得就像两个老伙计。倚俯在彩虹桥上，瞅着一湖清澈见底的碧水，水中一尾尾游鱼，康熙毫不经意地问：
“老先生，你归故里也有两年多了，照你看来，江南的廉吏，首举何人？”
“皇上，”张英习惯性地又要叩首，被康熙止住。他毫不犹豫地回说，“当是江宁知府陈鹏年。”
“陈鹏年？”康熙略略一怔，“总督阿山还有折子，好像参他什么。”
阿山跟陈不和，张英早有风闻。但陈的清廉，美誉远达两江南北，就是幽居桐城的张英，也耳熟能详。就说皇帝南巡，阿山欲加钱粮耗银以资花费，偏偏陈持不可，拖着不办。阿山怒其以往，欲加之罪，左右穷搜蜚语，陈自是祸将不测。就是皇帝不垂询，张英也会瞅空禀告。这会他一一道来，听得康熙默默颔首道：
“朕治天下，惯以吏治为本。老先生大臣风范，陈鹏年可资大用。”
张英嘘了口气。陈鹏年因祸得福，受知于上，遂成一代名臣，此是后话。
此次南巡，康熙要去杭州，没打算在江宁久驻。以张英、曹寅恳奏，尤多留一日。在行宫接受过地方疆臣晋见朝拜后第三天，御驾南去。康熙似乎意犹未尽，拉上张老先生同行。御船在波平浪静的大运河上缓缓行进，魏老头子、高士奇和张英，侍候着皇上，在金碧辉煌的御舱里或奕棋，或饮酒赋对，饱览江南美景，不亦乐乎。
为搏皇上一乐，高士奇瞅一眼老张英道：
“张老先生，听说在你们家，有一首绝对是不是？”
“哪有什么绝对？”张英故装糊涂。
“说说何妨？”康熙也来了兴致。
于是高士奇朗声念道：
“六尺巷两宰相少相老相子承父，
这不是巧对绝对是什么？”
“嗯，出对不错。”康熙点头说，“张家一朝两相，旷古未有，况廷玉是本朝最年轻之大学士。后阙工整，只是‘六尺巷’有何来由？”
张英拘谨地一笑说：
“禀皇上，下臣还在朝廷时，老家人与邻居叶姓争地界不休，常有书信。臣下在烦虑中寄打油诗一首。诗曰：
一纸书来只为墙，
让他三尺有何妨；
长城万里今犹在，
不见当年秦始皇。
家人有所悟，拆让三尺。叶家感其义，也退后三尺，故成此巷。年深日久，六尺巷竟成地名。”
康熙抚掌大笑道：
“好，好，让利取义，以和为贵，中庸之道。先生以儒学修身、齐家、治国，廷玉秉乃父之风，青出于蓝而胜于蓝，朕就喜欢他这点。”
“皇上过奖了！”从皇上金口听到对儿子的褒奖，老张英自是激动不已。
魏老头子皱着眉思索良久，忽对高学士说：
“张相家的那首对子，怎么就成绝对呢？”
“东亭兄有了？”高学士明知老魏学问不行，为求皇上开心，故意挑衅地问。
康熙瞅着魏东亭，也来凑兴。斯时，御船已抵达太湖入口处的五门闸，魏老头指着湖洲上正在啃草的牛群，咳咳嗓子朗声说出他撰的下对：
五门闸一群牛大牛小牛哞接哞
接着，他还学了两声牛吼。那牛吼声学得倒像是可以乱真，引得岸边的牛群此呼彼应。直乐得康熙、臣下和在一旁侍候的太监宫女，笑得前俯后仰。
太湖笠泽，碧波万顷，芦花摇弋，青山如黛，水鸟在御船上空咿咿呀呀盘旋。七十二峰在天际星罗棋布，此真是天下第一江山也！周览胜景，一洗襟尘，把酒临风，康熙其喜洋洋者矣！
老家乃浙江钱塘铺的高士奇，见康熙兴致颇高，脑子一转，又说起了江浙一带文人学士的风流掌故：
“圣上，您还记得先帝驾崩那年正法的金圣叹吗？”
不等康熙答话，张英悄悄捅了高士奇一下，生怕这个说话没轻没重的“滑稽大臣”，提起顺治朝“文案”，惹发是非，引得皇上不高兴。
老朽昏聩的高学士却没有领会，兀自侃侃言道：
“金圣叹和他舅父钱谦益，就是太湖左岸苏州地方人氏，”他指了指烟波浩渺的天际，“这舅甥，一个号称江南才子，一个与吴伟业、龚鼎孳号称清初‘江左三大家’。说起来，两人都有些学问。”
处死金圣叹，康熙还只七岁，钱谦益坐罪，更是在他出世之前。金、钱既是江南名人，他倒也想听听。高士奇一看皇上专注，抿了口茶，神气活现地续说道：
“某日，金圣叹在茶馆，听老少二人在谈巧对。一个说有了，你的上联是：
猫伏墙头风吹毛，毛动猫不动；
我的下联是：
鹰立树梢月照影，影移鹰不移。
另一个忙道：真不愧对对老手，佩服佩服。晚辈还有一上联，‘上素月公饼’，再请赐教。老者拈断三根须，也没对上。金圣叹禁不住脱口而出，这有何难，对‘中糖云片糕’不就行了？”
张英怕皇