阻挡他的战车。站在前台负责操作的人接到了决策，幕后的人只提出了一个应对方案，这次宛州淮安的特贷会，皇室代表由青王周之出任使团的领队。周清无法抗拒这个提案，首先，作为治粟寺平准令的青王确实是一直负责向诸侯征税的官员，而且叶城死后现存的资料完全无法抓住青王的把柄；其次，青王已经到了宛州淮安，游历诸国的周礼之此时恰好偏偏有如天助般的在淮安考察盐铁税，他不任使团首领，实在很难。帝党的干将们再次被宗祠党的老家伙们狙击了，宛州是大周的属地，可是实际已经游离出了皇室的控制。
在宛州任何事情都可能发生，皇帝的威严在那里没有绝对的效力。如果使团的首领是青王，那么他会在淮安做什么？会场上的江棣已经不足以号令十城商会了，更不能对抗。没有人能够解决这个问题，周清旗下兵将，没有一人能够应对这样复杂的局面。这是一场异常沉默的会议，最后，百里羽站了起来，他的提案令帝党所有成员吃惊，他要获得周清的全权授权，可以不向周清请示而采取一切便宜的行动，然后，他要把自己编入这个使团，去旁听这场东陆最庞大的官商交易和经济谈判。百里羽如愿的获得了周清的授权，因为周清也已经没有办法。百里羽点名要求携带叶望随使团同行，周清完全同意，在宛州淮安那个自由的城市，一个力敌千军的武士对于保护百里羽的安全来说是必须的。
可周清也不知道的是，百里羽这个幕后黑手决定自己亲自出战，是因为他已经做出了不能预先知会任何人的一个决心。他的决定是——青王周游列国的行程将终结在淮安这座美丽富饶的城市！如果青王取胜，被终结的就是百里羽的生命和旷古功业。此时无论是叶望还是百里羽，都不怀疑叶城的死和皇室财库的巨案背后是青王的一手操纵，青王等待着这个机会翻盘，也已经等待得太辛苦。对于百里羽，他开始后悔当时没有在太清宫的雨夜把这个棘手的敌人也一并杀死，以至留到今天成为可以颠覆政局的祸患。
这是一个错误，而现在他要弥补这个错误！这个错误已经阻挡了他即将踏向北陆的铁蹄，对于百里羽这样一个如皇帝般君临天下的权力赌徒而言，这是绝对不能容忍的。至于叶望，百里羽挑选他只有一个理由，对于叶望而言，是一个完美的复仇机会！百里羽与叶望入宛州镇远四年五月，一个并不庞大的使团前往淮安，名义上是为真正的使团长青王周礼带去任命诏书并给予协助，但帝都的风雨早已传得沸沸扬扬，即使嗅觉并不十分敏锐的人也能看出，这是帝党用来节制青王的人手。
使团名单中，被宗祠党盯上的有三个人——林放业、叶望和百里羽。林放业，周清最早的跟班，牙商之子，现在更掌管当年周清待过的市舶司，帝党之中少有的精通商事之人，在宗祠党眼中，此人的威胁远不是玄天阁那群只会打架的愣头青可比。叶望，姬氏的新任家主，宗祠党的眼中钉，当从百里羽那里得知青王就是令叶城自尽的幕后黑手之后，叶望的目标就紧紧锁定在青王身上。而令到使节和重臣们都摸不透的，就是这个名义上的使团副长百里羽。
身为李则斯的门生，百里羽在这之前保持着和他老师一样的神秘和低调，但能在这个关头被周清派来就让任何人都无法小觑他的存在。这其中，当然也包括了青王周礼。叶望的到来，已经让他暗中有些紧张，百里羽这个神秘莫测的家伙更是让他本能地感到了危险。宗祠党并非易与，在天元的情报网盘根错节，有关贪杯馆之夜的风声，也通过一些渠道传到了周礼的耳中，他知道那个阴冷的年轻人有着雷霆一样的手段。当然周礼之也不是弱手，否则便不能一直活到现在，在商政的战场上，他有着绝对的自信，他决定先下手为强。
镇远四年五月十七，唐国鸿胪寺少卿张仲及数名从人及护卫被发现死在西江边的驿馆之中，张仲身被数十刀，胸口被砍得稀烂，仿佛开了个大洞，内脏都翻了出来。死状之惨，迅速传遍了淮安的大街小巷。一国的使节在淮安境内被残杀，让整个宛州都为止震动，江棣却在暗暗叫苦，这次暗杀明显是有针对性的，而甫一出手找的就是国力雄厚的唐国，可说对方已经丧心病狂到一定程度。此次宗税特贷会已经关系到江家是否还能在宛州立足，可以说是危急到了极点，此时十城城主和各国的使节都有了离开淮安避祸之意，城内也人心不稳，若是开不成会，江家当即就要玩完。
在江棣感觉到如山压力的同时，百里羽面临的却是直接的威胁。百里羽进入淮安后，并没有直接会见青王，也没有照会平国国主，而是先住进了淮安公所旁的云生客栈，不料刚刚入住，便发生了变故。突然楼下传来鼎沸人声，林放临窗窥探，却发现百余兵马已将云生客栈团团包围。叶望只身单枪守在楼梯口，大有一夫当关、万夫莫开的气势，楼下兵丁逡巡不敢上，只好围成一圈和叶望对峙着。此时有人匆忙赶到，连呼误会，命众兵丁退下。叶望认出来人是玄天阁背后主要资助者之一的李景龙。
因周武皇帝周清登基之时，为感谢李景龙的资助，李景龙入天元，还曾破天荒地被恩准以天子布衣之友的身份随驾观礼。李景荣