“北征”这两个字在那时的东陆朝野是个禁区。北蛮表现出来的强大游骑作战能力和牧民们在长期的放牧中培养成的马术技巧都被认为是东陆武士所不能企及的。经过太久的承平之世，东陆武士们习惯了养尊处优，完全不能理解那些穿得破破烂烂的北蛮牧民如何能够活着穿越宽阔的天拓海峡，又如何能靠着马奶经过漫长的跋涉，最后以野蒿杆临时制作的粗糙羽箭射穿他们的心脏。
在东陆武士们的眼里，北蛮不再是人类，不是可以击溃的敌人，而是噩梦般的心理阴影。出于某种后人难以理解的原因，仁帝也非常不喜欢听人提起武力强国北征蛮族等事。心情好的时候，他会赐醇酒给慷慨提议北征的臣子，当庭让他喝醉，心情不好的时候，直接就喊乱棍打出。而对于世家大族的大臣们而言，北征更是难以想象的一件功业。理智的大臣们清楚地认识到以当时大周的国力，穿过莽莽草原进击北蛮等于把整个国家的国运赌在一场无用的胜利上，即便他们试图北征，即便他们能够击败北蛮强悍的游骑兵，他们也需要随时准备好应付背后的诸侯集团作乱。
这样的政治环境下，北征等于走在钢丝上去挑战一个全副武装的对手。而且世家大族的掌权者们也抱有一个私心，如果真的要北征，那么首当其冲的必然是他们的子弟。要这些世家出身的贵族武士领兵去对抗恶鬼一样的北蛮，胜算本身就很小，而如果他们战败，更会面临处罚，甚至即便他们战胜，也会在战场上损失大量的家族精锐，这时候家族势力必然一落千丈。
所以，北征是万万不能的，让北方的淳国陷入蛮蝗的骚扰并不算什么，每年供给金钱、把平民少女冒充公主嫁过去和亲也都不算什么，但是要把家族和国家的前途押上战争的赌台，宗祠党想都不敢想。
但是周清确实要北征，他是个算术从来都很不好的皇帝，算不太明周自己的国力，此时并未意识到北征将耗去他整个国家的力量和他个人的一生。而不幸的是，他的辅佐者百里郁是个绝世的赌徒，本就愿意为了不大的可能去冒天大的危险，只要胜利的成果足够诱人。 宗祠党的大臣们开始使用一些非常的手段，他们暗地里向北蛮的使节们告密，表示他们的新皇帝是个心性不太成熟的孩子，对友好的北蛮盟邦怀有强烈的敌意，甚至有北征的打算。按道理说这些消息已经太过耸动，足以让悍勇冲动的蛮族使节跳起来去找新皇帝玩命，周清立刻会感到友好盟邦的巨大压力，从而放其他天真可笑的战争梦想。
不过出乎宗祠党的意料，这样的事情并未发生，周清和北蛮的关系在他即位初期好得如同兄弟。
周清只有一个绝招——给钱。他即位的初期就把每年对蛮族的供奉提高了两成，又在漆、麻、丝、器皿、铁器这些传统供奉品之外增添了手工艺品、熏香、菸果、珍食以及首饰这类的奢侈品。在蛮荒的北陆，吃羔喝奶已经是贵族的享受，这些精巧绝伦的奢侈品以前是北蛮贵族想也不敢想的，现在周清把这种享受双手奉送到他们面前，北蛮贵族根本无法拒绝，他们穿着唐国出产的华贵丝绸，抽着产于明国的优质菸果，手把宛州良工制作的玉石扳指。一瞬间周清变成了世界上最可爱的人，每个蛮族使节都喜欢这个恭谨又健谈的新皇帝，新皇帝不像老皇帝那样迂腐，他很爽快，对蛮族人的胃口，而且从来不嫌弃北蛮的字不好，反而非常有兴趣了解北蛮的风土人情。
周清当然乐于了解，他此时对战争还是个门外汉，至少也还知道知己知彼的道理。
所以北蛮几乎从未相信过宗祠党的煽动，心性简单直接的蛮族使者们认定这是东陆帝朝皇帝和臣子之间的矛盾，不该他们插手。最后形成了一个很有趣的局面，东陆的大臣们不断用各种方式提醒北陆蛮族的贵族使节们，说新皇帝可能意图北征，会对你们不利，你们要千万小心。而蛮族使节们非常满意新皇帝的驯服，又把大臣非议他的消息悄悄告知他。 对周清不利的消息还在不断地传来，唐羽忽然死了。
唐羽的死令皇室大臣中隐隐出现了骚动。这个岁正之神的使者离开了周清，是否意味着神已经遗弃了此人？周清即位的两位支持者已经二去其一，仅剩下受命长老周纯，而周纯是周氏宗族中行为一直相当低调的一人，外界均认为他无力左右周氏宗族的长老们，更多的时候只是一个斡旋于皇帝和宗祠党之间的滥好人。 镇远二年二月，此时新帝周清已经渐渐失去了宗祠党信任，可这个年轻人再次做出了令世家大族不安的事，他重新开启了“辟除”制度。这个制度指任何在王域范围内拥有一定产业的人都可以向当地官员推荐自己家族力所公认的优秀人材，当地官员查考人材的实际能力，决定是否要上报给皇帝裁决。
这是在世家荐举和从军之外，普通人家的子弟仅有的出仕机会。
“辟除”制度在白周立国初期曾经有很长时间的应用，那时候世家大族的体系尚未成形，帝朝使用这个制度从有产的臣民中选择贤才。这个制度对于产业有限制，并非纯粹的对无产贫民的歧视，而是在当时确实只有有产业的人才能对子孙以良好教育。但是后期随着世家大族格局的渐渐完整