大上造，开启军功授爵的先河。
周清的先祖周宁帝规定“非周清氏不得封王，非大功不能授侯”，周朝偏安东陆已久，所谓大功一般是指文治之功，及至周清时，周朝王室已有百多年没有军功授爵的例子存在了。周清为了迅速提升自己班底的地位，专设了一套军功爵，共分十等：一级公夫，二级不更，三级大夫，四级公乘，五级庶长，六级中更，七级少上造，八级大上造，九级中侯，十级列侯。十级军功爵中，前两级还是士卒，到中更就可以食邑，最后两级就相当于封侯了。而大上造，就是仅次于侯，是极高的爵位了。
赏罚制度周清为了鼓励北伐，大大提高了军人的地位及待遇，军队中的赏罚制度比之以往更加严明，赏更厚，罚更严。在这样的赏罚制度刺激之下，东陆军容彻底为之一新，军中长期流传这“蛮族如虎，军罚猛于虎；官爵如蜜，军赏甜似蜜”的说法。根据《周通典》记载，北伐时的赏罚规定大致如下：一、 士兵个人在战争中杀一人，全家免除一年徭役。二、 士兵个人在战争中斩杀敌方军官一名，并获其首级者，授爵一级，田一顷，宅九亩。三、 百人以下小队作战，战斗中斩杀敌人三十三人以上评为满功，领队军官（队正、火长）升爵一级。四、 大部队作战，攻城战中斩首八千以上，野战中斩首两千以上，部队内各级军官都升一级，其中有大功者可以连升三级。五、 士兵十人一火，一火中有一人逃走，其余救人都要受两年徒刑，能斩敌首者可以以爵抵罪。六、 若军官在战斗中被杀，有卫队的卫队要受罚。卫队中有斩敌首者可以以爵抵罪。七、 攻坚战中，主要方向上选英勇之士编作突击队。突击队中有临阵脱逃者，处以死刑，可当阵执行。若完成攻坚任务，每人授爵一级。八、 连得战功，爵至第六级中更者，可以“食户三百”，即享受三百户人家的税收。如果犯了法（非军法），可以以爵抵罪。这种赏与罚上的极度反差，使得战阵之上周朝士兵人人效死，英勇向前，能够将绵羊训练成老虎，不得不说周清在治军方面还是有些才能的。事实上，作为一个喜欢亲征的皇帝，周清算得上是一个合格的将领。
周武铁旅两次北伐，蛮族军队威胁到周清的中军大阵也不是一次两次，然而从来未听说周清在敌军面前慌乱过，即使情势十分紧急。作为一个皇帝，这份镇静可算十分难得，很难说它是源于周清心性的坚忍还是他本人早年在黑街中的“历练”。更为难得的是，作为一个庶子出身的皇帝，周清对麾下的将士十分体恤：除了时常亲自去慰问以外，周清还时常喜欢不经通知就行至某兵营，与士兵共同玩乐，或是进行一番比试，虽然经过士兵放水，交手胜负大约也就在五五之数，但是胜负本身并不重要，这种身居高位而不自傲的亲和力该也是将士愿意为周清效死的原因之一。马匹蛮蝗给周朝留下的伤痕还未抹平，北陆来去如风的骑兵成为东陆百姓心中的噩梦，也深为周清所忌惮。早在玄天阁中，周清就和百里羽以及众多军官商谈过，众人都觉得若是没有良驹，就很难克制蛮族的劲马，因此，在登基之初周清就苦心想营造一支精锐的能和蛮族人相抗衡的骑兵。对刘吴两国的战斗使周清找到一个忠实的盟友——朱庭慎，在周清看来，这个锐意北伐的年轻人可以为他提供许多助力，因此他也放心地将自己的亲信——叶望放到明国去统领三军。事实证明，周清这个决定是明智的，因为他要在明国训练出的，是一支速攻铁骑，而率领和训练这支铁骑的人，正是最不羁的猛虎叶望。
叶望对繁复的文案工作并无兴趣，他在任上时，最喜欢做的事有三件：一、马场驯马；二、校场演兵；三、追杀小股蛮蝗。其中，最重要的就是第一项，东陆本无大规模马场，因此即使是北陆良种，到东陆后退化得也很厉害，明国自叶望上任后开始建立养马制度，终周之世都未曾更替。叶望上任之时，明国有周朝各地搜得的北陆蛮族马匹两千，又有从夜北买来的东陆马数百匹，取了明国菸河上游靠近铭泺山一带的土地做牧场，繁殖驯养。马匹数量在数年内直逼十万匹，被分为东西南北四方牧监掌领。每监除设牧监外，还有副监、主薄、直司、团官、牧尉、排马、牧长等职，按职司大小掌管不同数量的马匹，层层监管。马监中对马匹分等，每逢征战，先取上等，上等数不足，取中等充数，中等不足，再取下等。其中上等马多系北陆马种与夜北马相配得来，既有北陆马匹的耐力，又有夜北马的神骏，成为东陆对抗北陆骑兵的一大法宝。周清对马匹的重视得到了相应的回报，使得在他一生的两次北伐中都不曾为缺乏马匹而困扰，而明国马场的建立影响更远超周清想象之外，从它之中走出了一位可以说是左右了周末局势的人物——明昌县侯梁秋颂，当然这是后话，此时暂按下不表。
器械大车大车以往在战争中的运用很简单——运送辎重粮草，然而在李当心这里，大车无论结构还是功用，都发生了根本性的转变。据传李当心在战阵之外是一个稳重的人，非但如此，在许多人眼中，简直是个迟钝的人。李当心的行事风格用一句话可以概括——谋定而后动，也就是说，这个人不动则已，一动则必定算准了