，又摸到他的下巴上。她高兴得有点儿近乎伤心了。汤姆用牙齿紧咬住
下嘴唇，妈模糊的眼光移到汤姆的嘴唇上，看见一丝血顺着嘴唇往下流。于是控制
住自己的感情，放开手，爆炸似的吐了口气。“ ！
我们差点不等你回来就走了！我们直担心你从此找不到我们了。”她拾起锅铲，
忙着弄吃的。
老汤姆吃吃笑着，说：“捉弄你了吧，妈，刚才你简直象只吓坏了的羊。
就象有人使铁锤在你鼻梁上打了一下似的。要是爷爷在这儿才好呢，他看见了
准会笑得弯下腰来。”汤姆问爷爷在哪儿。妈说：“他和奶奶睡在仓棚里。他们夜
里要起来好多次，容易踩着孩子们。爸，快去对他们说，汤姆回来了。”爸出去了，
汤姆听见妈迟疑地、怯生生地喊了他一声，接着问：“你没气得发疯吧？他们在牢
里没给你吃苦头，逼得你发疯吗？”“没有。起初我也有点受不了，不过我不象有
些人那样发脾气。事事忍受着。怎么啦，妈？”“我认识个孩子，性子挺刚强，好
孩子该这样的。他闯了点小祸，他们把他抓去，给他吃苦头，他气坏了，第二次又
闯了祸，他们又给他吃苦头。
这一来他真气疯了。他们开枪打他，他也回枪打人。他们象对付野狗一样四处
抓他，气得他象条狼那么凶。可是知道他的人都不肯伤害他，他对大家也很好。最
后他们找到了他，肥他打死了。不营报纸上把他说得多么坏，事实毕竟是这样。”
她舔舔干燥的嘴唇，痛苦地问：“我要知道，他们是不是待你很凶？有没有逼得你
发疯？”汤姆埋头看看自己那双祖大的手，说：“不，出事以后，我一直避免惹祸，
我没有气得发疯。”妈叹了口气，轻轻他说：“感谢上帝！”汤姆飞快地抬起头来。
“妈，我看到他们把咱们的家弄成了那个样子——”妈深情他说：“汤美，你可别
一个人去跟他们斗。他们会来抓你，象野狗那样把你干掉。汤美，我老琢磨着。听
说咱们这些给赶走的人有上十万。
要是都跟他们作对，那么他们就不能抓到什么人了——”汤姆望着她，问：
“有许多人都这么想吗？”“不知道。大家都吓坏了。他们象梦游似的到处漂泊。”
“妈，你可从来不象现在这样。”她严肃起来，眼色冷冷的。“我从没让人家撞倒
过我的房子，从没一家子流落在路上，从没落到把东西全变卖了这个地步——啊，
他们来了。”四个人穿过院子走来。爷爷打头，他是个衣衫不整的小老头，瘦瘦的
脸上生一对亮晶晶的小眼睛。他爱吵架爱争论爱发牢骚，脾气又邪又狠又急，象个
好使住子的孩子似的，还有股自得其乐的劲头。奶奶跟在后面，她跟她丈夫一样懂
得快活，这才活了这么大的岁数。说到泼辣撒野，她决不比爷爷差。爸和诺亚紧跟
在老俩口背后。诺亚这个头生子有点儿残疾，只有爸知道来由。原来诺亚出世的时
候，爸用祖硬的手指代替收生箝把他拉了出来。等收生姿赶到，婴儿的脑袋已经拉
长了，身子也扭歪了。收生婆用手把脑袋往下按了按，身子捏端正一点，从此诺亚
落下了残疾。为了这件事爸总是暗自惭愧，因而对诺亚比对别的孩子和气。诺亚能
读能写，能干活也能动脑筋，好象对什么都不在乎。他仿佛耽在一所寂静的屋子里，
用安闲的眼光望着外边。整个世界对他都是陌生的，可是他并不孤独。
走进院子，爷爷就嚷：“他在哪儿？他到底在哪儿？”看见了站在门口的汤姆，
他停下来，叫别人也停下来，那双小眼睛发出光亮，激动他说：“看看这坐年的犯
人。咱们约德家好久没有人坐牢了。他们没有权利抓他去坐牢。
他干的事，我也会干的。”奶奶象羊叫似地喊道：“感谢上帝！”爷爷走到汤
姆跟前，拍拍他的胸臆，笑眯眯的眼睛含着慈爱和骄傲。“你好，汤美？”“很好，”
汤姆说。“您过得怎么样？”“身体健朗，快快活活，”爷爷说着又激动了。“我
说嘛，他们那监牢关不住约德的，汤美会象公牛冲出篱笆那样跑出来，你果然出来
了。让开，我饿了。”他挤到桌子边坐下，立刻狼吞虎咽起来。
诺亚没有表情地站在台阶上。汤姆说：“你好吧，诺亚？”“很好，你怎么样？”
诺亚只说了这么一句，可是就这么一句，也叫人感到诀慰。妈对诺亚说：“这里没
有坐位了，你拿着碟子，随便到哪儿去吃吧。”忽然，汤姆说：“牧师哪儿去了？
他刚刚还在的。”