订过婚了，她未婚夫马上就来找她来。”
奥尔对那姑娘 眼睛，踏着音乐的拍子，晃着肩膀，甩着胳膊，往跳舞场走去。
爸放下盘子，站起身来说：“走，约翰。”他告诉妈，要找几个人去谈谈找活
干的事，就跟约翰叔叔往主任的住处走去。
汤姆参加了娱乐委员会，当然得去跳舞场。他看见罗撒香挺着大肚子在帮妈擦
盘子，说：“罗撒香越长越漂亮了。”妈说：“怀孩子的姑娘都越来越漂亮。”汤
姆笑起来，“她的肚子要是再大的话，生下来的孩子得用手推车装了。”罗撒香涨
红了脸说：“闭上你的嘴吧！”随即躲进帐篷里去。妈格格笑着说：“你不该惹她
生气。”‘她爱听呢。”“我也知道她爱听。不过还是会叫她难受的，她在想康尼。”
“嗨，不如干脆把康尼忘了。他大概正在用功，准备当美国大总统呢。”维莱来找
汤姆，派汤姆站在大门口，注意进来的人，有没有可疑的。另外还有个人跟汤姆在
一起。汤姆跟着维莱去康尼不在，罗撒香拿不定主意去不去跳舞场，差点急得要哭。
妈希望她不要给全家丢脸，说：“别难过，我会照顾你的。咱们去那儿坐坐，要是
有人请你跳舞，我就说你不舒服。你听听音乐，散散心。”罗撒香才放下心来。
爸和约翰叔叔跟一群男人蹲在管理处的门廊边。爸说：“今天遇到件新鲜事。
有个工头已经雇了两个两毛五的工人，他说：“两毛钱的工人我们还要，我们要雇
一大批两毛钱的工人。’我们没活干，很想干。可是看到两个两毛五的工人那副神
气，吓得不敢答应了。”有个戴黑帽子的男人拍拍膝盖说：“他们用压价的手段招
工。这么下去，简直要我们贴钱去干活了。”爸着急地说：“怎么办呢？我们钱花
光了，有个儿子找到个短工活，可是养不活一家人。我只好去干那两毛钱的活了。”
戴黑帽子的抬起头来，气愤地说：
“你去干吧。我是两毛五的工人。你只要两毛钱，把我的饭碗抢了，我就得挨
饿，只好把工作抢回来，一毛五就干。好，你快去上工吧。”“那我怎么办呢？我
不能为了让你干两毛五的活，自己饿死呀。”“我不知道，真不知道。真要把人逼
疯了！”蹲着的一圈人都紧张地挪动着脚。
汤姆和朱尔站在大门口，注意来参加舞会的人。朱尔有一半是印第安人种，是
个能干的小伙子。他告诉汤姆，就凭这舞会，外面才瞧得起这个收容所；这儿的人
虽然穷，因为能请朋友来跳舞，也很有些得意。
三个穿工装裤的青年紧挨在一起走来，纠察盘问了一下，就让他们进去了。朱
尔问纠察：“谁请他们三个来的？”“四所一个叫杰克逊的。”朱尔回到汤姆身边，
“我看他们就是你我要留神的家伙。”“你怎么知道？”“我也说不清，就是有这
种感觉。他们好象有点慌张。你去叫维莱留心，让他找四所的杰克逊查对查对。我
在这儿守着。”汤姆找了维莱，维莱又报告了郝斯顿。他们把杰克逊找来，“瞧，
那三个年轻人！”杰克逊说：“看见了。”“是你请他们来的？”“不是。”“见
过他们吗？”“呣——见过。在格利哥利奥农场一起干过活。”郝斯顿说：
“明白了，你别到他们那儿去。只要他们规规矩矩，我们就不撵他们出去。
劳驾了，杰克逊。”一个十六岁的小伙子气喘吁吁地跑来报告郝斯顿，外面来
了两辆汽车：
一辆坐六个人，停在桉树下；一辆坐四个人，停在北边路上。他看见他们带着
枪。
郝斯顿眼里露出凶光：“怎么样，维莱，你都准备好了？”维莱咧嘴一笑，
“没问题。”“那好，别伤人。沉住气。”维莱爬上音乐台，高声说：“大家挑舞
伴吧！”音乐停了，青年男女跑来跑去，配成了八对舞伴。指挥走到场子中央，举
手喊：“开始！”乐队奏起了《小鸡舞曲》。
音乐忽高忽低，指挥用高亢而又单调的声音唱着：“拉着女伴转一圈，手牵手，
双双走……”姑娘们梳好的头发蓬乱了，小伙子们额头上冒出了汗珠。
休息过后，维莱又招呼大家找舞伴。汤姆看见那三个年轻人拚命往场子里挤，
朝一对新搭好的舞伴冲去。他对维莱挥挥手，维莱跟小提琴手说了句话，提琴手在
弦上拉出一阵怪声，二十个小伙子慢慢从舞场上走过来。
到那对舞伴跟前，三个人中间有一个说：“我要跟这位跳舞。”一个黄头发的
小伙子吃惊地一望，“