴儿躺在母亲怀里一般，为的感到安全。
佟佳皇后比康熙小近二十岁，正是女人最成熟丰润的时候。康熙爱这位皇后，胜过宫里三十多个嫔妃。康熙二十九年，皇后的兄弟佟国纲，随御驾西征葛尔丹，在乌兰布通一役，中弹身亡，献出了年轻的生命。躺在如此血肉连体的女人怀里，还不安全吗？
睡梦里，康熙突然大叫一声，惊坐起来。皇后掀开暖被**着